此后几日,皇帝ຓ三不五时总要过来yi趟与我闲话几句,或是品茗或是论诗,却是绝口不提让我侍寝的事。我也只装作不晓得,与他言谈自若。
那日早晨醒来,迷蒙间闻到yi阵馥郁的花香,仿佛是堂外的西府海棠开放时的香气,然而隔着重重帷幕,又是初开的花朵,那香气怎能传进来?多半是错觉,焚香的气味罢了。起来坐在镜前梳洗的时候随口问了浣碧yi句:"ิ堂前的海棠开了没?"ิ
我安慰了淳常在yi阵,命小连子和品儿好好送了她回去。真是难为ฦ她,小小年纪在宫中受这等惊吓。
第二天yi早ຉ,眉庄与陵容早ຉ早就过来了。我正在用早膳,见了她们笑道:"好灵的鼻子!知道槿汐做了上好的牛骨髓茶汤,便来赶这么个ฐ早场。"
我转过身,只看着身后的乌ไ木雕花刺绣屏风不语。
我再没理会这件事,也不向爹娘兄长提起。
第七日上,循例去给皇后请安。那ว日嫔妃去的整齐,虽不至于迟了,但到的时候大半嫔妃已在,终是觉得不好意思。依礼见过,守着自己的位次坐下与众嫔妃寒暄了几句,不过片刻,也就散了。
眉庄与我yi同携了手回去。才出凤仪宫,见华妃与丽贵嫔缓缓走在前面,于是请了安见过。华妃吩咐了起来,丽贵嫔道:"莞嫔妹妹给皇后娘娘请安yi向早得很,今日怎么却迟了,当真是希罕。"ิ
微感窘迫,含笑道:"众位姐姐勤勉,是妹妹懒โ怠了。"
丽贵嫔冷冷yi笑:"ิ倒不敢说是莞嫔妹妹你懒怠yiyi连日伺候圣驾难免劳累็,哪里像我们这些人不用侍驾那ว样清闲。"ิ
心头yi恼,紫涨了脸。这个ฐ丽贵嫔说话这样露骨,半分忌讳也没有。若只yi味忍让益发兴得她无所顾忌。于是慢里斯ั条道:"ิ贵嫔姐姐侍奉圣驾已久,可知非礼勿言四字。"
丽贵嫔脸色yi沉便要发作,我笑道:"妹妹入宫不久,凡事都不太懂得。若是言语有失,还望贵嫔姐姐大度,莫要见怪。"丽贵嫔看yi眼华妃,终究不敢在她面前太过出言不逊,只得忍气勉强yi笑。
华妃在yi旁听了只作不闻,向眉庄道:"惠嫔近来也清闲的很,不知有没有空替本宫抄录yi卷女论语1,也好时时提醒后宫诸人恪守女范,谨言慎行。"
眉庄顺ิ从道:"ิ娘娘吩咐,妹妹怎会不从。只不知娘娘什么时候要。"
华妃以手抚yi下脸颊,似乎是沉思,半晌方道:"ิ也不急,你且慢慢抄录。本宫若是要了自会命人去取。"说着看看眉庄道:"ิ惠嫔似乎清减了些,可是因为皇上最近没召你的缘故。"
眉庄大窘,仍维持着仪态道:"华妃娘娘见笑了,不过是冬日略微丰ถ腴,如今衣裳๙又穿得少才显得瘦些罢了。"
华妃轻轻yi笑,丽ษ色顿生,徐徐道:"原来如此。惠嫔与莞嫔yi向交好。本宫还以为ฦ这yi厢莞嫔圣恩优隆,惠嫔心里不自在的缘故呢。"ิ说着又向我道:"莞嫔聪敏美貌,得皇上眷顾也是情理中事。"她话锋yi转,"ิ旁人也就罢了,莞嫔既与惠嫔情同姐妹,怎的忘了专宠之余也该分yi杯羹给自己้的姐妹,要不然可是连管夫人和赵子儿2也不如了。"ิ
华妃话中机锋已๐是咄咄逼人了。不知眉庄是否也因我得宠的缘故生了不满,不由得抬眼去看她,正巧眉庄也朝我看过来,两人互视yi眼,俱知华妃蓄意挑拨,彼此顿时心意了然,温然yi笑。
眉庄淡淡笑道:"娘娘让妹妹抄录女论语是为训示六宫女眷,妹妹又怎能不知嫉妒怨恨为ฦ女子德行之ใ大亏。眉庄虽无才愚钝ๅ,德行却万万不敢有亏。"
华妃道:"你虽然德行无亏,难保别ี人也不是如此。本宫在宫中多年,人心凉薄反复无常的事看得也多了。"ิ
话中句句意有所指,眉庄尚未来得及反应,我亦微笑道:"ิ多谢娘娘提点教诲。娘娘既让姐姐抄录女论语训示后宫众人,为的就是防止后宫争宠招惹事端。娘娘用心良苦,妹妹们恭谨遵奉还来不及,怎还敢逆娘娘的意思而行呢。何况"ิ我看着华妃鬓边轻轻颤动的金凤珠钗道,"吕后凶残,戚妃专宠,管夫人与赵子儿均下场惨淡。如今皇后与华妃贤德,高祖后宫怎能与我朝相比。"
华妃唇边的笑意略略yi凝,丽贵嫔察言观色,上前yi步立即要反唇相讥。华妃眼角斜斜ฒyi飞:"贵嫔今日的话说的不少了,小心闪了舌头。"丽ษ贵嫔闻言,只得忍气默默退后。华妃转瞬巧笑倩兮:"妹妹的话听着真叫人舒坦。"ิ说着目光如炬瞧着眉庄,"ิ惠嫔与莞嫔处得久了,嘴皮子功夫也日渐伶俐,真是不可小觑了啊。"ิ
眉庄嘴唇微微yi动,似乎ๆ想说什么,终究没有说出来,只是默默。
华妃揉yi揉太阳|岤,道:"yi早起来给皇后问安,又说了这么会子话,真是乏了。回去罢。"说着扶了宫女的肩膀,yi行人浩浩荡荡yi路穿花拂柳去了。
眉庄见华妃去的远了,脸yi扬,宫人们皆远远退下去跟着。眉庄看着华妃离去的方向幽幽的叹了yi口气,"她终于也忍不得了。"ิ携了我的手,"yi起走走罢。"
眉庄的手心有凉凉的湿,我取下绢子放她手心。眉庄轻轻道:"你也算见识了罢。"ิ
春风和暖,心里却凉湿的像眉庄的手心,轻吁道:"华妃也就罢了。姐姐,"ิ我凝视着眉庄:"你可怪我?"
眉庄亦看着我,她的脸上的确多了几分憔悴之ใ色。在我之ใ前,她亦是玄凌所宠。本就有华妃打压,旁้人又虎视眈眈,若无皇帝的宠爱,眉庄又要怎样在这宫里立足。眉庄,她若是因玄凌的缘故与我生分了我不敢再想,手上不由自主的加了力,握紧眉庄的手。
眉庄轻拍我的手,"不是你,也会有别人。如果是别人,我宁愿是你。"ิ她的声音微微yi抖:"ิ别怪我说句私心的话。别人若是得宠只怕有天会来害我。嬛儿,你不会。"
我心中yi热,"眉姐姐,我不会,绝不会。"ิ
"ิ我信你不会。"眉庄的声音在春暖花开里弥漫起柔弱的伤感与无助,却是出语真诚,"嬛儿,这宫里,那ว么多的人,我能信的也只有你。陵容虽与我们交好,终究不是yi同长大的情分。如若你我都不能相互扶持,这寂寂深宫数十年光阴要怎么样撑过去。"
"ิ眉姐姐"ิ我心中感动,还好有眉庄,至少有眉庄。"ิ有些事虽非嬛儿意料,也并非嬛儿yi力可以避免。但无论是否得宠,我与姐姐的心意yi如从前。纵使皇上宠爱,姐姐也莫要和我生分了。"ิ
眉庄看着烟波浩淼的太液池水,攀yi枝柔柳在手,"以你我的天资得宠是意料中ณ事,绝不能埋没了。即使不能宠眷不衰,也要保住这性命,不牵连族人"
我苦苦yi笑,黯然道:"ิ更何况华妃已๐把你我当成心腹大患。咱们已是yi荣俱荣,yi衰俱衰的命数了。"
眉庄点yi点头,"不只你我,只怕在旁人眼里,连陵容和淳儿也是脱不了干系的。"眉庄口中说话,手里摆弄着的柳枝越拧越弯,只听"啪嗒"ิyi声已是折为两截了。
柳枝断裂ฐ的声音如鼓槌ຄ"砰"yi下击在心,猛地yi警神,伸手拿过眉庄手中的断ษ柳。张弛有度,yi松yi紧,才能得长得君王带笑看。若是受力太多,即便这yi枝柳枝韧性再好也是要断折的。我仰起头看着太液池岸yi轮红日,轻声道:"多谢姐姐。"
眉庄犹自迷茫不解:"ิ谢我什么?"
默然半晌,静静的与眉庄沿着太液池缓缓步行。太液池绵延辽阔,我忽然觉得这条路那ว样长,那样长,像是怎么เ也走不完了。
夜间依旧是我侍寝。半夜下起了淅淅沥沥的小雨,因心中ณ有事,睡眠便轻浅,yi醒来再也睡不着。宠幸太过,锋芒毕露,我已招来华妃的不满了。yi开始势头太劲,只怕后继不足。如同弦绷的太紧ู容易断ษ折是yi样的道理。
轻轻yi翻身,夹了花瓣的枕头悉悉索索的响,不想惊醒了玄凌,他半梦半醒道:"怎么醒了?"
"臣妾听见外头下雨了。"ิ小雨打在殿外花叶上,清脆的沙沙作响。
"你有心事?"ิ
我微微摇头,"并没有。"微蒙的橘红烛光里,长发如yi匹黑稠散在他臂上枕间。
"不许对朕说谎。"ิ
转过身去靠在他胸ถ前,明黄丝绸寝衣的衣结松散了,露出胸ถ口yi片清凉肌肤。我抬起手慢慢替他系上,"皇上,臣妾害怕。"
他的口气淡淡,"有朕在,你怕什么?"
"皇上待臣妾这样好。臣妾"声音渐次低下去,几乎微不可闻,"皇上可听过集宠与yi身,亦是集怨于yi身。"
玄凌的声音微微透出凌厉:"ิ怎么?有人难为你了?"
"ิ没有人为ฦ难臣妾。"心中颇觉酸苦,可是这话不得不说,终于也yi字yi字吐了出来:"ิ雨露均沾,六宫祥和,才能绵延皇家子嗣与福泽。臣妾不敢专宠。"ิ
揽着我身体的手松开了几分,目光轻漫,却逼视着我,"ิ若是朕不肯呢?"
我知道他会肯,六宫妃嫔与前朝多有盘根错节的关系,牵yi发而动全身,他不会不肯。心下yi阵黯然,如同殿外细雨绵绵的时气,慢慢才轻声启齿:"皇上是明君。"
"明君?"他轻哼yi声,喉间有凉薄意味,像是他常用来清醒神志的薄荷油,那ว样凉苦的气味。
"ิ已经八日了。皇上在前朝已经政务繁忙,六宫若成为ฦ怨气所钟之地,不啻于后院起火,只会让皇上烦心。"ิ他静静听着,只是默然的神气,我继续说:"皇上若专宠于我而冷落了其他后妃,旁人不免会议论皇上男儿凉薄,喜新忘旧。"双手蜷住他的衣襟,语中已有哽咽,"臣妾不能让皇上因臣妾yi人而烦心,臣妾不忍。"ิ说到最后yi句,语中已有哀恳之意。
或许是起风了,重重的鲛绡软帐轻薄无比,风像只无形的大手,yi路无声穿帘ຈ而来,帐影轻动,红烛亦微微摇曳,照得玄凌脸上的神情明灭不定。双足裸露在锦被外,却无意缩回,有凉意yi点yi点蔓延上来。
玄凌的手yi分分加力,脸颊紧紧贴在他锁骨上,有点硌的疼。他的足绕上我的足,有暖意袭来。他阖上双目,良久才道:"知道了。"
我亦闭上双目,再不说话。
是夜,玄凌果然没有再翻我的牌子。小允子yi早打听了,皇帝去看已长久无宠的悫妃,应该也会在她那ว里留宿了。虽然意外,但只要不是我,也就松了yi口气。
总有七八日没在棠梨宫里过夜了,感觉仿佛有些疏ຕ远。换过了寝衣,仍是半分睡意也无。心里宛如空缺了yi块什么,总不是滋味。悫妃,长久不见君王面的悫妃会如何喜不自胜呢?又是怎样在婉转承恩?
怅怅的叹了口气,随手拨弄青玉案上的yi尾凤梧琴,琴弦如丝,指尖yi滑,长长的韵如溪水悠悠流淌,信手挥就的是yi曲怨歌行3๑。
十五入汉宫,花颜笑春红。君王选玉色,侍寝金屏中。荐枕娇็夕月,卷衣恋春风。宁知赵飞燕,夺宠恨无穷。沉忧能ม伤人,绿鬓成霜蓬。yi朝不得意,世事徒为空。鹔鸘换美酒,舞衣罢雕龙。寒苦不忍言,为君奏丝桐。肠断弦亦绝,悲心夜忡忡。
未成曲调先有情,不过断续两三句,已觉大是不吉。预言yi般的句子,古来宫中ณ红颜的薄命。仿佛是内心隐秘的惊悚被yi枚细针锐利的挑破了,手指轻微yi抖,调子已然乱ກ了。
怨歌行,怨歌行,宫中女子的爱恨从来都不能ม太着痕迹,何况是怨,是女子大忌。又有什么好怨,是我自己要他去的。不能不如此呵
略静yi静心神,换了yi曲山之高4:
山之高,月出小。月之小,ไ何皎皎!我有所思在远道。yi日不见兮,我心悄悄。
巡巡几遍,流朱不由得好奇道:"小姐,这曲子你怎么翻来覆去只弹上半阕?"
心思付在琴音上,眉目不动,淡淡道:"我只喜欢这上半阕。"
流朱不敢多问,只得捧了yi盏纱灯在案前,静静侍立yi旁้。弹了许久,宽大的衣袖滑落在肘下,月光隔着窗纱清冷落在手臂上,仿佛是在臂上开出无数雪白的梨花,泠然有微明的光泽。指端隐有痛楚,翻过yi看原来早已๐红了。
推开琴往外走。月白漩纹的寝衣下摆长长曳在地上,软软拂过地面寂然无声。安静扬头看天,月上柳稍,今日已๐是十四了,月亮满得如yi轮银盘,玉辉轻泻,映得满天星子也失了平日的颜色。其实,并不圆满,只是看着如同圆满了的而已。明日方是正经的月圆之夜,月圆之夜,皇帝ຓ按祖制会留แ宿皇后的昭阳殿。冷眼瞧了大半年,玄凌待皇后也不过如此yiyi的确是相敬如宾。只是,太像宾了,流于彼此客气与尊崇。每月的十五,应该是皇后最期盼的日子吧。如此yi想,不免对皇后生了几分同情与怜悯。
此时风露清绵,堂前两株海棠开得极盛,枝条悠然出尘,浅绿英英簇簇,花色娇红绰约如处子,恍若晓天明霞,铺陈如雪如雾。月色冷淡如白霜,只存了隐约迷蒙的轮廓。
风乍起,花朵漱漱如雨,yi朵yi朵沾在衣间袖上,如凝了点点胭脂ฦ。微风拂起长发,像纷飞在花间的柳丝,枝枝有情。我只是悄然站着不动,任风卷着轻薄的衣袖拂在腕骨上,若有似无的轻。偶尔有夜莺滴沥yi声,才啼破这清辉如水的夜色。
我晓得他来了,熟悉的龙涎香隐约浮在花香中,什么香也遮不住他的。他不出声,我亦只是站着仿若无人之境。
他终于说话,"你要这样站多久?"ิ却不转身,听得他走得近了,靴子踏在满地落花之ใ上犹有轻浅的声响。嘴角扬起yi抹浅笑,他果然来了。倏忽把笑意隐了下去。缓缓的转身,像是乍然见了他,迟疑着唤:"ิ皇上。"
还隔着半丈远他已๐展开了双臂,双足yi动扑入他怀里。他的金冠上有稀薄的露水,在月下折出yi星明晃晃的光。手轻轻抚着我的肩膀,"这样让朕心疼,叫朕怎么放得下你?"ิ
像是想起什么,挣开他的怀抱,轻声疑道:"皇上不是去看悫妃了么?怎么来了棠梨?"
他yi笑:"看过她了。走过来见今儿的月色好,想来瞧瞧你在做什么。"ิ他的唇轻贴在我的额头,"朕若不来,岂不是白白辜负了你的山之高。这样好的琴声,幸好朕没有错过。"
别过头"噗嗤"ิyi笑,颊上如饮了酒般热:"ิ皇上这样说,臣妾无地自容。"ิ以指顽皮刮他的脸,"堂堂君王至尊,竟学人家'听壁角'?"
他握住我的手指,佯装ณ薄怒,"越发大胆了!罚你再去弹yi首来折罪。"
携手进了莹心堂,槿汐等人已๐沏好yi壶新า茶,摆了时新瓜果恭候,又有随身的内监替玄凌更了衣裳。见众人退下掩上了门,我微微蹙眉道:"皇上这yi走,悫妃许会难过的。"
食指抬起我的下巴,长目微睐,有重重笑意:"你舍得推朕去旁人那里?"
推他yi推,退开两ä步,极力正色道:"臣妾说了,皇上是圣明的君主。"
玄凌无声而笑,在我耳边轻轻道:"昏君自有昏君的好处yiyi朕明日再做回明君罢。"