紫鹃眼睛里放出了光，倒不是为了田地里的收成，而是因为孟有田和她说了这么多有见识的话，神态相当自然随和，她为孟有田à重新恢复了正常的脾气禀性而高兴。
紫鹃有些失落，低头捻着垂在胸ถ前的辫梢送到门口，孟有田à突然站住，她差点撞到เ孟有田身上，红着脸退了两步。〖
“老天爷开眼？”李怀忠把脸色放正，摸了一把稀疏ຕ的胡子，转了口气说道：“我看怕不准当吧！你那ว亲戚若是住得长久ื，这人头税可是免不了的，这是县上的法令，虽说是乡里乡亲的，掌柜的顶个村长的名头，也不敢违抗啊！”
“这，这——”李怀忠气得胡子直撅撅，“你，你怎么能说出这话！”
“以后可是要常相处，岁数都不小了，还能在一起呆多长时间？”有田娘笑道：“今儿来了，都别空手回去，有田说了，让大家伙都尝尝肉味。这要自己留着呀，没等吃上几口，就得被那坏心肠的想法儿霸去。”
“差ๆ不多吧，反正抬着费劲。”有田娘的脸色黯淡了一下，随即被紫鹃打岔了过去，又浮起了自豪的笑容。
“娘，我好好的，啥事也没有。”孟有田伸手握着娘的手，心里涌起一阵阵的暖流，轻声安慰道：“咱进屋再说，我还带回来两个人呢！”
“啊，啊，对，对，住下来，当然要住下来。〖〗”有田娘这才反应过来，笑着起身，“那ว个，我去给你们做饭，这炕也烧得暖暖和和的。”
孟有田冲阿秀使了个眼色，两人都低下头，放慢了速度，心里直盼着这队人马快些过去。〖〗
这个骑士身上穿着件翻毛皮袄，头上戴着翻毛皮帽子，脸上半遮着条围巾，只能ม看见眉眼，如果不是隐含煞气，倒也很清秀。〖〗
“那就一定是了。”阿秀的表情黯淡下来，低沉地说道：“这可怎么办，连个ฐ投靠的地儿都没有了，冻天冻地的，我们——”
阿秀抬头感激地看了孟有田一眼，又低下头来，心想：这人的心还是挺好的，也不知道是不是装样子在骗我。〖〗回家，哪有还有家，回去就进了火坑，不光是自己，还有妹子。投靠别处，哪有还有能落脚的地方。
孟有田将两捆柴禾放在窝棚门边，只是瞟了小嫚和阿秀一眼，冷冷地吩咐道：“看着火，别烧灭了。〖〗”说完便自顾自地回到草堆旁้，检查了下枪枝，躺下闭上了眼睛。
一阵异样的声音在外面响起，阿秀瞪大了眼睛，很害怕。她转头看了看孟有田à，希望他能警觉而起，给自己一种安全的感觉，但孟有田依旧睡得香甜。怪声在窝棚外徘徊了好长一段时间，然后是嘎吱嘎吱踏雪的声音，渐渐远去了。阿秀提心吊胆的心情才稍微缓解，轻轻吐出一口长气。等她再抬头时，却发现孟有田已经睁开了眼睛，紧皱着眉头在思索ิ着。
风轻轻地刮了起来，雪花飘落下来，先还零零落落，跟着便是一团一团地飞舞。〖〗空中已经望不见什么เ了，只有重重叠叠、一层又一层的扯碎了的棉花团，整个世界都被裹进桃花、梨花或者绣球花里了。
瓮里的雪化成了水，冒出了热气，又翻滚起来，孟有田à将狼肉切成一小块一小块扔了进去。不一会儿，肉香便飘荡而出，充满了这间风雪中的山中ณ小窝棚。
冬天黑得早，太阳一落山，便没了一点光亮。
李家大院的客厅里，一支半尺高的洋蜡发出昏黄的灯，照得屋子阴森森象个灵堂。李大怀坐在太师椅上，手抚着盖碗，面无表情。
李怀忠白天来告孟有田的刁状时，确实把李大怀气得够呛，不时抬举也就罢了，还揭李家的短，骂李家丧良心，真是要造反了。可这老家伙，是越来越精，越来越鬼了，很快便从震怒中冷静下来。
地主虽然贪婪，虽然对穷人敲骨吸髓，但多数地主在人前还要装成个大善人，博个好名声。可要等到穷人有把柄落在他手里，那就是翻脸无情，逼债封门，讨租砸锅，一点也不含糊。
李大怀便是这种口蜜腹剑、笑里藏刀的家伙，他想整治孟有田，可没有把柄。再者，九龙堂大闹镇子，把镇长家杀了个血流成河的消息已经传进了他的耳朵。还有独行大盗黑豹杀人夺财的案子，震动了附近有身家的地主豪绅，很多人不得不收敛一二，着意提防。
而且，李大怀还听到了一些似是而非的小道消息，什么独行大盗黑豹惯于化装踩点，常从对主家不满的人那里套话，作为下手的依据；什么九龙堂的柳无双最喜欢学唱戏里的升堂判案，之所以选镇长何正鸿家下手，是因为有人去找九龙堂告了状，才把九龙堂的人引来的……诸如此类的消เ息虽然未得到证实，可俗话说：没有家贼，引不来外鬼。李大怀对这句话深以为然，觉着不得不防，目前还是要低调些、收敛些才是明哲保身之道。
“东家，您找我。”李怀忠屁颠屁颠地走进了厅堂，抹了抹嘴上的油，吃李家的好饭，他愈要表现得忠心耿耿。
李大怀勉强挤出一丝笑容，说道：“年前你去镇上把铺子里的账收一收，拢一拢，顺便再去扫听扫听，请一两个把式硬的护院。”
“东家，请护院是要收拾孟有田那臭小子哇？”李怀忠自作聪明地说道：“可是要镇住这家伙，免得别人跟着有样学样。”
“乡里乡亲的，什么收拾不收拾的。”李大怀不露声色地说道：“