国民党军队整军整军地不断北上秦皇岛的消息早ຉ已传至延安。maozedong敏锐地感到：战争的脚步正在声声逼近，一场争夺东北的大战迫在眉睫。他及时地提醒罗荣桓等：“战争中心即将转入东北，必有一场恶战。”这个时候，中ณ央军委也给林彪、彭真出了指示：“1้1้月至1้2月中ณ旬将是蒋与我武装争夺东北的一次高峰，战场是在辽宁南部、锦州ะ、热河、冀东地区。我必须集中可能ม的力量，争取这次战略性决战的胜利。”
事实正如maທozedong所料，战争几乎是随着国民党军队抵达秦皇岛同时生的。从1้o月2๐5日起，国民党小批军队就在美军的带领ๆ下，一次次前往山海ร关前耀武扬威แ。1้o月28๖日，他们终于要增大行动力度了。五名美军坐着吉普车带领ๆ几百名蒋军要求视察山海关。东北人民自治军二话没说，对着狂妄叫嚣的美军一阵扫射，吉普车像一只老乌龟一样被打翻在地，五名口吐狂言的美军一死二伤两ä投降。maozedong在延安向美国提出强烈抗议：美军不承认错误，别想领ๆ回俘虏和尸体。
此时，一群自由飞翔的鸟儿正在空中盘旋๙，随着飞机的响声，它们忽地振翅而去，转而不见了踪影。
送走了maທozedong，蒋介石的心情忽然变得沉重起来。不知maທozedong这一走之ใ后，将会给自己้带来多大的阻碍。东北方แ面已不断有消息传来，共产党的军队和苏联红军“串通一气”，正在那ว里扩展自己้的实力。
党中ณ央此令一出，全国上下，一片忙碌，来自不同地区的部队纷纷启程，他们的目标只有一个：奔赴东北！
这些部队或走6๔路，或走海ร路，各显其能ม，争先恐后。一队队人马火奔往山海关外那片神奇的黑土地。
当日，曾克林、唐凯带领2,ไ5๓oo余人一路北上，昼夜兼程，连续拿下海阳镇、双旺镇、台头营、张各庄、柳江、石门寨等小据点。8๖月28日晚，一道高高的城墙挡住了去路，曾克林乘着夜色举目而望，但见“天下第一关”五个雄浑的大字。
原来已到了山海关。现在，他们与东北只有一墙之ใ隔了。然而，山海关却并不好过。日伪军的旗帜仍然垂头丧气地插在城头。
关东军被打了个措手不及，留守在长春总部ຖ的关东军总参谋长秦彦三郎中ณ将惊慌失措，狂吼着要求所有人员立即撤往长春郊外的南岭地下指挥所。
这个ฐ时候，天空正在飘着沥沥的细雨。这场雨已持续了数日却丝毫没有停止之意。慌乱ກ的日军人员你拥我挤，混乱不堪地冒雨冲过满路的难民人群，逃往郊外。
刚在兴城落稳脚๐，一大批自治军部ຖ队就拥了过来。林彪以为ฦ是黄克诚或者梁兴初ม到了，再一细看，这群部队情绪低落，衣衫不整，原来正是退下来的杨国夫部ຖ。
“唉！”林彪暗叹了一口气。看来杨国夫部一时已难以再投入战斗ç了。林彪指示ิ他们撤到后方แ，分散打土匪，休整部队，暂时不参加正规作战。
11月21日，山东军区1้师8๖,ไooo人在师长梁兴初、政委梁必业的率领下，终于赶到了兴城。这个师的前身是八路军115师的6๔85๓和686๔团，是林彪的老部下。看到เ他们长途行军后疲劳不堪的样子，林彪不禁浓眉紧皱，忧心忡忡。现在的条件，不要说打胜仗，就是基本的作战条件都不具备。
于是，他立即给军委和沈阳的彭真、罗荣桓电å报：“连日我在兴城、锦州ะ一带所见所闻，我部ຖ队已参加作战者皆极疲惫涣散，战斗力甚弱。新า兵甚多，缺乏็训练。梁师刚ธ到，黄师尚未到达，远落敌后。各部皆疲劳，武器弹药不足而未得补充；衣鞋缺乏็，吃不惯高粱，缺少费用。此外，自总部ຖ起各级缺乏地图，对地理形势非常不了解。通讯联络至今混乱，未能ม畅通。地方群众则ท未动，土匪甚多。敌迂回包围时，无从知道。敌人利用我以上弱点，向我推进，并采取包围迂回。依据以上情况，我有一个ฐ根本意见，即：目前我军应避免被敌各个ฐ击破，应避免仓皇应战。应准备放弃锦州ะ以及以北二三百里，让敌拉长分散后，再选弱点突击……目前黄、梁二师皆我亲自指挥，如能求待有利作战时，即极力寻求战机，进行侧面的歼灭战，此可能性仍很大，但亦不拟轻易投入战斗ç。”
随后，林彪带着参谋人员前往锦西江家屯，准备在那里迎接黄克诚。可是，黄克诚尚未到เ达，杜聿明却气势汹汹地扑来了。
自在绥中稍作休整之后，杜聿明抓紧ู战机，强逼13军、5๓2军长途奔袭，沿着大路径直北上。
11月22日，国民党军先头部ຖ队到达兴城。正在这里休整的杨国夫师奉命主动撤离。占领ๆ兴城之后，杜聿明命令13军沿公路继续向前推进，5๓2๐军2师则向锦西、葫芦岛进攻。守在葫芦岛沿岸的冀东31团见侧翼受到威แ胁，也不战而撤。于是，仅在1้1้月22๐日这一天，国民党军便连占兴城、锦西、葫芦岛三处要地。
11้月2๐4๒日，杜聿明乘๖胜赶到เ锦州城下，立即下令52军为右攻击兵团，向大凌河东岸进攻。13๑军为ฦ左ุ攻击兵团，主力沿塔山、高桥向锦州进攻，另分出一部则沿大小虹螺山道向锦州ะ西边进攻。
当时，防守锦州的兵力十分薄弱，西线是原35๓9旅๓分出来组建的警1旅的两个团，由文年生指挥。另外还有沙克的特务团，共五个连布防在女儿河一线，锦州城内则是李运昌的19旅๓。
外线防御部队初一交战，便已力不从心。城内的李运昌只好组织人力抢运枪支物资，炸毁了无法开走的几架日本飞机后，一路撤往黑山、阜新方แ向。1้1月2๐6日晨，杜聿明完全占领了锦州ะ城。
可杜聿明在锦州城中ณ还没坐稳，高桥和千家寨方แ向枪炮声忽然大作，13军89师告急：国民党军的后路被共产党军队突然截断ษ，驻千家寨的8๖9๗师主ว力已被击溃，阵地大多失守！
“什么？”杜聿明吓出一身冷汗，“马上令54๒师回头增援，后面的195๓师要星夜北上！”
但杜聿明的命令刚ธ刚下达，“共军”却突然撤走了。他虽然长出一口气，但也深感一味地孤军深入恐怕有危险。得到蒋介石的允许后，杜聿明决定在锦州休整二十几天，招兵买马补充正规军，以待进一步深入东北。
是谁在高桥和千家寨打响了突袭战呢？正是林彪。终于见到เ国民党军的林彪，现在已握有梁兴初的精兵，本想抓住机会给杜聿明点颜色看看。无奈电å台功率太小，作战电å报无法出，所以打了一阵只好撤回了，继续等待黄克诚。
实际上，黄克诚恰恰在26日这一天带领ๆ着3师人马到เ达了锦西江家屯。但由于没有通讯工具联系，黄克诚找不到林彪。
与其在此无谓地着急，不如尽快投入战斗！黄克诚对属下说。于是，他带领各旅๓干部走上四处的高地，开始巡视战场，正观察着地形，忽听得背后有人喊：“黄师长！”
黄克诚回头一看，正是林彪派来寻找自己้的李天佑。原来，林彪就住在离他只有2๐o里地的村子里。
“原来是近在咫尺，却未能相见！”黄克诚紧握住李天佑的手，大笑着说道。
当日，林黄二人相见，倍感亲切。两位卓越的军事领导人一起商量起东北人民自治军的下一步行动。二人一致认为我军远道疲劳，又无根据地，在目前情况下不宜与敌硬拼，应迅建立后方，站稳脚跟，展壮大，以备将来与国民党军决战。林彪遂放弃原定在锦州ะ侧面打击杜聿明的计划，带领部ຖ队后撤到เ义县、阜新一带。
时近12๐月，天气骤然变冷，林彪迎着寒风北上，心中自是别有一番滋味。他到了东北，一个ฐ胜仗还没打，就先丢â了山海关，进而又放弃了整个辽西走廊。一路上，林彪仍然默默无语，正在盘算着如何向杜聿明报这一箭之仇。无奈双方力量对比过于悬殊，林彪一直撤到เ秀水河子，才得到机会给了杜聿明当头一棒