"兄弟，你这些年还好吗？"好久ื，康福才松开手，兄弟二人在油灯下对面而坐，互叙十年来的情况。康福告诉弟弟，他前次回老家住了两年，娶ດ妻并生了个儿子，又将父母的墓地修葺新，时时刻刻想着弟弟，盼望兄弟能早日团聚。康禄似乎没有多少话题好跟哥哥说。十年来转战东西，没有天安静的日子，娶妻成家这件事，他总是天天往后挪。"匈奴未灭，无以家为ฦ"，很小时父亲说过的这句话，在康禄的心中留下深刻的印象。消灭清妖后再成家，他直这样对自己说。可是，清妖没有消เ灭掉，自己满腔热血报效的天国却岌岌可危了。
"哥，你还在曾国藩手下做事吗？"康禄问。康福点点头。
"大哥，屯兵金陵城下，饮马秦淮河边，从出山到长沙办湘勇的那天起，你就立定了这个ฐ志向，盼望十年之久ื的这天终于到了。现在瘟疫已经过去，军营恢复了生气，正宜心意在这里作攻城的准备，岂能言退兵？"曾国荃虽没染上时疫，人却比在安庆时要黑瘦多了，不过说起话来，仍和过去样的虎虎有生气。
"不全部撤也可以，还有个方แ案你考虑下。"曾国藩深知九弟的脾气，他不愿意干的事，任何人也难说动他。"金陵城里有长毛七八万，苏州常州带有长毛十余万，吉字营二万多人全部ຖ屯在这里，万哪天长毛调集十万人马将你们团团包围，要突围出去亦是难事。军事上最忌呆兵，二万人长期聚在起便成了呆兵，不如腾出彭毓橘刘ถ连捷两支人马出来游弋在外，作活兵。"ิ
听说要由自己้去招募淮军，援救上海，李鸿章比当年中ณ进士点翰林还要兴奋。他十分懂ฦ得乱世年头，有枪便是草头王的道理。上海ร个月光厘捐就是六十万，拿出半来，就可以养五万精兵了；手中有五万精兵，谁还奈何得了！
李鸿章兴冲冲地将招五万淮军的计划向曾国藩禀报时，却遭到当头盆冷水："ิ少荃，将在谋而不在勇，兵在精而不在多，这条古训你都忘记了？"曾国藩严å肃地说："次招募五万，泥沙俱下，鱼龙混杂，必然正经人少，无赖之徒多。你看长毛，动辄十万二十万，有时甚至号称百万，其实都是乌合之ใ众，稍遇挫，便四散逃走了。这样的兵，再多有什么用！徒糜费粮饷罢了。你这次回庐州ะ募勇，定要以我和罗山先生过去招募湘勇的办法，募那ว些有根有底朴实勤苦的种田à人，油滑的市井游民，纵然聪明伶俐也不可要。"
曾国藩从信套里取出张迭得整齐的宣纸，宣纸上的联语字迹锋芒毕露，正是左宗棠的亲笔。曾国藩轻声念着："神所依凭，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉。"联语字头，恰好嵌着"神鼎"二字。曾国藩脱口称赞："好副对仗工整的佳联！"
胡林翼微笑着不作声。
曾国藩三部曲血祭黑雨野焚第12๐1节
作者:唐浩明
"少荃，你说的固然有道理，但北援事关君臣大义将帅职责。君父有难，臣子岂能袖手旁观？洋人即使不再北进步，我湘勇将士也应该受命入京呀！"毕竟老师的尊严å要保持，曾国藩不能再以刚才的口气问李鸿章。明明是希望学生提出个两ä全其美的办法来，老师却以教训的口吻说话。李鸿章对老师的性格是熟悉的，忙答道："恩师教导的是，救君父之难是臣子义不容辞的职责。恩师与胡中函，位居督抚，理应亲带湘勇前往，鲍超乃战将，非面之才，且受胜保指挥，亦恐二人难以协调。依门生之见，恩师可据此再作奏折，请皇上于曾胡二人中指定人，统兵北上，护卫京畿。圣旨下达之时，立即发兵。"ิ说到这里，李鸿章压低了声音，"从祁แ门到京师，奏折最快要走半个ฐ月，有半个月的时间，恭亲王早已๐和洋人达成了协议。到那时，北援勤王事，已是过丘之水了。"
机灵鬼！曾国藩情不自禁地在心里说着，他对李鸿章这个"ิ按兵请旨"计策的妙处已完全明白了，个困惑他七八天的难题终于解开。曾国藩阵轻松，笑着说："少荃，那ว就麻烦你拟个折子吧！"
李鸿章知道曾国藩有个好夜里聊天的习惯。
"什么事害得你睡不好觉，这可是少有。"与曾国藩相反，李鸿章则瞌睡极重。这点，曾国藩也知道。
当李续宾曾国华全军覆没的消เ息传到江西建昌府时，曾国藩被这突如其来的噩耗吓得几乎晕死过去。他对李续宾寄托极大的期望，也相信李能不负重托。谁知恰恰就是这个老成可靠的李续宾坏了大事，不仅经营皖中ณ谋夺攻克江宁首功的如意算盘被打得粉碎，就连让六弟依附李续宾成名的想法也破灭了。他知道李续宾曾国华在这种情况下定然难以生还，良将顿失，骨肉永别，心中伤悼不已๐。
这是湘勇出师以来，最为惨重的失败。建昌军营上自将官，下至勇丁，几乎人人都与三河阵亡的人员有联系：或为亲戚，或为朋友，或为乡邻，或为熟人。消息传来，不待吩咐，各营各哨便自动地焚纸燃香，挂起招魂幡，军营上下，蒙着片阴霾。连几天，曾国藩看到这种情景，心里难受至极。他想到此刻的湘乡县，不知有多少人家正在举办丧仪，有多少寡妇孤儿在哀哀欲绝。湘乡县的悲痛，将十倍百倍地超过建昌军营。湘勇的元气如何恢复？进军皖中的用兵方略改不改变？曾国藩陷于极度的痛苦之中。几天后，他从痛苦中ณ清醒过来。"好汉打掉牙和血吞"ิ，重振军威，报仇雪恨，才是大丈夫之所为。他甚至还怀着线希望，李续宾曾国华