海河北岸，从威远码头至柔遥码头，近几年来矗立了许多古怪的房子，它们都是洋人在这里兴建的，有俄国的，美国的，英国的，比利时的，其中ณ尤以法国在狮子林桥旁边建造的天主ว教堂更为ฦ引人注目。这座教堂是去年建成的，法国人叫它圣母得胜堂，当地老百姓则叫它望海楼教堂。教堂有三层楼房，青砖木结构，前面配有三座塔楼，呈笔架形，内部并列庭柱两ä排，内窗券为尖顶ะ拱形，嵌着组成几何图案的五彩玻璃，地面砌着瓷花砖。整个天津城，再也找不出第二栋这样华丽的建筑。旁边是教堂办的育婴堂，专门收养些无父无母的孤儿。离教堂不远处是法国领ๆ事馆。年四季，法国教堂和育婴堂的大门都紧紧ู地关着，偶尔进出的几个人，则从小门涌ไ过，样子显得既ຂ神秘又鬼崇。除礼拜天可以听到从里面发出的唱诗声和祈่祷声外，平素安静得出奇。天津百姓对这座阴森的教堂既ຂ恐惧又厌恶。往常，人们只是怀着复杂的心情远远地观望，不敢靠近。入夏以来天津城里流民骤增，到เ处都是闲得无聊的人群。听说洋人有钱，又爱施舍，便有不少人涌向这处洋人居住地，企望得到些意外的好处。