侯夫人这些天的车轮战术颇็有些功效，含章毕恭毕敬地垂着头立在她身后，看着颇็有几分闺阁弱女子的娇羞之ใ态。
官媒笑嘻嘻地插科打诨，气氛颇为热闹，待说得差不多了，便去看程氏，程氏会意，探寻的目光看向闵氏，闵氏半了眯眼，咂咂嘴，点了点头。
能出声埋怨倒是好事，薛定琰心头微定，盈盈笑着，眼中微含歉意：“当年大姐三姐年纪小，子娇็纵，确实做了些糊涂事，二姐姐心里有怨气也是人之常情，可咱们毕竟是一家骨，打断ษ骨头还连着筋呢，哪里有隔夜仇的？”
她看着含章脸上明显的嘲讽神色，叹了口气，很是委屈不平，“二姐就算不念着别人，也该为ฦ爹爹想想，当年你离家，爹爹几乎将整个ฐ京城翻了个底朝天，冰天雪地里从大清早ຉ寻到深夜，回来时一身的冰渣子，连手都冻烂了，全家也都帮着找你，连年都没有过好，有一晚爹爹找到เ城外，过了闭城门的时辰，只好在农家住了一宿，结果大冬天晚上太寒冷，他又忧心你没有带够保暖的衣服，担心得辗转反侧，一时不察染上风寒，险些连命都送了，直养了两ä个月才好。想必这些姐姐都不知道吧。”
他暗自思忖，忽听得房内传来瓷器被砸碎的声响，有个重声音咆哮道：“他们王家自己้无能ม，得罪了宁王爷，别想把薛家拉进去陪葬！”紧ู接着门猛地被推开，一个着绿袍矮胖身影闪身而出，在门口停了停，冷哼道，“二哥你好自为之ใ！薛家可不是你一个人的薛家！”说罢，卷了一身勃然怒意疾步而去。
待薛三老爷走了，书房内侯爷淡淡吩咐一声：“归农，进来打扫了。”一个小厮应了一声，忙忙地进了屋。
“侯爷！”这一声却是侯夫人，她一双黑色水波眼中盈盈满是泪光，拉着侯爷的手跪在他脚边，哀婉泣道，“侯爷这话，妾身着实受不起。”她一跪，薛定琬也慌忙跟着跪下。
薛侯爷一怔，看着眼前双双跪地哀泣的妻女，半晌，叹息道：“起来吧，是我不加思量说重了话。只那程步思着实人品不堪，你实不该把这样的人说给你妹妹，更勿论将她带给别人相看，污她闺誉。”
她缓缓笼了手在袖子里，抬头看向前方แ，眸中一丝凝重光芒一闪而过。
陆湘坐在几株美人蕉旁้的藤椅上低了头慢慢饮茶，薛定琬沉着脸在一旁้来回踱步，薛定瑜和王欣辰两ä个低了头站在一旁้。远远听到脚步声传来，薛定琬忙转身看去，果然是含章跟在樱草身后而来。
只是多年习惯养成，虽是怒中，仍是极轻的语调，若是此刻窗外有人偷听，只怕竖起耳朵也听不分明。
薛崇礼看着妻子，卸妆后脸色发黄，憔悴苍老之ใ色难掩，而松松垂下的发丝遮住了一小半脸庞，却意外地显出几分年轻的娇俏天真，灯烛摇动下竟恍如当年初ม见之时，但细细看去，那斜ฒ飞入鬓的翠眉带出的几分世俗厉色却又分明不是少女所有。
秋日的夜晚总是沁凉，四周都是黑蒙蒙的，几人一路同行，加上婆子丫鬟们，足有十好几人，却也是光灿灿的一片。大约到了一处转角，薛定瑜要往右走，她有些欲言又止地看了看含章，见她完全没有理会自己้的意思，只好与几位姐妹告了别，转身走了。
含章所住的贞华院同定珍定珠两姐妹的小院只隔着一处空院子并几座假山花圃，几人倒是同路，只是都不熟，所以一路行来也无人说话，十分安静。
二少正起身，听得这话却又笑了：“妹妹这话可真见外，我是你嫡亲的嫂子，这么叫着可生分了。”含章唇边勾起一个淡淡笑容，叹道：“小时候这么เ叫惯了，除了在长辈和外人面前，都不让称呼兄弟姐妹的。如今虽大了，老规矩也还记着守着。”
二少眼皮跳了一下，忙岔开话题笑道：“时辰也不早了，你好生歇着，有什么想要的打发丫ฑ头去找我，若是我没有的，咱们便找夫人要去。”说着亲昵地拍了拍含章的肩膀，带着一群丫鬟婆子前呼后拥地走了。
小六想了想，摇头道：“只听到เ街上传的那些，听说有爵之ใ家大多支持英王，而文臣们一半支持宁王，一半观望。薛家似乎ๆ是中立态度，至少我并没有探查到薛侯爷和哪一派来往特别密切，平常来薛家做客的也都是比较低调的人家或者亲朋好友。薛家下仆这一块的约束很严，偶尔讲些风月事内宅秘闻倒还好，但严禁互相议论这些东西。”
含章点头道：“原来这般谨慎。既ຂ然如此，咱们也不能总在这里守着等消息上门。你想办法换个出外的差事，去外头瞧瞧听听，那茶馆酒楼，烟花之地最好探听消息，你是行家里手，应该事半功倍。”
一直侍立在旁้的大少接口笑道：“确实是今日，前儿个弟妹还来老太君这里告罪，说今日要去城外庙里求一个送子符给新า姨娘，老太君忘了么？”
老太君年岁大了，又安享富贵，百事不用心，这些儿孙事便记得不是那ว么清楚，经大少提醒，才确定了事实如此，她咂咂嘴，问侯夫人：“怎的又纳了一房？这都第几个ฐ了？”
月洞门前有一片大株木芙蓉，枝叶四溢，正开得灿烂，倒将这门洞影影绰绰挡住了。含章耳力目力皆超常人，虽与亭子隔得远，但凝神静气便听得一清二楚。
一个青袍男子正打着哈哈笑道：“子疏ຕ小弟，此地只谈风月，莫伦国事。今日咱们来此，只是为了恭贺崇礼兄纳妾之喜，何须扯上那些。”
薛定琬隔岸观火，见含章被人奚落，正心头叫好，却突然想起今日是自己母亲召集的姐妹聚会，若气氛太僵也是不好，只是她着实不愿意与含章叙话，也不肯与三房的妹妹们攀谈，便笑看着最小的薛定珞，正要开口，忽听得外头一声轻笑：“哎呦，怎的这般安静，若不是丫ฑ头们说你们在里头，只怕还以为ฦ这屋里没人呢。”
话音未落，外头走进来大大小小一群人，打头的一位夫人头上配着金丝累珠的宝相花钗，耳坠青金石耳环，一身紫ใ红色缂金丝如意纹褙子，端的是庄重华丽，她生就一张瓜子脸，眉目与定瑾定瑜姐妹十分相似，只是添了许多成熟风韵，年纪也大上许多。含章认得她是三婶婶崔氏夫人，她手上牵着个三四岁的小男ç孩，身后半步是个年轻俏丽的少妇，那少妇海ร棠红色缠枝牡丹花纹的对襟褙ທ子，头上红宝石衔珠累็丝大凤钗，鲜ຒ艳明丽，容光照人。倒衬得身边两个ฐ略低着头的年轻小姐失色了许多。
不多时，到了午饭时分，侯夫人无心用膳，便将女儿赶了出去，自己一人在佛前默默诵经。
过了一会，门扇轻轻咿呀，进来一个ฐ约莫四十岁的管事媳妇，她手上托盘里是热气腾腾几样素า斋，芙蓉豆腐、山珍蕨菜、腰果芹心、清炒玉片菇，素า烩芝麻菜并一碗燕窝金丝红枣粥。她缓步走到เ蒲团边跪坐下，将托盘放到小几上，轻声劝道：“夫人，侯爷虽不在家，您好歹也要用些吧。”
小六忙回道：“那位神医柳扁鹊十五年前确实来过京城，曾在安世堂里坐诊，只是两年后他便突然失踪，之ใ后再无人见过。他有个嫡传弟子江明来京城寻师，因医术湛被迎进太医院做了首席太医令。除了皇室宗亲，一般官宦人家请不到他坐诊。薛家平日都是请的傅太医和梁太医登门，但此两人只擅长内科。若论接骨术，京城里再无特别厉害之人。”
含章手中ณ的杯子凑在唇边，并未饮下，只用唇感受着水流柔滑的凉意，过了一会，放下杯子道：“此事既然已๐经有了眉目，也就不必急在一时。”
侯爷似乎怔了一下，慢慢道：“似乎有个ฐ小名。名字还未取，我后来取了一个ฐ玥字，因为族谱还没上，所以一直留แ着。”
老太君沉吟道：“定玥？”
这大约是父亲的关怀吧，含章抿着唇想，多么可笑。
薛侯爷见她没有回答，便从自己้袖子里取出一个墨绿色锦袋递过来：“这里有三十两黄金，一些碎银子，你先拿去应急，等找好落脚处，我让人给你送些银钱物品去。”
含章看着那沉甸甸è的锦袋，突然觉得好笑，方แ才侯夫人还口口声声自己吃薛家的用薛家的就是欠了薛家，如今这锦袋，到底又想说明什么เ？
对方一动不动，脸上现出嘲讽的笑，薛侯爷伸出的手渐渐有些尴尬得维持不住，最终，他颓然地垂下头：“你果真如此恨我。”
仍旧是令人难堪的一片安静，只听得到风吹过旁้边矮树的声音。
“我小时候常常很困惑，”
突如其来的叙述让薛侯爷有些惊讶地抬头看向含章，她亦回望，两人身量相仿，很容易就能看到对方眼睛里的情绪，含章深黑的眼睛亮得惊人，波光粼粼，“为ฦ什么大姐和二哥总能ม得爹爹喜爱，大姐绣了一个ฐ小花样，二哥写了一副好字，爹爹就会抱着他们，很开心地笑。爹爹长得比所有人都好看，笑起来脸上会发光，比天上的太阳还好看。可是，爹爹从来不会来抱我，也不会对着我笑。”
语调一反常态的低柔，好像小孩子的委屈呢喃。
“我很努力地试过了，可是我绣的花不好看，我写的字像蚯蚓爬，+**โcນlaທss1้21html爹爹每次都不会多看一眼。后来我想，算了，反正我也做不好，爹爹永远不会注意到我，所以我什么也不学了。”
含章两眼有些虚芒，眼眶里却隐隐溢出水光，“后来，薛定琬她们总是欺负我，我总被罚不给饭吃。我饿得慌，就偷偷去找爹爹，可是爹爹皱着眉头很严厉地跟我说小孩子不能ม撒谎，说你明明看见厨房给我屋里送了很多好饭好菜。我拼命摇头说我没有撒谎，爹爹却根本不信我。我再去的时候，他就让人守着门不让我进去。”
“那次，薛定瑾弄坏了翡翠观音，却和薛定琬一起说是我碰坏的，不知道为什么，所有的下人婢女全都给她们作证，我怎么说都没有用。那ว天爹爹很生气，对我发了脾ຆ气。这大概是爹爹第一次在这么多人里只注意到เ我一个ฐ人，可是他罚我在院子里跪一天一夜。那ว一天一夜我什么都没吃，腿也好疼啊，晚上的时候饿得眼睛都花了，但是根本不敢闭上，到处都是黑漆漆的，我吓得不得了，好想爹爹来救我。可是直到我昏过去，也没有看见。”
秋日的风吹过含章的短发，发丝凌乱ກ飞舞，小六不敢置信地看着两ä道晶亮的水迹从她腮边滑过，砸在坚硬的青石地板上。薛侯爷只觉得喉咙发紧，心里异常难受。
“那ว晚之后我染了风寒，总是发烧咳嗽，怎么เ也好不了，断ษ断续续从夏天病到冬天，爹爹只来看过我两次，每次听说我睡着了就走了。后来冬天来的时候我发了一场高烧，足足烧了三天，是沈嬷嬷的哭声把我唤醒的。我醒来的时候就想，爹爹不喜欢我不要我，那我也不要他了。”
“侯府那时候在修房子刷็油漆，我就偷偷拿了一罐红漆。故事里的哪吒剔骨还父，割肉还母，我很怕痛的，不敢割自己的肉和骨头。所以我就用油漆当成我的血泼在屋子里，我当时有点赌气想，这就是还了你的血了。然后我就和沈嬷嬷走了。”含章眼睛发直，仿佛陷入了久ื远的记忆，似乎ๆ根本没有察觉到自己的泪越来越多越来越急，连声音也哽咽了。
“那ว天晚上特别冷，刮ุ很大的北风，我的烧还没退，腿脚发软差点走不动路。其实我走的时候还在想，如果爹爹担心我的病情，晚上刮大风的时候来看看我，也许就会发现我不见了，说不定就开始找我了。我和沈嬷嬷第二天一早在等城门开的时候，一大堆人挤着，我也总是往后看，我想，说不定下一刻爹爹就出现，接我回家了。我看着后面，就不会错过他了……”语调渐渐低微，好像一片被风带走的树叶，渐渐再也不见了。
“所以，薛侯爷真是多虑了。你我的恩怨，早ຉ在我踏出玉京城时就已经彻底结束了。我对你没有一点恨意。”含章狠狠抹了一把泪，脸上的脆弱表情突然一收，语调也骤然变得冷漠，眼中干涸ຈ平静有如荒漠，好像所有残余的情绪刚刚已经彻底释放出来，再无一丝剩ທ余。
“此次回京，是祖父的一再要求，他怕自己以后顾不到เ我，怕我一身残疾，在这世上一个人无依无靠孤苦伶仃，所以宁肯拉下老脸写信恳求你们重新收留我。我实在不能拂逆他的意思，这才回的京。可是没想到，侯府居然给了我这么大的惊喜。不过这样也好，祖父一直不肯让我入沈家，如今倒因祸ຖ得福改了姓。这也算是昌安侯府对我做的唯一的好事了。”
含章轻笑着说完，看了眼天色，对仍自怔愣的薛侯爷道：“如今天色不早ຉ，我也该走了，这段时日承蒙府上照顾ุ，沈含章感激不尽，就此告辞。”她恭敬抱拳，态度谦和疏远，犹如面对一个普通的长辈。礼毕后，她带上斗ç笠，漠然转身离去。
薛侯爷握紧的拳渐渐有猩红的血顺着墨绿色锦袋缓缓滑落，他颤抖的唇开阖几下，却什么声音也没有发出，只能ม眼睁睁看着女儿走出自己的视线，从此陌路。
小六难过得眼泪汪汪，一路小心地看着含章脸色，生怕她难受想要大哭，却只看到她脸色平静无波，甚至隐约可见几分轻松。小六心里有些发毛，待到เ出了侯府，才小心翼翼问：“小姐，你……还好吧？”
含章想了想，道：“感觉压在心里十几年的包袱全没了，很松快舒服。”她一挑眉，瞪了小六一眼，“你还有功夫想这些破事，要是等会儿烤全羊不好吃，小心我揭了你的皮！”
小六被瞪得一愣，寒毛直竖，突然觉得好像一年前那个带了几分危险痞气的人又回来了，他一个机灵，忙几步追上去，舔着脸狗腿笑道：“好吃，好吃，我胡小六是谁呀，我找的地方绝对是全玉京第一美味，包君满意……”
两人说笑着远去，梧桐哗哗的落叶飞舞中ณ，百年侯府的朱门又咿咿呀呀关上，暴眼吐齿的黄金兽头，浑圆闪亮的金门环，黑底金字的大匾。这一次，是真的彻底无关了。