不一会儿，两个骑手便迎面疾驰而来，见前面有人，放慢了速度，警惕的眼睛使劲盯着孟有田等三人，一手斜插进怀里。〖〗等看清孟有田的猎户打扮，以及阿秀这个女人，还有架子上瞪着小圆眼睛的嫚儿，才互视一眼，重新打马前行。
孟有田冲阿秀使了个眼色，两人都低下头，放慢了速度，心里直盼着这队人马快些过去。〖〗
阿秀垂下眼睑，停顿了半晌，幽幽地说道：“我们要去十里村，投亲戚。”
“那就一定是了。”阿秀的表情黯淡下来，低沉地说道：“这可怎么办，连个投靠的地儿都没有了，冻天冻地的，我们——”
阿秀被骂得脸上阵青阵红，一个挺好的姑娘被孟有田à发泄一腔郁气给说成了丑八怪，她低着头轻轻拍了拍有些被惊扰的嫚儿，慢慢抬起头，很绝决地从牙缝里挤出几个字来，“那你，你想咋样？俺，俺都受着。”
孟有田将两捆柴禾放在窝棚门边，只是瞟了小嫚和阿秀一眼，冷冷地吩咐道：“看着火，别ี烧灭了。〖〗”说完便自顾自地回到草堆旁，检查了下枪枝，躺下闭上了眼睛。
阿秀被这突然发生的一切惊呆了，她喘着粗气，嘴里喷出阵阵白雾，将棍子勉强横在胸前，戒备地望着这个ฐ差点侵犯了自己，此时又救了自己的疯子。虽然脸上有着伤痕和泥垢，但也能看出这疯子竟是个与自己年龄相仿的小伙子。
风轻轻地刮了起来，雪花飘落下来，先还零零落落，跟着便是一团一团地飞舞。〖〗空中已经望不见什么了，只有重重叠叠、一层又一层的扯碎了的棉花团，整个世界都被裹进桃花、梨花或者绣球花里了。
“真的？”孟有田à开怀一笑，也不客气，转身便坐了上去，拍了拍嫚儿，说道：“下去走一会儿，老坐着不活动，当心冻坏了腿脚。”
……………
冬日黄昏的余照很快便从天空消失了，远处的路和树林沉入了黑暗中，满布寒星的无月的天空对着荒凉的河岸发出了微弱的叹息。
站在村头槐ຈ树下的有田娘深深地叹了口气，揉了揉望得酸痛的眼睛，拖着冻得有些僵硬的腿蹒跚地向村里走去。〖有田，我的儿，你可啥时回来呀，娘天天牵肠挂肚，天天来这里守望，你要是有个三长两短，娘也活不下去了。
“有田娘，今儿又没守着哇！”一个ฐ穿着棉袍子的男人晃晃地走了个对面，看似好心地说道：“有田à这孩子就是倔，掌柜的不嫌乎，他就签了那文契，给李家扛活，还能ม亏了他？非逞强，你说这房子眼看要没了，在山里要碰上个ฐ豺狼猛兽，他那腿脚也跑不掉吧？”
这人叫李仁忠，家里有十几亩田à地，在村里算是个ฐ中等富户，以前东拉西扯，硬要说他和村长李大怀是一家。〖〗逢年过节，还要到เ李家家庙烧香上供。后来，李大怀拿出家谱才把他证住，不过他脸皮厚，不在乎。现在他又对人说，他和李大怀是亲戚，他表姑家的外甥闺女的老舅，是李大怀他妈姨姨家侄女的表兄，反正是没人能绕得明白。他比李大怀要大七、八岁，可是他口甜蜜舌，总要叫李大怀是表爷爷。而且这小子心特别坏，帮着李大怀做了不少伤天害理的事情，当初孟有田摔坏了腿，为了治伤，孟家借了李大怀家的高利贷时，就是他的保人。
“好人有好报，俺家有田可不会被狼叼走。”有田娘忿恨地向地下吐了口唾沫，“呸，不要脸攀亲戚、嚼蛆使坏的家伙才不得好死。”说完，转身就走。
“唉，好心当作驴肝肺，你真不知道好歹香臭。”李仁忠瞪着三角眼，见有田娘理都不理，狠狠跺了跺脚，“我呸，再有两天还不上利ำ钱，就封门砸锅，看你硬气得几时。”
有田娘咬了咬嘴唇，脚步也不停顿，懒得答理这个为虎作伥的坏蛋，对儿子的担心早已超过了封门砸锅的威胁。
“婶子——”有田娘刚ธ到了家门口，从旁้边的暗影里走出一个人，轻声唤着。
“是，是紫鹃哪！”有田娘定睛观瞧，认出了来人。
宋紫鹃，村子里宋先生的独生女儿。宋先生的名字叫宋文华，五十多岁，是个老秀才。因为他为人还算正直，在村里能说几句公道话，又有点学问，说话爱嚼字眼，往年间村里人买地写约，说合调解，都愿意请他来当个中人。宋先生在全村也算是个ฐ富户，出租土地三十多亩，家中有一个老婆，却没有儿子，只有紫鹃这一个女子。
“是俺。”紫ใ鹃走上两ä步，将手里的东西塞到有田娘怀里，低声道：“婶子，这是俺平日攒的钱，赶明儿把利钱先还上，等有田哥回来，总得有个ฐ地儿住不是。”
“这哪行？”有田娘赶紧推让，“你定是背着宋先生来的，若是让人知道了，定要挨责骂。”
宋先生人虽然不错，但胆小怕事。李大怀阴损刻毒，又结交官府，宋先生既厌恶他，又有些怕他，平日里但和李大怀有纠葛的事情，他一概不管，生怕惹祸ຖ上身。
“婶子不说，谁能知道哩！”紫鹃又推回去，真心实意地说道：“有田哥还救过俺呢，这点心意您别嫌少。等有田哥回来，您也别ี对他说这事儿，他——”紫鹃欲言又止，暗自苦笑了一下，“俺得走了，可别让人看见。”说着，她转身急急忙忙地走了。