傅老侯爷一撑桌子立起身，背着手在屋里踱步：“但总算是明白了你为何这样执着要查出真凶。”他停下脚步，回转身，“可是只能到此为止，不必再继续了。”
含章一惊起身：“为什么？！”
鼓店那条线索ิ，小六也跟进过，但却一无所获，那位窦冒之ใ弟看上去只是个平常的手艺人，几乎足不出户，日日只在家里做鼓。
薛崇礼ึ微微摇了摇头：“我派去的人查到เ窦冒的母亲五年前染上了一种怪病，每日要靠极罕见的西南紫丽花种子煎汁养病，一年至少也要花两三千银子，这窦冒为人不善钻营，家境不算大富，但却有能ม耐让他母亲足足喝了四年的紫丽花汤。再要往细里查，那ว些线索却都被人抹得异常干净。”
不是她，含章心道，手上不自觉地握紧了明月。
赵慎君写完，将笔扔到เ一边，问道：“如何？”
马车出了宫门，稳稳驶过车水马龙的喧闹大街，大约过了小半个时辰，便拐进一处幽静巷子，外头喧哗渐渐都远了。又走了一段路，车内又是一暗，便进了一处宅子，不多时马车停了，外头禁军兵士秉道：“沈小姐，请下车。”
含章定定神，掀开了车帘，外头太阳已经下山，只留แ着一片灿烂云霞映红了半天，宅子青灰色的围墙也染了淡淡橘黄，这是在一处宅院的二门外。
英王已把话说死了，赵慎君若继续纠缠，只怕就要针尖对麦芒。她不敢再提要求，可心中ณ一股执念，不肯就此退出去，只得紧紧握了拳站在原地，眼中泪花打着转。
含章腿脚上不便，走得再快也不如健步如飞的赵慎君，便落在后头，程熙顾着她也没有走快，待他们到เ时，性急的赵慎君已经和英王对上了。
含章半眯了眼，微醺然，似乎ๆ已经醉了。李明则ท咽下肉，瞟了她一眼：“想家了？”
含章笑笑，仰头看天上星芒如海，诚实点头：“想。”她又看看李明则，“姑姑还记得胡杨的样子么เ？”
程熙莞尔，不以为意道：“周有八音，鼓为ฦ群音之ใ首。声音激越，振奋人心。即可阳春白雪入大雅之堂，又可以在战场鼓舞士气，还可以乡间欢庆锣鼓喧天，大俗亦大雅，实在是难得的一件奇物。我很喜欢，便来这里请杜师傅教我做。”
含章眼中ณ笑意更浓，伸手取了旁边架子上的桦木鼓槌ຄ，在适才程熙做了一半的鼓面上轻轻敲了敲，打趣道：“说得我都想跟着学了，想不到程大人除了做得官，喝得酒，吃得肉，还做得鼓。”
含章不由笑道：“十一小姐，我全身上下最值钱的东西已经给了李姑姑抵房租了，如今身无分文，想换也没得换呀。再说，我一条腿不良于行，夹不住马腹，就算换了也骑不了，岂不浪费？”
十一小姐一愣，两ä只大眼珠子瞪得滚圆，直溜溜看着含章，半晌，有些歉意地小声道：“我……我不知道……”含章大度一笑，摇摇头以示ิ不打紧，然后轻轻放下帘子。
众人皆惊，侧头看去，却是许久不见的三夫人崔氏。
自大少奶奶被休后，薛家二房和三房的关系便紧张起来，平日里从主ว子到奴婢都是井水不犯河水，阵垒分明，就是去老太君处请安，都是错开了时间，彼此连面都不照ั。♀老太君很是生气，却全都怪在侯夫人身上，没少拿这些事磨她答应过继三房孙子。这一来，二房和三房更添了新仇。
含章猛然抬头：“麻烦？”
薛定琰缓缓叹了口气：“二姐你整日在此悠闲度日，爹爹又心疼你吃了这些年的苦，一点不肯让你知道，自然外头光景你也不清楚，现如今二王相争，都想拉拢爹爹，其中ณ英王统管兵部，他刚好武，又一向倾慕沈元帅，听得你回来，便想召你去王府做妾室，可爹爹不肯让你屈尊去和那些姬妾争宠，便推脱了。”
“不错，那里夏天时遭了洪灾，朝廷派官员去核查损失，查验当地堤坝，王家舅父就是请那ว些故旧们在王府官吏们上报奏明各项情况时行些方便。”
薛侯爷听着，又沉默了。
侯夫人一愣，来不急细问这是什么意思，薛侯爷脚步匆匆，几步出了正厅，却是连看都不看薛定琬。
待到เ薛侯爷脚步声渐渐远去，心有余悸的薛定琬小心地靠近母亲，拉了拉侯夫人袖子，小心翼翼地嗫嚅道：“娘……”
那位周小姐仪态端庄，架子却摆得颇高，知道了含章的庶女身份后便眼一沉瞥向一边，毫无结交的意愿，薛定瑜不免有些疑ທ惑，王欣辰拉了拉她，悄悄附在耳边说了几句，薛定瑜这才注意到满桌的贵女里竟再没有一个庶女出身，原先被忽略掉的事情渐渐浮ด上心头，原来自己这位见多识广、颇有几分不凡的新姐姐和家里的定珍定珠却是一样的身份，本就是低人一等的存在，却偏生摆出那样冷漠的傲慢架子来拒绝自己的示好，薛定瑜突然觉得自己被侮辱了，于是她嘴一抿，白了含章一眼。含章看在眼里，豪不以为ฦ意。
不多久人都到齐了，寿宁长公主ว也姗姗而来，她是个年过半百的雍容贵妇，眉目温煦，举ะ手投足却不掩端庄威แ严，一身明紫ใ色锦绣华服，鬓边还应景地还了一串金黄木樨花。待长公主ว与众人说笑寒暄几句，落了座，婢女们便开始上菜，含章仔细看了看周围，并未曾发现李娘子和世子夫人的踪影，只怕是已๐经走了吧。
此时，仍垂着的帐子里传来窸窣声，两个ฐ姨娘连眼皮也未动，二少陪嫁丫头金宝几步上前挽起帐子，薛崇礼已๐经坐起身，二少已然恢复了往日完美的仪态，起身对他道：“我去布置早膳。”待丈夫点头应了，便带着两个ฐ姨娘出了内室。
待用完早ຉ膳，二少正服侍丈夫换上外袍，无意间瞥见外头有个人影探头探脑แ，瞧身形，隐约是自己的娘富妈妈，她心下生疑，却不动声色，待丈夫出门去了，富妈妈一头钻进来，找了借口遣散了屋里的姨ถ娘和婢女，脸上表情甚是古怪。
薛定珠怯生生地看着她的背影，惊讶得说不出话来，薛定珍却轻声浅笑：“二姐姐真是爽快人，倒省了我许多口舌。”声音娇甜清爽，哪里有一丝吃痛难忍的影子？
含章微抿着唇，并未转身却也能想象到身后少女此刻的神情定然已๐经是变了样，她心里却并没有多少惊讶，能在这深宅大院里安稳长大的，大都不是泛泛之辈，她也从未轻视过他们中的任何一人。
樱兰正在铺床，闻言笑道：“怎么了？想回家里去吃月饼？你明儿早上告假吧，我来顶你的班。”
樱草一听，忙不迭摇手：“不，不，我是说，怎么密云没说要二小姐去参加家宴呀？”
含章默了一会，指着点心，语气更加和软：“吃吧，吃完早ຉ些回去。”小六软绵绵“嗯”了一声，也不抬头，闷声不响地将所有点心一扫而光，这才起身向含章行了个礼，如黑夜里的猫一般敏捷地跳出窗户，潜入了黑暗。
含章愣愣地看着明显在和自己้赌气的瘦小少年消失在夜色里，半晌，咬牙笑骂道：“这臭小子，脾ຆ气见长啊！”
大少闻言大惊，她只知道自己丈夫惯常花心，如今听薛定琬意思，竟是笃定他在外头置了外室，且那些都是戏子娼妓贱籍一流，想起自己屋里被丈夫骗着拿出去变卖的嫁妆古董，最后却是用作这般用途，她心头顿时火起，手上绢子被揪成一团。
崔夫人见自己儿媳面色忽变，便知今日这瘪是吃定了，不由大怒，指着薛定琬骂道：“嫁出去的女儿泼出去的水，今日说的是薛家事，你一个外嫁女来凑什么热闹？”