海伦娜汗……斯宾塞夫人还真是一座移动的街道广播站。
“亲爱的格林先生，我拿十四行诗可实在是没办法，谁叫我已经有了像老霍华德先生和格林先生这样睿智的科学家做知己้呢！用来自古老中国的一句话说，这位格林威尔先生可是对牛弹琴啦！”
海伦娜梳好头发，站起身来，拉着她的手：“我已经发现了，这都是因为你有一颗善解人意的体贴之心，总是能设身处地的考虑别人的感受。好啦，别再重复这些话题了，让我们下楼去吧。”
伊莎贝拉立刻决定听从海伦娜的建议，不再提起任何类似的话题，看见梳妆台上原封不动的脂粉盒，她好奇的问：“海ร伦娜，你为什么不化妆呢？普鲁士的姑娘们现在都流行不用脂粉掩饰自己的天生丽ษ质吗？”
茶馆的生意和其他店铺一样好，靠窗的座位都已经坐满了，最里面靠墙的一圈大沙发座位很适合一群朋友围坐谈话，也满了。三个ฐ人都是很随和的性子，就在店堂中间靠一根大柱子摆放的座位上坐了下来。
店家端上香气四溢的伯爵红茶和招牌点心——水果布丁，海伦娜端起杯子刚抿了一口，突然觉得耳边传来的话题似乎和自己้有关：
她和年轻的斯宾塞夫妇互相行礼ึ，哈里和他的弟弟查理一样，有着浅棕色的头发和眼睛，不过看上去要稍稍沉稳那么เ一点儿，眼神和妻子一样柔和亲切。再特意低头看看伊莎贝拉的肚子——什么也看不出来，因为这年头女士的服装ณ虽然取消了可怕的女性杀手——紧ู身胸衣，改走古希腊ຘ的自由浪漫风，但那从胸ถ线以下就自然蓬ศ起的长裙ำ却让每个女士看上去都有怀孕的嫌疑。
“谢谢你的关心，亲爱的，我很好，而且我早就想认识你了，虽然在兰顿庄园看到过你的画ฑ像，但你本人比画像上更美。”
海伦娜看看他，又看看凡妮莎，不由得想起上次见面时，两ä人说到的“柔弱敏感爱哭泣的小姐们”，果然是有原型的。
马修好像知道她在想什么，苦笑一下，用疲惫的声音说：“请恕我失礼，让我带你去楼上看望病人吧。”
霍华德先生动了动，脸色变得严肃起来，坚不可摧的霍华德先生尴尬了……
他意识到，自己虽然在行为ฦ上保持着一贯的原则，内心却对奥古斯ั汀小姐有些过于关注了。但他很快又为自己้找到了理由：奥古斯ั汀小姐的遭遇和处境太特殊了，自己的父亲身为ฦ她的保护人，现在又忙于调解事端而不在家，那自己就相当于她的实际保护人，是有责任的。
海伦娜抬起头来，水汪汪的蓝ณ眼睛让霍华德先生心里一紧，只见那ว眼泪转了一圈又一圈，却没有掉下来，她深深吸了一口气，克制着自己的情绪，用淡然的语气说：
“后来，母亲叫了一些人到床前，替她办了一些事情，她让我一定要记住，她已经办了一些法律手续，把自己的一万英镑和所有的珠宝都留给了我，这些都是我的。我记住了，可是我不明白这和她的病有什么关系……没过多久ื，母亲睡着之后，就再也没有醒来……”
信里写得很清楚：海伦娜的未婚夫查尔斯已经不再是继承人了，而且他谋害兄长的阴谋败露，荣誉扫地，如果得知受骗的奥古斯汀家因此要求解除婚约的话，舆论一定是支持和理解的。而出于某种担心，她还特别ี描述了马修·威แ斯顿先生的“拯救行动”，暗示ิ这位真正的继承人不但人品高尚，使自己和家族避免了一次受欺骗的、不幸的婚姻，而且好几次表露出向自己求婚的意思，等等。最后当然还讲述了霍华德先生的正直、热情和对自己้的百般照顾，而他又是父亲的好友，自然很适合担任自己้在英国“旅行”期间的保护人。
不管怎样，此海伦娜非彼海ร伦娜，就算父亲和继母不理会她的暗示，坚持要求她回去，她也肯定不会再回去任由继母摆布了。有了一万英镑嫁妆傍身，等婚约也正式解除之ใ后，她就如龙归大海，彻底自由á了。
“请恕我直言，马修·威斯ั顿先生，这完全是诡辩，而你简直是个无赖，这样讨论下去毫无意义，我在此前从未见过你，无论我和你弟弟之间的婚约将会面临什么结局，都与你无关，更与你争取自己正当权利的行动没有任何关系。请你在今后的任何场合，都不要再提这样的话，败坏我的名誉！”
耳边响起相当克制的一声低哼，忙于辩论的两个人发现，全程一言不发的菲茨威廉·霍华德先生居然忍不住轻笑了一下！
（作者插嘴：爵位前的称呼是封号，大多跟姓名没关系，格兰瑟姆男爵——威斯ั顿先生，和廉亲王——爱新า觉罗先生是一个ฐ道理……pia飞，你是有多惦记小八啊！）
在整个欧洲王室都爱互相联姻ี的大背景下，一些有利益往来或扯上了亲戚关系的贵族家庭之间的联姻也很正常，奥古斯汀小姐的曾祖父的妹妹当年就嫁到เ了英国，查尔斯·威斯顿就是她的曾孙，所以和奥古斯ั汀小姐算是远房表亲。在继母的安排下，这桩对双方都有利的婚姻很快就谈成了，海伦娜早就想远远离开毫无亲情可言的家庭和沉闷压抑的教会学校，所以也觉得这不是件坏事。
“那是格林先生爱护年轻人的一片好心，我只是提出了一些想法而已，尽力救治病人，是医者的责任。”
“但威斯顿先生不仅是病人，他是你的未婚夫，我能理解你希望尽力救她的心情，所以特意亲口给你带来这个ฐ好消息。”霍华德先生语气平静。
“前未婚夫。”海伦娜不太喜欢这个话题，“我的父亲这时候应该已๐经收到信件了吧？如果查尔斯·威斯顿先生能ม够康复，双方得以平和的解除婚约，有始有终，也不失为一个ฐ好结局。”
“没错，你已经做得不能ม再好了，当你要求解除婚约时，完全可以问心无愧。”霍华德先生的语速稍稍快了一点，因为ฦ他那浑厚磁性的嗓音偏低沉，海伦娜差点没有听清楚，当然，她很快就反应过来，便站住了脚步，抽出手臂，面对着这位先生，微笑着说：
“尽量救治威แ斯ั顿ู先生，既不是为了救好他之ใ后好跟他结婚，也不是为了可以问心无愧的跟他解除婚约，他在我眼里仅仅是一个ฐ病人而已，古老的中国有句俗语，医者父母心，病人在我眼里并无特殊。”
霍华德先生低头看着她，用更快的语速低声说：“你不怪他欺骗你？”
那ว双清澈的蓝ณ眼睛立刻茫然失神起来，其实这是范小予在努力体会真正的海伦娜的心情。
“……欺骗？谁也不会傻到把自己谋害了亲哥哥的事情到处说吧？这一切只能怪命运，我从来没打算抱怨任何人。”
“是的，看得出来。”霍华德先生凝视着她，一个ฐ问题在内心挣扎，终于脱口而出：“但是人们总难免受感情影响而行事，我们都看到，你尽力提供了自己้能ม想到的所有的医学知识，只为了其中一二可能ม对救治威斯顿先生起到一些作用。难道你不爱他吗？”
小路很窄，两个ฐ人面对面站着，隔得很近，海伦娜突然咄咄逼人的抬头盯着对面的先生，耀目的神采一瞬间全回到海ร伦娜的眼睛里，霍华德先生也僵硬的失神了一瞬间，就见姑娘脸上带着最甜美有礼，也最疏离的微笑轻声回答：
“我还以为ฦ，您是一位心胸广阔、善良正直的绅士，因为你虽然总是倨傲冷漠，一副高高在上的样子，但待人却周到体贴，细致入微，我想这种行为除了出自内心的慷慨无私之ใ外，不可能ม还有别的理由。那么เ，难道是我的问题？我在你眼里就如此狭隘浅薄的姑娘，眼里只容得下个人的一点小心思吗？要么是因为爱他才想救他，要么เ就为恨他造成了我今天的困境，明明有能力救治也坐视不管，恨不得看着他病死算了？
所以，你是在开玩笑吗，霍华德先生？我还以为，以您高尚的品格，应该懂得，一切只因为我一个ฐ医生！看见病人在眼前垂死挣扎而无动于衷，我做不到เ！无论他是什么人，国王还是厨子，佃农也好，乞丐也好，甚至，无论肤色、无论种族，被人当做奴隶的非洲黑人也好，我不愿意看到任何践踏生命的行为！我经常感到เ难过，因为看到面对死难病痛的时候，人类如此脆ะ弱无力，而不是因为要反复回味纠结于一段注定已成为过去的往事，好用不知所谓的哀愁和忧伤把自己装得更像一个大家闺秀！”
说完这些话，海ร伦娜自顾转身往前走，也不管自己失礼ึ的用肩膀撞了一下那位先生——要怪就怪他家的道路太狭窄吧。
菲茨威廉·霍华德则站在原地，“注定已经成为过去的往事”这个说法给他带来的安慰，让他自动忽略了奥古斯ั汀小姐对他的冷嘲热讽和隐约反感。
不过，这也怪不得他，毕竟，霍华德先生从来都只需要费心避免让姑娘们爱上自己，还没有考虑自己也会惹姑娘讨厌的可能ม性。
作者有话要说：晚上还有一更~~~~~~
发的时候才发现这一章的情节分布不平均，所以这部ຖ分字数少一些，下半部分字数多一些。
为此，决定明天继续二更~~~~
二更乃是囧萌君被打了鸡血的特例行为，不可常态化也……