春秋时期的鲁哀公经常向别人说自己是多么的渴望人才，多么เ喜欢有知识才干的人。有个叫子张的人听说鲁哀公这么欢迎贤才，便从很远的地方แ风尘仆仆地来到鲁国，请求拜见鲁哀公。
有个ฐ叫叶子高的人，总向人吹嘘自己้是如何如何喜欢龙。他在衣带钩上画着龙，在酒具上刻着龙，他的房屋卧室凡是雕刻花纹的地方也全都雕刻着龙。天上的真龙知道叶子高是如此喜欢龙，很是感动。一天，真龙降落到叶子高的家里，它把头伸进窗户里探望，把尾巴拖在厅堂上。这叶子高见了，吓得脸都变了颜色，惊恐万状，回头就跑。真龙感到莫名其妙，很是失望。其实那叶公并非真的喜欢龙，只不过是形式上、口头上喜欢罢了。
古人留แ下识才、惜才、爱才、用才的感人轶事很多。汉宣帝设麒麟阁，唐太宗建凌烟阁，在阁中ณ悬挂功臣肖像以资垂范；战国时燕昭王筑“黄金台”以招贤；明朱元璋出“招贤榜”广揽人才。如此等等众多美好典故在人间流传着，也被后人模仿采用着。
“一流之人，能识一流之善；二流之人，能识二流之善”。
公元前14๒1年，16岁的汉武帝刘彻即位，君临ภ天下。少年天子雄心勃勃，欲为国效力，一展才华。汉武帝深知，要想治理好国家，就必须ี选贤任能。他登基后的第一件事，就是下诏举贤。
不久ื，汉武帝ຓ颁布了一道求才的诏书：“盖有非常之功，必待非常之人。故马或奔踶而致千里，士或有负俗之ใ累而立功名。夫泛驾之马，跅驰之士，亦在御之而已๐。其令州郡察吏民有茂才异等，可为将相及使绝国者。”（《古文观止卷六》）
从诏书中可以看出，武帝不是招纳一般的人才，建一般功业，而是用非常之人建非常之功，对这些人不是一般任用，而是用将或负有国命的通外使节。汉武帝公开地、以正式皇帝ຓ文件的形式指出那些受世俗讥讽的人可以建立功名，这是对以往传统用人观念的一大突破。
消息传遍全国，国内学子振奋，或举荐，或自荐，各地贤良之士，纷纷汇聚京师。汉武帝十分重视，亲自出题，亲自阅卷，亲自面试，他从中选拔出大批人才，这其中就有优秀的儒学大师董仲舒。
董仲舒自幼熟读儒家经典。据说，为ฦ了刻苦攻读，他3年不出门，以致不知春夏秋冬。武帝早已微知其名，此次亲阅其试卷，被其惊人的论点、严谨的逻辑和优美的语言所慑服，在其试卷上批了“贤良之首”四个大字，并命速传董仲舒进宫当面策问，即天子面试。
策问的当天，汉武帝就天道、人世、治乱等3个方面的问题，进行了3次策问，董仲舒一一从容作答，史称“天人三策”。“天人三策”主ว要是说，君主受命于天，就要奉行天道。天道，就是使国家走向大治的途径。而儒家的仁义礼ึ乐，是推行天道的具体方法。国家的治乱关键在于国君。国君首要的是用人。用人得当，方แ法正确，国家就会大治。反之，国家就会大乱ກ。他建议“罢黜百家，独尊儒术”。
汉武帝被董仲舒的君权神授、天下一统的宏大理论所振奋，决定要以儒家学说治国，于是“罢黜百家，独尊儒术”就成为汉朝推行新า政的指导思想。
为了选拔通晓儒经的学士，汉武帝ຓ想了很多办法：有察举ะ选拔，天子征召，上书自荐和设立太学等。汉武帝ຓ选人用才，不拘门第，不论辈分。被封为大司马大将军的卫青、霍去病都出身卑微，却被委以重任。卫青是平阳公主家奴卫媪同小吏郑季的私生子。从小为ฦ人放牧，过着非人的生活。其妹卫子夫是平阳公主的歌女，为武帝所幸，卫青有机会接触武帝ຓ。武帝ຓ见卫青朴实、勇武，破格提拔，委以军权。后来，又决然立卫子夫为皇后，这都是前无先例之ใ举。霍去病也是奴婢的私生子，武帝命他随卫青出击匈奴，首战有功，18岁即被封为冠军侯。
东方朔是一个诙谐、不拘小节的人。武帝即位之ใ初，他上书自荐，说自己13๑岁学书，15岁学剑，16๔岁学《诗》、《书》，读了22万字。19岁学孙吴兵法和战阵的摆布，懂得各种兵器的用法，以及作战时士兵进退的钲鼓。这方面的书也读了22๐万字，总共44万字。
还说自己现年22岁，身长九尺七寸，目如明珠，齿如编贝，有古将孟贲和庆忌那样的勇敢和敏捷，有鲍叔牙和尾生那样的谦直和守信，因此，完全有资格充当皇帝的大臣。
在一般人看来，东方朔狂妄、荒唐、不近情理，但汉武帝竟然召见他，任其为常侍郎和太中大夫之职。东方朔果然不是庸才，他能寓深刻๑道理于幽默诙谐之中谕讽武帝，甚至尖锐批评皇帝ຓ的过失。
他曾经在《答客难》的文章中，述说一个文士不受重用、没有建功立业的种种理由，从而揭露君主不尊重人才的错误和叹惋有志之ใ士的怀才不遇。这对于比较注重人才甚至对东方朔本人也予以任用的武帝是一个ฐ尖锐的刺激，但武帝“亦不罪之”，认为东方แ朔的述说“常有补益”。
对俘虏委以重任，是武帝ຓ在用人问题上与众不同的地方。武帝ຓ元狩二年（公元前121้年），匈奴浑邪王杀死了不愿投降汉朝的休屠王，率部ຖ投降汉朝。汉武帝起初让休屠王的太子日磾