"拉拉手也好，还显得亲切些。"曾国藩又转脸对青年匠师说，"你在英国生活十多年，英文定很好，你要把英文教给他们！"ิ说着，用手指了指四周的匠师们。
"太好了！"容闳欢喜雀跃。
"大司寇辛苦了！现在身体复原了吗？"曾国藩见眼前这位高大健壮气色好得很的同乡星使，公然在他面前扯着大谎，心里阵好笑。其实，曾国藩不仅对他可以原谅，而且希望他不来更好。
在路上我看到京报上登的老中ณ堂的奏章，说刺客拒不招供，估计是个报仇的漏网发逆。老中ณ堂分析得对极了。我看完全就是这回事。马穀山杀长毛何止千百，定然与他们结下了大仇。
路上，他把这些想法与赵烈文薛福成吴汝纶等人商讨，他们也都觉得奇怪。这些离奇的迹象倒刺激了赵薛吴这班热血幕僚的好奇心。他们极力怂恿曾国藩把这事查个水落石出，并猜测弄清之后必有许多意外的收获。曾国藩淡淡地笑了笑。他不指望什么เ意外之ใ获，但既然已受命重回江督任上，查明此事乃职分所在。他于是写了封密信，派急足送给正在江宁附近整顿长江水师的兵部侍郎彭玉麟，要他先行秘密查访。
"涤丈，你见老多了！"ิ仅仅两ä年不见，曾国藩便衰老得如同古稀老人，大出彭玉麟的意外。
"公使先生。"ิ曾国藩的脸色开始严峻起来，"在桥上放枪，说是驱赶围攻的人，或可勉强说得过去，在崇侍郎家放枪，又作何解释呢？嗯？"ิ
罗淑亚见曾国藩谈话的态度正在改变，暗思就是这个ฐ号称中国中兴第臣的曾国藩，也不敢与法兰西帝国对抗到底，他的胆气充足了："ิ我注意到刚才贵中堂说的迷拐人口挖眼剖心的匪徒时，并没有涉及到敝国。对这个态度，本人表示欣赏。敝国教堂育婴堂没有迷拐人口挖眼剖心的人，但不保证贵国也没有这样的人。对这种匪徒的惩办，本人和敝国政府是坚决支持的。对另外几条，本人也很欣赏。不过，这些话都太空洞了。敝国大皇帝陛下通知本人郑重向贵中ณ堂及贵侍郎提出四条要求，请考虑。"
"不错，白布里包的是小孩。"田à老二肯定地说。
冯瘸子把烟锅狠狠地往石头上敲。小混混说："冯大哥说的对，洋人半夜三更运尸，这中ณ间定有鬼！"
四子大受启发，齐点头称是。
"刚才讲的是句子的圆润，还有遣字的准确传神。古人十分讲究炼字，有许多字师的故事。比如齐己早ຉ梅诗前村深雪里，昨夜数枝开，郑谷改数为。张咏独恨太平无事，江南闲杀老尚书，萧楚才改恨为幸。程风衣满头白发来偏早，到เ手黄金去已多，周白民改到เ作信。这些都是有名的字师。另外如范文正公严å先生祠堂记先生之德，山高水长，李泰伯改德为风。
"好哇，惠甫，你有什么เ事还瞒着我！"曾国藩说，脸上带着笑容。赵烈文知道这是同意了。
曾国藩亲自给赵烈文倒了杯用夏枯草熬的凉茶。他用的是荷叶塘农民的土办法，连叶带根全草起熬，虽苦，但清肝火散郁结。年年夏天，曾国藩都喝这种茶，每天晚饭后，他在散步时自己采回来。厨房里特为ฦ他备好的冰糖莲子羹他不喝，他就喜欢这种从小喝惯的苦凉茶，说是又节省又有作用。有次他还在晚餐桌上对着全体幕僚，大谈夏枯草凉茶的好处，语重心长地告诫他们：树立勤俭朴厚的风气，要靠为政者从自己้做起，且要从小事做起，小事易为难坚持，坚持下去就能ม起到เ大作用。从此，两江总督衙门的厨房，夏天再不做冰糖莲子羹，人人都喝夏枯草凉茶，远方来客亦不例外。
他的聪明之ใ处，恰恰表现在他什么都不管，只管吃喝玩乐图享受讨姨ถ太太。凡他挂名的职分内，有了功劳，他是头份；出了差错，都是具体办事人的。这正是官文做官的诀窍。"ิ
"好，我直接向太后奏请。"彭玉麟答得很痛快。
裕祺押到江宁后，曾国藩亲自审讯了次。裕祺不承认他有受贿贪污的事，至于压价复价，原是为了打击池商的嚣张气焰，逼他们出血，而这笔款子全部ຖ用在浚通运河修缮盐场上去了，他并没有贪污。曾国藩不与他争辩，将他暂且拘押起来，等彭寿颐清查后的结果再说。
那年裕祺到通州运判阿克桂处作客。阿克桂摆阔，从裕ษ祺停舟处起到公馆这段路全铺上猩红哈喇呢，长达五里，夹道架设灯棚，夜行不秉烛。公馆雕梁画栋，丽ษ如仙阙。连三天，天天以山珍海ร味歌舞大戏招待。席上，阿克桂问裕祺："ิ你看我这里还有哪些不如你的意？"裕祺想了很久，找不出瑕疵来，最后鸡蛋里挑刺似地说了两句："都好，就是花厅地砖纵横数尺，类行宫之物，恐招致非议；另书房外池塘鱼游水清，若再添满塘荷芰则更美。"阿克桂不作声。两个ฐ时辰后，再邀裕ษ祺ຘ在他公馆内外走圈。但见花厅全部ຖ换成尺见方แ的水磨青砖，池塘里满目荷花盛开。裕祺既惊讶不已，又觉得阿克桂太在他面前逞强了。他有种被奚落感。
奕接着说："为了表示ิ太后对曾国藩忠心的酬劳，应当降旨让湘军保留部分。这方面表示朝廷对曾国藩的充分相信，同时也是形势所必需。因为长毛尚有余部，淮河两ä岸还有捻寇，湘军不能全撤。"
"基于这点，臣建议伪幼天王不必押来京师献俘。"ิ
萧本道骂了句"贼娘养的"，便弯腰去解那人肩上背的包袱。借着晨光，他终于看清楚了，此人正是昨天下午在浮桥镇下船时碰掉他包袱的那ว