王木冲店中人行了礼ึ，金和尚不等他坐稳，已等不及地问道：“快说、快说，那姓骆的小兄弟怎么样了？冲没冲出去，这些天我光想这件事了，让我好不牵肠挂肚！”
旁人想来也都关切于此，只是不象金和尚那么情急。连沈放夫妇二人不由也都把王木盯着，想听他说出一个“平安”来。
那少年并不答话，只仔细去擦那ว杯子。袁二公子又待再说，他已冷冷截道：“他们并不是我的朋友。”旁้边金和尚听了却不恼，心里只望他与袁老二好好做对一场。旁人的脸上神色不免转忧。那少年仔仔细细擦完了杯子，忽然扬脸道：“我好像一共杀了五个ฐ缇骑都尉。”
屋中顿时气氛一紧，不知他此话是何含意，袁老二皱了眉、半天道：“兄台若肯放开今天之ใ事，我大哥面前…๙…自有我交待，咱们今后还是好朋友，既往不咎、如何？”
金和尚不由便脸色紧张，侧耳听了下、点了点头，闷声说：“好象是。”
王木喃喃道：“怎么เ会这么เ多？”
三娘子摇摇头，双眼却盯着那车夫的后背，神色似乎有些冷。沈放见四周无人，便伸手将三娘轻轻搂了一搂。却见三娘侧过脸来，脸上的神气很是特异，把嘴唇凑到เ他的耳边说：“可能有麻烦。”
沈放一楞、刚ธ要问，三娘子却摇了摇头，下吧向前面赶车的那ว车夫后背极轻极轻地点了一点。沈放还在疑惑，却见三娘手已忽伸进包袱里摸了一下，然后收回，象取了件什么东西，袖子盖着，也看不见。过了一时，前方แ车辙里有个坑，车子颠得一晃，沈放身子一歪、把三娘碰了一碰，才发觉不知何时她袖已๐多了一块冷硬之物。
猛忆初雪旧年节
&ุmdaທsh;๙—调寄《鹧鸪天》
那老者笑道：“怕，怎么เ不怕，但他还需要质押吗？只他的一个名字放在那里，只怕就已经足够了。日子是拖得得久了些，但他有他的难处。—&ุmdash;何况、他现在不正在为ฦ我抚曲偿息吗？”
那个ฐ僮子不由目瞪口呆，也是这时才注意到楼ä下弹琴的那个少年，不由盯着他看去，&ุmdaທsh;—他可从没见过自家老爷子这么大方过。他们家老爷子&mdaທsh;—也即这座中老者，是当地有名的徽商、也是巢湖一带出了名的财主，&ุlsquo;๙通济财庄’的大东家，名叫鲁消，江湖人称鲁狂操。当时宋金分割而冶，也只有他钱庄上的银票可以通行于南北，他的银号分为‘๙北庄&ุrsquo;和‘南庄&ุrsquo;，专门用来分别打理两ä处的生意，家财万贯，富可敌国。他为人一生也精明过人，于银钱来往从不吃亏，也不轻信于人，他怎么会这么相信楼下那一个ฐ看来不过二十一二岁的少年。那僮子向楼下望去，只听那ว少年一段过门后已操至第二解，却是：
停云霭霭、时雨蒙蒙，
八表同昏、平陆成江，
有酒有酒、闲饮东窗，
愿言怀人、舟车靡从；
那老者似已听了进去，一只手一直在轻轻叩着桌子，以应节拍，双眉微锁，至此才轻吐了一口气，喃喃道：“二解”
那僮子似是还是没想通，明知这时不该说话，但还是忍不住好奇心重，问道：“欠债人原来就是他？他是谁？这曲子又有什么เ特别ี？弹弹曲子就能值延期该罚的每天近千两ä银子的利ำ息了？老爷子你一向不喜欢丝竹呀。”
老者微笑道：“那些俗手弹的我当然不喜欢，但他的琴曲，就算为ฦ附庸风雅，我也不敢说不喜欢呀？唉、愿言怀人，舟车靡从，—&ุmdash;๙这样的琴曲，难道还不值？”
那僮子望着楼ä下少年，撇嘴道：“我就没听出哪里值了？”
那老者微笑道：“那是因为ฦ，你还太小，没有用心听。&mdaທsh;&ุmdaທsh;๙就凭他这是头一次为ฦ抵帐给人抚琴，难道还不值吗？”
那僮子似也对那ว弹琴人越来越好奇：“他是谁？”
老者叹了口气，目光似有笑意，可笑意中藏着苦涩，更深处更是种说不出什么味道的味道：“他？他只怕是—&ุmdash;๙这世上最穷的人，最不闻达的人，也最落落寡合的人。”
僮子还待说什么，却听身后一阵轻轻的脚๐步响，一个家人模样的人走上楼来，在老者身后早早就躬了身子，双手捧递过一张条子。那僮子接过，再转递与老者。老者看了，半晌不语，然后一挥手，那ว家人退下去了，老者才道：“江南消息，那批镖银已经过江了。”
僮子不信道：“就凭杜淮山、焦泗隐加上王木几个就真能把那批镖货弄到เ手？秦稳未免太没用了。缇骑这次不是也盯着吗，我听老爷子上回接到的消เ息，连袁二都出动了，难道这回也失了手？这也—&ุmdash;太、太奇怪了！”
老者不答，半晌道：“我就猜到他会另有人助，只是没想到，会是一个如此隐遁之ใ人。嗯嗯，九幻虚弧、九幻虚弧，那该究竟是怎样一剑？竟能ม杀得缇骑都大败亏输？袁二重伤身退。这一下，江湖大势，只怕是要变了。”
他言语中透出很少见迟疑，那ว僮子似从未见到主ว人这般陷入沉吟过，实在不知让自己้主人都陷入沉吟的该是什么样的事、什么样的人？这时，却听楼下歌声又起，却已歌到三解：
东园之树、枝条再荣，
竟用新好、以招余情，
我亦有言、岁月于征，
愿得促膝、说彼平生；
他唱来幽委曲折，听的老者却似是也感慨系之，口里喃喃道：“&ุmdash;—愿得怀人、说彼平生；愿得怀人、说彼平生…๙&ุhellip;๙他怀的就是那个人吗？”
那僮子似是不愿看到主ว人这么เ显出迟疑，故意打岔道：“镖银过了江，起码有一样好处，老爷子您的钱有了着落了。”
那ว老者摇头道：“不错，是有着落了，不过——你也别想得那么เ简单，那银子就算过了江，你以为ฦ就会安稳吗，袁老大与这一干人就会如此干休？这银子烫手呀！嘿嘿，收不收得到还是个ฐ问题呢。而且，他的债主不只我一家，只怕、这次还轮不到我收帐的。”
僮子奇道：“不会吧，那单镖虽然说小不小，但说大也不是非常地大，难道缇骑就会如此看不开，为ฦ它得罪那么多人，擅毁当年之约，进入江北？二十几万两ä银子，就真值得这么多高手出面硬抢？”
那老者却嘿嘿道：“不为那ว银子，怕是只为这趟镖里另有干连，牵涉แ到一桩极大的秘密。嘿嘿，天下高人，尽有不为ฦ那ว银子动心的，但只怕很少有人不为那ว秘密动心的了！”
他的心情似也很激动，人看来虽一向举止苏徐，这时却猛地仰尽一杯酒，一双老眼中放出光来，显出一种年轻人也没有的精猛。却听那楼下歌声忽又响起，这次的声音却忽转高亢，歌声却是：
翩翩飞鸟、息我庭柯，
敛翮闲止、好风相和，
岂无他人、念子实多，
愿言不获、抱恨如何！
这次已是歌到《停云》四解&mdaທsh;๙—旧曲往往称一阙为ฦ一解，《停云》为晋代陶渊明所作，虽仅四解，但四言之中滋味无限。老者喃喃道：“好一个&ุlsquo;๙岂无他人、念子实多’，却为什么เ&ุlsquo;愿言不获，抱恨如何&ุrsquo;？只怕那ว一曲《水调》，还没唱罢江南，这四解《停云》，又要舞破舒城了。”
静了一静、却听楼下传来一个ฐ清澈的声音道：“一日歌一曲、一曲偿千金。今日之ใ琴债已๐付，鲁老，小可明日再来。”童子往楼下一望，见那弹曲少年果然已๐抱琴而去。他那么เ旧ງ白的衣捧着那ว么เ古旧ງ的琴，一路踏去，似还踏在他适才奏出的音符里。那童子眼一花，觉得那少年虽在动着，却有一种说不出的静，那是—&mdaທsh;心静，在泄进门口的阳光中，恍如隔世之止水云停…&ุhellip;
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