赵静之说完，跪下了：“陛下，臣是北朝人。陛下作为ฦ国之主，不用考虑臣的未来。目前，臣只是打算听从吾皇的安排。”
我定定看了赵静之ใ很久，他就直这样跪着。我忽然笑出声来：“静之，我本来只是担心你不快乐。其实，今天我除了说以上的话，还想请你来与我和琴的。但是夜太迟了，你跪安吧。”
北帝派来的人是杜言麟，他还是样的挺拔，样的英气勃勃。上次见到他，是南北和谈的时候，也就是三年前。这三年中，发生了许多事。原本在我身侧，连日月也为之喝彩的男ç子——我的丈夫王览早已去世。我们的孩子——太子竹珈也会走路说话了。而我，在此时，也是三年来第次允许自己陶醉在音乐่中。
处在我的位置，最会的大概ฐ就是装模作样。我把自己包裹在金色的裙ำ裾中，浓密的发髻上插着显示身份的龙凤装饰，甚至把自己有些苍白的脸用脂粉伪装得无懈可击。我身边坐满了人，我的耳朵里都是他们兴奋的笑语，可我还是觉得孤单，我冷眼旁观，原来欢乐属于别人。
我说：“当然比不得你和太师。但是，我有三个字，肯定是写得最好的。”
华鉴容笑得开心，道：“是‘知道了’三个字吧？”
我点头，我自从登基以来，每天练书法似的写着这三个字，早就到炉火纯青的地步。个精明的皇帝，要借臣下的口，反映自己的意思。我年纪不大，却已经同些大臣有了这个ฐ默契。其中首推的，就是尚书令王琪与老太师何规。
我的祖父时代，秉笔太监还存在。到我父亲当政，为ฦ防止宦官擅权，废除了。王览去世，我为ฦ女主，也有人提出过恢复那ว个制度，但被我拒绝了。
我拿出封信，递给华鉴容：“这是尚书令王琪的信。老先生第次反对我的意思，认为国家应该调和，不该变更祖宗的规矩。”
华鉴容却不接过去，悠闲笑：“我早就料到了。今天要是公布出去，恐怕许多贵人都要寝食难安了。”
华鉴容眉如远山，目光炯炯，坚定地说：“老先生们，都上了年纪，自然想太太平平地过完余生。可如今贪污横行，农民困苦，司法不力，却是历史上罕见的。年年都号称国库充裕，其实不过是假象，骗得了百姓，骗得了你我？骗得了有识之士？有史以来的国家，从没有在如此情况下，还可以长治久安的。如果不改革，未来只要有个意想不到เ的打击，这个帝国就会全盘崩溃。”
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第五章同舟共济2
我的心跳动得很快，只觉得好像火山爆发样，产生了股温热的力量。它贯穿了我的全身，了我的血液。我真诚地笑道：“你看着阿福，个女子要治天下，实在辛苦。”
华鉴容全神贯注地瞧着我，大步走到了我的背后，不容分说地拉起我执笔的右手。他的胸膛几乎就要抵着我的背了。
我说不出话来。华鉴容温柔地握着我的手，好像是极其珍稀的宝贝。带着我在洁白的宣纸上写了几个字。笔画，极其认真，令我几乎都忘记了呼吸。
“同舟共济”
通过我们的手，纸上出现了这四个遒劲优美的大字。
华鉴容也不放开我的手，手臂继续那ว么环绕着我，凝望着我。
“我”我挣开华鉴容的手，闭上了眼睛，可眼前全是他的眸子。他是个可以用眼睛来杀人的男子。
当我恢复平静的时候，华鉴容已经离我远远的。他站在书房门口，竟然和个初出茅庐的男孩子样，脸色微红。
“谢谢你，鉴容。”我大方地说。
华鉴容这才说道：“尚书令所谓的调和是不存在的。他们这些纯粹的文人，所谓的中庸不过是他们眼里的阴阳调和。人们口头公认的理想，就是阳；自己不可告人的私欲，就是阴。”
半个时辰以后，我在华鉴容的陪同下出现于明光殿。我坐在龙椅上，皇袍上用金线绣着团龙，戴着“皇冕”，皇冕前后都挂着十二串夜明珠。皇帝冠前之所以要挂珠子，是为了保持自己端正静止的仪态。我环视着身穿缂丝罗袍的百官，怡然微笑。我额前的珠子，动也不动。
太庙的乐่官演奏庄严的礼乐，远处乐่手们合唱着：“月灵诞庆，云瑞开祥。道茂渊柔，德表徽章。粹训宸中，仪形宙外。容蹈凝华，金羽传蔼。”
我点点头，内侍杨卫辰手拿诏书走出来。杨卫辰虽是宦官，但饱读诗书，气质高雅，直被我重视。他高声宣读：“上谕，即日起行新า法。，治心身，清心为重。言行做到仁义แ孝悌礼让廉平俭约明察。废除‘禁止风闻言事’旧令。七品以上官员太学生，均可上书。二，敦教化。移风易俗，废除对商人犯人家属艺人工匠的约束。除监察院外，另设十二名台谏官。彻查贪污，行贿与受贿罪相等，举报有赏，知情不报者，连坐。三，尽地利。严禁官员占用圈禁民田，地方官督促百姓农作，不可使土地荒芜，户口减少立即上奏。此点列入官员考绩。若郡守等执法犯法，占有山林水泽，死罪。四，选贤良。废止士族中正制度，开科举ะ。用人不问门第，只看才能志向。五，简机构。着各部ຖ长官拟议具体方แ法上呈。六，均赋役。王公贵族与平民同等标准。七，倡朴素า。重议朝廷土木工程，凡于民不利者，立除。八，革军事。即日起，废兵部，废各州都督军事衙门。兵士，皆直接受命于朕。四镇将士，定期轮换。凡戍边者，粮饷与御林军等。九，灭浮华。由朕开始，节约开支。官员上书，阿谀求赏者，降级。十，即日起，加左仆射华鉴容为太尉，录尚书事，太子少傅，吏部尚书如故。钦此。”
当读到最后条时，与群臣起跪着听旨的华鉴容身体剧烈震。这是我昨夜刚刚加上的条，录尚书事，等于赋予了他与当年的王览样位极人臣的权利。我说过，我选择相信他。可现在看着他，我的眼眶竟然湿润了。
鉴容啊，荣耀的背后，我这是把你推到了这场浪潮的顶端啊！
俗话说，石激起千层浪。可我也知道，这次的石，重于泰山，以至于除华鉴容以外的人都想不出如何反应才好。我的目光扫视了圈显得格外安静的殿堂，最后落到เ华鉴容的脸上。他的脸庞，很难形容是怎样的表情，只是双明亮的眼睛，依旧是在无怨无悔地倾诉。原来，他直都明白。
我只觉得心在猛烈地撞击着胸口。此时，阵官靴和衣物的声响。
有个人忽然走到御阶下，身体颤抖着，跪伏在地：“陛下，臣有本要奏。”
第五章同舟共济3๑
我是个皇帝，即使有时陷入某种情绪。也能够立刻๑抽身，投入政治中去。
我定睛看那个人，不禁吃了惊。
我嗓子发干，尽量和颜悦色地说：“原来是何太师，你倒说说看。”
我的眼睛静止在何规的脸上。今天有人会跳出来，我是早就知道的。只是万没有料é到是他——我和华鉴容的老师。
何规似有为难，说道：“陛下早就欲行改革。君主如父，臣等理当顺ิ应。但是先帝ຓ不以老臣鄙陋，命臣为陛下讲读。陛下记得当年学堂里那匾额上的四个字“责难陈善”吗?今日臣有些话必须ี要讲。不然有负先帝知遇之ใ恩。”
何规年过古稀，平日里说话十分随和。但此时每个字都铿锵明白地回荡于大殿内外：“陛下要变革，难道变革是容易的吗？古往今来，纵然些革新得到了富国强兵的目的，但革新之臣又是如何呢？太尉公与陛下都是弱冠年少，求成之心相同。但臣以为，尧舜时代尚有四凶，何况我朝？至于百姓不能安居乐业，也不全是郡守州牧的过失。陛下如责难过苛，则ท地方上施政更严，这也并非好事。说到朴素风纪，臣以为，其身正，不令而行；其身不正，虽令不行。陛下自己从相王弃世就俭约勤勉，天下皆知。臣下上书，阿谀不可，那么无据责人，就好了吗?朝廷大臣个个恐惧暗箭，更不敢行事。臣入仕五十余年，有幸侍奉三代贤君。今日冒死进谏，望陛下三思。”
何规代鼎臣，说话的分量是最重的。这个人，华鉴容和王览都说过，要么不言，言必切中。虽然何规的观念保守，但是从他的角度，也确实是“责难陈善”。我没有说话，等待着群臣的反应。
群臣中有大半人，听了频๗频点头。他们彼此小声议论，嗡嗡声震得我头晕。尚书令王琪虽上书反对变法，现在却面无表情，目不斜视。华鉴容正要开口，有个年轻的官员却跪出行列ต。我看，是蒋源。蒋源新娶何太师的孙女，不意却挺身而出。我向来看重他，心里又添几分欣赏。
蒋源谦恭地对何规笑，转脸严å肃地说道：“臣以为，太师此言，有文过饰非之嫌。穷则变，变则通，通则久，至此天下才如新生样保有活力。太师虽自身清显，但今日的天下，流弊已经散于四野。变革自然不易，但作臣子的自当为陛下赴汤蹈火。明哲保身，于己้有利，于国并不可取。地方官员基本上都是妻妾成群，珠玉满库，试问，如果不是鱼肉百姓，如何来此巨财?百姓困苦，父母官只有负责。风闻言事，也并非诬告，台谏官自会查明。陛下壅塞言路，官员横行霸道，他们可以安枕无忧，但陛下可以吗？”
何规不言，此时，又有白发老臣出列说：“蒋源年少，不知轻重。你在陛下面前引喻失意，难道无错？老臣以为ฦ，其他法暂可施行，但废除士族特权，万万不可。士族，国华也，如果采取科举，引用寒人，则ท国家秩序混乱ກ。没有秩序，哪里有太平？”说话的，是我的另个老师：御史大夫赵逊。赵逊曾教我弹琴，为人淡泊，从不结党，门无私客。
我还没有来得及思考，便见张石峻开言。张石峻刚从边境回来，与华鉴容向也并不相得。他道：“今日朝议，老大人们该就事论事。在陛下面前拿出师尊的面孔，是为臣之节吗？士族子弟，只要会写字，二十岁就可以担任秘书郎之ใ类官职；庶族，只是因为门第，就无为国效力之途，岂不可惜？何况，士族彼此通婚，实则ท就是结党。奢侈浮ด华，也就开始在这里。国家用人，当广开视野。何必拘泥门庭？”
张石峻话音刚落，华鉴容才开口，他的声音起自丹田，面上有笑论乾ດ坤的傲气：“各位大人。国家有了法制ๆ，皇帝才有尊严。法制ๆ——难道是和善的吗？臣听说，如今地方แ官员有‘四尽’之说。即当郡守的人，三年下来，水中ณ龟鳖尽，山中ณ獐鹿尽，田中ณ米谷尽，村里农庶尽。各位听说了，还不足以心惊肉跳？国弊民疲，当然只有用法治乱。官员失职，臣主管吏部自然会以事实为ฦ据，不敢欺君罔上。既ຂ然说到先帝，先帝ຓ在北伐途中曾经召见过臣，当时，大将军宋大人也在场，请问宋老将军，先帝ຓ在你我面前，如何论及改革？”
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第五章同舟共济4
我又是吃惊。父皇北伐途中召见过他，为什么？
这时，大将军宋舟才说话，他先凝重地碰头在地，而后声如洪钟道：“先帝说，我朝律法，于民严，于权贵宽，此非长久之ใ道。”他看了看跪在近旁的两个ฐ老同僚，继续说道，“先帝ຓ乙亥年五月初ม十，还说过，庶族士族均为朕之子民，何必分而待之？”
我吸了口气，老将军直不表态，此刻鸣惊人！华鉴容虽然有才，毕竟年少，只有宋舟这么เ两句话才可定下我的改革大策。我温和地望了每人眼，语气平静：“今天朝会，各位直言不讳，都是忠心。改革大计已定，肯定也有疏漏，行事中也会相应改动。至于士族，乃国家之根本。虽然兴科举，但是士族子弟仍然优先。诸位大人，朕之所以变革，不是为了要动哪方แ人。朕的意思，有些刚才已经说到了，有点，朕还是要声明的，改革之根本还是为ฦ和北国持久和平下去。诸位都听明白了吗？”
我句话，就把改革的“对内”转为“对外”。自古国人的性格就是窝里斗得厉害，却仍不忘“同仇敌忾”。我这么说，才算平息了议论。我笑道：“好了，今天是小年，与会的大人还是和往常样消เ寒吧。”