皇帝和老爷子一样的毛病，不爱别ี人近身。这会儿被人闷头撞上来，自然窝了一肚子火。不言语，嫌弃的掸了掸肩头。刚想抬腿走，他那最小的兄弟弘巽远远打了个千儿，迎上来笑嘻嘻道“我和皇帝哥子讨个ฐ人情，这宫女以前给我开道扫过雪，求哥子卖我个面子，饶了她这遭吧！”
皇帝复低头看了眼，跪在地上的人有个姣好的后相。瘦窄的条子，长身量。刚才撞上来时胸口碰着他肘弯子了，估摸着宫女子里算得上高挑的。女人个头高，难怪呆蠢。他是有雅量的人，又瞧着弘巽求情，也不好再追究下去。罚个宫女是小事，损了兄弟情义不值当。
小宫女们吓得筛糠，姑姑动怒可不是好玩的，忙蹲福应是。
素以瞟了一眼“我知道你们私底下想什么，别说姑姑厉害，这都是为了你们好。这会儿没教会你们，你们出去闯了祸，不单自己挨罚，还要给祖宗抹黑，连累一家子脸上不光鲜ຒ。做奴才的提着脑袋干活，不警醒着点儿，什么เ时候丢了吃饭家伙都不知道。”又道“刚才见你们蹲安了，我掌了眼，真是千奇百怪。咱们祁人蹲安是常礼，可是蹲得好的不多。以前在家随意些，也没人计较。如今不一样，进了宫就得做到เ最好，做到让人没有错处可挑。”
长满寿倚着墙嘿地一声笑“素า姑姑没见过这阵仗吧？宫里哪天不出点事儿，这压根就不叫事儿！我吧，命苦，是个直肠子。混了这么些年，还是个二把手。”他往金井方แ向一努嘴“您瞧，这种吃力不讨好的苦差使尽轮着我了。”
素以是尚仪局的人，平时也没别的活，就是调理新进宫的小宫女，教她们规矩，然后交给内务府指派到各处上职。这回是局子里丢了宫女，还没来得及拨出去的人，又恰好是她手底下的，她来认尸是义不容辞。白天打捞不便，怕引起恐慌，就在亥正以后主ว子奴才们都歇下了才动手。这三更半夜，说起来是有点瘆得慌。不过她是管带姑姑，就是保和殿屋顶ะ塌了也要面不改色，更别说这会儿了。
进了慎行司院门，地方不算大，两边的刑具真是吓人。重枷、拶指、夹棍、铁链子。还有内廷传杖的器具，那么เ厚的笞杖，那么เ宽的春凳！这要是摁在上头一通抽打，要活命怕是难了。
她吸了口气，心里怵归怵，和她没关系的事儿，犯不着心虚。跟着踏进明间里，以为一定像过堂似的两边衙役侍立，可是竟没有。堂上两个人正说话，一个面朝外，一个背对着大门坐在案头上，聊吃食聊得正欢。
坐在案后那个直咂嘴“海ร子里一年到头有灯笼子儿了，我徒弟前儿下去逮了半篓子，放到เ瓮里醉着了。回头我给您拿点儿，您带回宫做酒菜，那叫美！”
案上那个ฐ摇头“那玩意儿我上回在索六那儿吃过，蟛蚏嘛，螃蟹它亲戚，寡唧唧的。”
“错了，我说的灯笼子儿是蟛蜞，俩夹子的。公的吃口没母的好，母的嫩，壳不扎嘴，鲜得很呐！”一头说一头嘿嘿笑“就跟人一个道理，胡子拉杂的老爷们，埋汰死人！你再看看十七八的大姑娘，水灵灵的。人是这样，蟛蜞也是这样，公的到天边也不及母的吃香。”正说着，瞥眼看见门口有动静，哟的一声道“来了！”
坐在案头的人回过身来，胖胖的一张大脸，笑得花儿似的。下了案头走过来，和颜悦色道“素姑娘今儿可吓着了？”
素以估摸着大概是乾清宫里闹的事传出来了，脸上一红，蹲身道“有惊无险，谢谙达垂询了。”
案后的人冲着胖子递个“果不其然”的眼色，又笑道“姑娘吉星高照着呐！宫里有睿王爷照应，这儿有长二总管保驾，我就是问话也得挑浅显的来。”
素以才想起来眼前这个ฐ胖子是长满寿，上回要银子说给她在慎刑司疏ຕ通，叫她回绝了，这回怎么自发自愿的替她张罗上了？再加上承恩公那头的肥差，暗中觉得奇怪，脸上却敷衍着“谙达这么照ั应我，我感激您。”
长满寿大手一挥“不值什么，我在宫里行走，难得遇上个瞧得上眼的。就冲您那天对死人的义气，我这儿敬重您还来不及呢！都知道宫女子势利心，眼眶子也大。活人且都顾不过来，谁在乎死了的是风干还是腌咸肉。偏您仗义แ，花银子给苏拉叫挑高地儿搁着，这样的好心眼子，不得好报太没天理了。”
素以听那ว两句奉承也像说官话的声腔，愈发的审慎“这是瞧着师徒的情，没别ี的。要换了个不认识的，我也没那ว闲钱过问。”
“也是，瞎布施ๅ岂不是成了傻子？”长满寿笑道，冲案后坐堂的蓝顶子太监比划一下“这是司里的主事，姓高，都是自己人，问你话别怕。”
素以糊里糊涂就被归到“自己้人”里头去了，别人给脸不能不识抬举，忙见个礼“给高谙达请安了。”
高太监抬抬手“好说，别ี客气。我和二总管是发小，从小一条裤衩都穿过。现如今又是苦兄弟，他托付的人不能不照ั应。”正了正脸色翻开白摺提笔润墨，老着嗓子走流程，问“叫什么，多大年纪，哪里人？”
素以敛神一一回答了，高太监记录的当口就听见长满寿在边上磕瓜子，咔嚓咔嚓声连绵不断。以前她一直以为慎刑司是个可怕的地方，里头办差的都是粘杆处调理出来的狠角儿，三句话不对就要上板子的。没想到如今来了全不是如此，应该都是长满寿的功劳，底下一个卒子都没有，偌大的典狱居里然单剩一个ฐ主ว事。
“郑翠儿是什么时候到你手下学规矩的？”高太监问“平时为人怎么เ样？可曾与人交恶？”
素以福身道“回谙达的话，她是去年九月选的宫女。起先在打扫处干碎差，十月二十二才进尚仪局分到我值下的。说为人，她年轻孩子心性儿，偶尔调皮不听管教是有的，没什么大错处。和一块儿学规矩的同伴之ใ间处得也还好，应该和别人没有过节。”
高太监又嘬着嘴唇问“出事儿前一天你见过她吗？说上过话没有？”
素以早就打定了主意不往外透露，那些可有可无的话就烂在肚子里，说出来没什么大帮助，还要给自己招不自在，何苦来呢！宫妃斗法，牺牲几个包衣奴才算什么？宫女子不值钱，死了就死了，难道还能ม让那些金贵人儿偿命不成！她摇摇头“前一天她去古华轩见主ว子，回来时已经近酉时了。我那ว头也忙着，就没问她话，让她直接回榻榻里去了。”
“她们榻榻里住了几个ฐ宫女？”
“本来通铺住八个ฐ，因着有五个分派出去了，后来就只剩三个人。我也问过另两个ฐ小宫女，说那天她们下值回去就没见着翠儿，所以也没查出头绪来。”
高太监还要追问“那ว”字刚出口就被长满寿给截住了“成了成了，做做样子得了，你也不看看凭她这身子骨能不能杀人。有这力气盘问管带，还不如多去查查那些主ว儿们，兴许还有点用。”
高太监嗤了声“你是头天进宫？哪个主儿是咱们能ม随意盘诘的？人家不露马脚，你拿什么由头去查？”说着合上文书往椅背上一靠“要说这皇后主ว子，也真够不问事的。后宫她是内当家，出了事儿她倒成了甩手掌柜。她不发话，谁敢往下查？别说小主们，就是跟前体面点的宫女太监也轮不着咱们询问不是！”长满寿剔了剔牙花子，嘿嘿笑道“这叫无为ฦ而治懂不懂？主ว子娘娘是聪明人，让她们斗，斗ç来斗去最后谁得利ำ？她不必整治人，宫里自有爱出风头的供她驱使。没见着一有事娘娘就凤体违和么？她这是要捞贤后的名声，除了这个也没旁้的能留住万岁爷的心了。”
高太监摇头“苦吧儿的，他们这样的少年夫妻，还不如前头老爷子和正宫娘娘呢！”
长满寿涎脸一笑“可不，万岁爷就差个ฐ知冷热的人。不能像那些妃嫔似的，逮着了恨不得炸出他二两油来。要个温存的，四月里的风那ว样儿的。万岁爷性子冷，得徐徐的晤着。晤软乎ๆ了，也能随太上皇老爷子恁么会疼人。”
素า以对他们的话题不怎么感兴趣，皇帝ຓ是冷是热和她没多大关系，她还在琢磨这趟风波。合着是宫里没叫查，这头也有点蒙混过关的意思。叫她来不过是走场，问过了也就没别ี的事了。
她想走，可插不上话去，只得站在那ว里听他们说以前的事儿。说畅ม春园里二位那时候折腾得多厉害，说太上皇怎么翻墙进太后的院子，怎么为太后神思恍惚。
“没见识过，只当天家没感情。自打目睹了太上皇和太后那份轰轰烈烈，真叫人心底里透出暖乎来。”长满寿说“前头皇上是位情天子，打下这大英江山不容易，还没到知天命的年纪就早早的退了位，和太后隐居畅春园做神仙去了。”
“这种事儿别说帝ຓ王家，就连民间百姓都办不到。我那时候正跟着王保打下手，也看见老爷子废先头娘娘的阵仗了。要说都是命啊，没有太子爷弄的那一出，也轮不着这会儿的主ว子爷。”高太监想起来素以来，别ี过脸问她“姑娘见过畅春园太后没有？”
素以道“我自打进宫就没出过尚仪局，先是学规矩，后来留下做姑姑的副手，东西六宫没怎么走动过。”
高太监一瞥长满寿，长满寿满脸的笑“没见过好，横竖您是长了张有福气的脸，将来一准儿大富大贵。”
他们天上一句地下一句，处处透着玄机。素以旁听着，只是笑笑，也不怎么搭话。隔了会子门上走进个小太监，就地打千儿说刚才宫外传话进来，承恩公巳时牌上咽了气，叫二总管预备治丧的事儿。
长满寿把瓜子扔回果盒里，扑了扑手冲素า以打眼色，笑道“差使来了，姑娘，跟我一道领ๆ牌子出宫去吧！”
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