"惭愧，要说读书作诗文，下官只可谓平平而已。只是平生有大爱好，便是收藏字画碑版，可惜战火纷乱，旅๓途不靖，不曾带来，异日到了京师，再请大人观赏。"ิ
曾国藩想起自己竹箱里正藏着幅字，便笑着说："国藩亦好此类东西，只是没有力量广为收集。现身旁้只有幅山谷真迹，不知部ຖ郎有兴趣看否？"ิ
"他们到江边来做什么？"曾国藩不理解，不是来贺喜的，深夜全副人马到江边，为的何事呢？
"说是陶恩培荣升山西布政使，今夜刚在巡抚衙门里结束了宴会，骆中丞徐方伯等人亲自送他上船。"
接到皇上的谕旨，曾国藩仍按兵不动。这有几个ฐ原因，是向广东定购的洋炮还只到八十座，大部ຖ分未到；二是大军启程，要几千夫役，这笔银子尚无着落。这几个月招募水师，开办船厂，靠的是郭嵩焘募来的二十万两银子。国库空虚，朝廷所拨的银子远不够用。湖南藩库只原来那ว千号人的饷银，两银子也未增。兵马未动，粮草先行，没有银子，哪来的先行粮草？甚至连勇丁们近来训练的劲头也大大降低了。还有个ฐ原因，是曾国藩不能ม对任何人讲的：有意缓点出兵，隔岸观火，看看骆秉章和鲍起豹在长毛面前丢城失地的狼狈相，到那时自己再来收拾残局，扬眉吐气，岂不更好？
洋炮等等就会来的，曾国藩并不着急。但银子缺乏，却最使他头痛。向衡州ะ城里几家大绅士大商号发出的捐饷书，已๐经五六天了，好比泥牛入海，无半点消息。曾国藩为此事十分心焦。
原湘勇营官金松龄因犯军法处死，家中老母幼子无靠，每月由营务处寄银十两ä，直到เ老母去世，儿子成|人时止。
咸丰三年十月二十日曾国藩于衡州演武坪
"跟那些作田佬起操练，脸都丢尽了。"
个ฐ湘乡籍的兵告诉大家个ฐ秘密："你们知道吗？曾国藩是个ฐ蛇皮癞，他每天都痒不可当，死命地抓，抓下的癣皮有饭碗，血流不止。"
"今世知你者莫过于我。"郭嵩焘狡黠地望了曾国藩眼，"你是担心长毛不好对付，怕万不能成功，半世英名毁于旦ຆ。"
"哈哈哈！"曾国藩大笑起来，既不首肯，也不否定。
曾国藩忙与南五舅告辞，和江贵回家。刚进家门，四弟便喜滋滋地说："哥，听说是张大人的亲笔信！"ิ
说着，把个尺余长的大信套递给国藩。由于曾国藩的身分和地位，使得他在诸弟中有着崇高的威望。对大哥，弟弟们敬若神明。尽管信使说信中讲的是张大人请国藩晋省办团练事，荷叶塘都团总曾国潢急于知道内中ณ的详细，却没敢私拆哥哥的信。
邓绍良进城不久，绥宁镇总兵和春也从广西抽调来长沙。
接着，贵州镇远镇总兵秦定三河南河北镇总兵王家琳副都统衔头等侍卫开隆阿等都相继调进长沙。张亮基也赶到了长沙，接替骆秉章当起湖南巡抚来。长沙城里又增加四五千兵，阖城官绅稍微舒了口气。但都是仓促间从各地调来的，纪律松弛，调度不灵。更令张亮基担忧的是，时间进来这么多的兵，军饷从哪里开支？这些奉调进城的绿营兵，来就公开扬言："老子是拿性命来守城的，你当官的不拿银子出来，老子就不给你守。长沙城丢了关我吊事！"
康慎慌忙站起说："纽公公太客气了。今天遇见您，也是我的缘分。您在前明宫中十多年，见多识广，今夜就给我讲点前明皇宫轶事吧！"
纽公公很兴奋，边喝酒喝糊糊，边和康慎从洪武帝ຓ扯到เ崇祯帝，又细说了崇祯ງ帝的周后田à妃袁妃之间争宠吃醋的故事，并极有兴趣地谈起宫女和太监如何结菜户的事。
"我要就多将军坐镇的好机会，当众将这颗玛瑙砸碎，以示国法军纪不可亵渎。"
众人听都大吃惊，申名标觉得把铁锤正击在他的头顶ะ上，嗡的声，眼前全变黑了。多隆阿忙说："侍郎公，不能这样干，不能这样干！"
官文等人也说："矫枉过正了，矫枉过正了！"
曾国藩说："ิ多将军，不如此不可根绝呀！"
"ิ侍郎公，这样的稀世珍宝不可多得，砸了可惜。将送玛瑙的人撤职查办就得了，玛瑙无罪，千万别迁怒于它。"
官文等人忙附合："砸了可惜，砸了可惜！"ิ
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曾国藩三部曲血祭黑雨野焚第6๔3节
作者:唐浩明
"好个ฐ为国惜宝，多将军说得是。"曾国藩转怒为ฦ喜，对着满厅人说，"我湘勇全体将官听着，刚ธ才多礼堂将军说了，今后若再有人学这个送玛瑙的人的样子，概撤职查办；在座各位若有索ิ贿受贿之ใ事，经查出，也严惩不贷。这次我听多将军的，为国惜宝，不砸了，请多将军代我将这颗玛瑙转给大内珍藏。"
说完，曾国藩双手捧起紫檀木匣送给多隆阿："多将军，拜托了。"ิ
多隆阿大出意外，真有喜从天降之感，忙站起双手接过，连声说："定效劳，定效劳！"
旁边官文杨霈桂明德音杭布个个ฐ眼红得不得了。
那边申名标恨不得头钻进地下去躲起来。酒席散后，他赶紧跪在曾国藩面前，坦白认罪，请求宽大处理。曾国藩撤了他的营官之ใ职，留在亲兵营以观后效。
这天半夜，德音杭布的卧室还亮着灯光。原来，德音杭布和多隆阿在盛京共事过段时期，深知他的底细，鄙视他的为人。德音杭布并不知多隆阿奉密谕而来，在今天这场酒席上，他既ຂ看到เ曾国藩的不受苞苴，又看到เ多隆阿的贪财好货。他想了很久，决定向皇上上道密折，把到湘勇大营这几天来所了解的情况作个禀报，既称赞曾国藩廉洁奉公，治军严å明，又将多隆阿收下红牡丹ล玛瑙的事也写了进去。德音杭布睡着之后，蒋益澧把密折偷出来，送给曾国藩。曾国藩看完密折，露出快意的微笑，对蒋益澧说："ิ把它放回原处，让皇上早日看到它。"
十曾国藩身着朝服，隆重地向湘勇军官授腰刀
由于岳州和武昌汉阳的攻克，湘勇的大小头目都升了官。胡林翼升为湖北按察使，罗泽南升为浙江宁绍台道，彭玉麟升为ฦ广东惠潮嘉ล道，杨载福擢常德协副将，鲍超擢参将，李元度李续宾王錱等营官及郭嵩焘刘蓉陈士杰等幕僚都有迁升。唯独救了曾国藩命的康福没有得到官半职，大家都从心里佩服曾国藩不以公职报私恩的品德。绝大部分勇丁都在进入这几个城镇的头几天里，抢足了金银财宝。除上缴部分给什长哨长和营官外，其余的便自己留下，托人辗转送回家去。又是升官，又是发财，算是真正尝到เ了打胜仗的甜头，湘勇士气高涨，渴望着早日离武昌去打江宁。都说长毛把江宁建成了小天堂，那里金银如海，财货如山，弄得湘勇个个ฐ垂涎欲滴，夜夜做着买田起屋娶ດ亲讨小衣锦还乡的美梦。太平天国西征军在蕲州至田家镇带重兵防守，欲与湘勇决死战的消息，很快传到湘勇大营。曾国藩与胡林翼罗泽南塔齐布彭玉麟杨载福等反复计议三路进军的决策和具体细节。
这天中午，彭毓橘带领ๆ亲兵抬了个大木箱进来报告："百把腰刀已打好，请大人过目。"亲兵撬开木箱，从中取出把来。曾国藩见腰刀果然打造得精美，熟铁皮制就的刀鞘上，用铜钉钉ล出朵朵云形花纹，铜钉锃亮，如同黄金般闪光；刀把上镶嵌着墨绿色南阳玉。曾国藩将刀抽出，立时便有道寒光扑面而来，刀刃锋利，手不敢试。刀面正中端端正正刻着"殄灭丑类，尽忠王事"八个大字，旁้边是行小楷"涤生曾国藩赠"，边上另有几个ฐ小字，那ว是编号。曾国藩连看了几把，把把如此。他很满意，吩咐将木箱抬进里屋。
湘勇官兵打仗立了功，可以按朝廷规定升官晋级，这是出自天恩。曾国藩想，还必须ี用种方式来表达他个ฐ人对部属的奖励和赏识。用什么方แ式呢？过多地发赏银，他觉得有违于自己้"不怕死，不要钱"ิ的宣言；拜把结兄弟，这是山大王的行为，他又鄙夷不屑为。曾国藩想了很久，终于想出赠送腰刀这个好主意。武职不用讲了，即使是文职，既ຂ然在军营效力，就要有尚武精神。以个人名义赠送把腰刀，既表达了自己้与对方แ的特殊感情，又是鼓励湘勇的尚武精神。第批受刀者，人数要少，仪式要安排得异常隆重，使他们感到เ无上的光荣。这把亲赠的腰刀，今后要成为湘勇官兵人人企望的最高奖赏。
次日下午，秋阳灿烂，湖北巡ำ抚衙门头进二进两栋房屋之ใ间宽阔土坪上，聚集着近四百名湘勇哨长以上的军官。他们律按朝廷所授的官衔品级穿着蟒服，前后缀着补子。这些哨长以上的军官，无论授文职还是授武职，品级都不高，大部分在七品以下，黑底补子上五彩金线绣的多为ฦ鸂鶒鹌鹑练雀犀牛海马等，伞形红缨帽上戴的是起花或镂花金顶，插的是用鹖尾制的蓝ณ翎。色簇新的衣帽，加上耀眼的刺๐绣和闪光的翎顶，真个是花团锦簇，美不胜收。湘勇这批军官，大半出身书生，少部ຖ分来自无业游民和乡下作田à人。不久前还是毫无功名的寒士细民，今日旦穿着日思夜想的官服，个个ฐ脸上流光溢彩，无异步入洞房时的新า郎。不过，他们不明白，今天并非喜庆节日，为何要如此隆重对待？
正在大家议论纷纷的时候，亲兵高喊："曾大人到！"ิ
土坪上叽叽喳喳的声音顿时停息，全体军官律挺直腰板，翘首肃立。只见曾国藩从二进厅堂里迈着稳重的步履，威严地走出来。这批跟随曾国藩近两年之ใ久的湘勇军官们，此刻第次看到他身着朝服出现。昨天，曾国藩拜发了给皇上的陈明服阕日期折，报告三年实际上只有二十七个月守制ๆ期满，从明天起释服。今天，曾国藩头戴装有起花珊瑚红顶帽，身穿石青四爪九蟒袍服，缀着绀色丝绣锦鸡补子，束根金方玉版中嵌红宝石腰带，脚登粉底黑缎朝靴，显得格外高贵庄重。身后跟着穿三品文官服的胡林翼品武官服的塔齐布四品文官服的罗泽南彭玉麟和二品武官服的杨载福。土坪上的军官们心里猜测，今天定有非常喜事。
曾国藩站在屋檐下高出地面三四尺的台阶上，用他特有的尖利目光，打量台阶下这批新า着官服的军官们。荆七搬出只虎皮交椅放在他的身后。曾国藩皱了下眉头，挥手叫他搬走。他轻轻地咳了声，然后提高嗓门，用洪亮的湘乡官话说："ิ诸位，本部ຖ堂奉皇上之命，受父老之托，训练乡勇，讨伐叛逆，已๐近两载。上赖皇上如天之福，下靠将士忠愤之心，虽经百端挫折，又遭岳州ะ靖港之败，然我湘勇非但没有压垮，反而愈战愈强。湘潭胜仗岳州胜仗，使我们在家乡赢得英名。现在我们又攻克武昌汉阳，更是威镇寰宇。这是我们全体湘勇将士的光荣。"
说到这里，曾国藩灼灼逼人的目光将所有军官又横扫了眼，见他们个个神采焕发，又兴奋地说下去："ิ今天，各位都已荷蒙酬庸，升官晋级，有的已成为朝廷命官，有的正候补待缺，不久就可以授与实职。总之，都已解褐释布。不仅为ฦ自己，也为列ต祖列ต宗，为妻子儿女争得了风光荣耀。这些靠何而来？除靠皇上的格外施恩外，靠的是全体将士服从命令精诚团结勇猛刚强百折不屈的精神。本部ຖ堂以为，这十六个ฐ字，便是我们湘勇的精神。本部堂最看重的就是这种精神，战果尚在其次。要彻底剪ຘ灭长毛，光复江宁，就要靠发扬光大这种精神。为此，特举ะ办今天的授奖大会。"
湘勇军官们这才知道今天这个不同寻常的集会的目的。
统帅要授什么เ奖呢？授给哪些人呢？就像盯着变戏法的魔术师样，全体军官怀着极大的兴致注视曾国藩。这时，彭毓橘指挥两个ฐ勇丁抬着个木箱出来。勇丁解开绳索，揭开盖板，顿ู时，台阶上片光亮。站在前面的军官们禁不住诱惑，纷纷伸头探脑，有的似乎ๆ隐隐约约地看到了什么เ，不时发出喷喷声。彭毓橘从木箱里拿出把腰刀来，近四百双眼睛齐集中到เ这把腰刀上。曾国藩神情凛冽地说："本部堂新近在武昌打造了五十把上等腰刀。每把腰刀上都刻๑有殄灭丑类，尽忠王事八个字，这是本部堂对各位的期望，也是三湘父老对各位的期望，愿它成为我全体湘勇的志向。"