等眼睛适应黑暗，他才看清牢房很像闷罐车厢，地上挤着许多犯人。那些犯人都不出声，坐在草席上看他，眼睛像野兽一样在黑暗中闪动绿荧荧的光。焦昆倒吸一口冷气，幸好这时靠近屎桶地方站起一个人来，大声用汉语问他：“你是新า来的知青吗？…这里有空位置，不过要忍耐些。”
于是他就同牢房里的知青认识了。招呼他的这人是昆明知青，叫秦大力，另外两个，一个是上海知青余新า华，另一个是北京知青郜连胜。他还得知，隔壁女牢里还关着两名女知青，一个是余新华尚未结婚的妻子周招娣，另一个也是昆明知青，叫姜小玲。
焦昆大笑说：八十年代，几乎天天能看见总司令(坤沙)、参谋长(张苏泉)แ，副总参谋长梁中英亲自兼任满星叠大同华文中学校长。坤沙喜欢穿便衣，手中拿根藤手杖，白白胖胖，样子很和善，没有架子。遇到插秧季节，他常常挽起裤腿，下水田帮助老百姓插秧，我就亲眼见过这种事情。张苏泉爱穿军装，我从来没有见他穿过别的衣服。他喜欢握根马鞭，大步走路，甩动手臂，性情直爽，完全是军人样子。他们都有一个共同特点，就是尊重有文化的人。我们这些流浪知青，只要愿意到满星叠他们不会拒绝，而且多数安排在学校当先生。我第一次被人称呼“先生”感到很不习惯，大陆称“老师”这就是差ๆ异。先生待遇比一般军官好，所以许多知青都被吸引到เ满星叠来。我到过坤沙的家中，告诉你一个秘密，坤沙老婆是个佤族婆娘，人长得奇丑，还比坤沙大几岁。以我们知青的眼光，坤沙相貌堂堂，称得上一表人才，他的婆娘简直是个丑八怪，可是他却很怕她，就是惧内，老婆把他管得很严å，你说怪不怪？至少我从来没有在当地人口中听到เ过坤沙的风流韵事。坤沙的家很俭朴，两间铁皮房子，比一般人多几件家具。张苏泉根本就是个ฐ军人，屋子里什么也没有，睡竹床，一张写字桌，外面睡传令兵。至于坤沙投降以后他们是不是在仰光过上奢侈生活，那我就不知道了。
我讥讽道：照你这么一说，他们都跟共产主义战士差不多了，既ຂ然甘愿做苦行僧，那么他们贩毒到底为什么？
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第二天下小雨，我在寨子里到处走了走，这是个掸族山寨，居民生活可能比我想象好些，我看见有的竹楼顶上竖起锅盖一样的电å视卫星接收天线来。有电视就会有文明，就会少一些愚昧和野蛮，这个景象使我稍稍感到一点欣慰。这里男女老少一律穿掸族服装，他们的皮肤都被亚热带太阳灼黑，看不出谁是汉人的迹象。我猜想他们中ณ间应该有汉人，难道当年国民党残军总部ຖ就没有留下几个人来？
河对岸是老挝领土，山民过河全靠一种俗称“水板”的大竹排，我看见人们把骡马牵上竹排去，货物卸下来，人团团蹲下，篙手一声吆喝，两三枝篙同时插下水，竹排就斜斜ฒ地向对岸撑去。如果雨太大就撑不了。上游暴涨的洪水会将沙滩河岸全都吞没，浊浪滚滚，河面打着屋顶大的旋涡，不时有树木、房屋和淹死的牲口冲下来。好在这天雨不大，我看见到处笼罩在烟云中ณ，一片湿淋淋的景象：山是湿的，树是湿的，寨子和竹楼是湿的，人也是湿的，连空气都能ม挤出水来。
李弥避而不谈：“我反共救国军乃国军精锐，以反攻大陆为宗旨，不以缅甸政府为ฦ敌手。我军官兵均有丰富作战经验，他们日夜操练军事技术，学习政治理论，枕戈待旦，随时准备服从命令，光复我中华神州。”
法国记者紧追不舍：“贵军已经两次在缅甸境内与政府军作战，您能说不以缅甸政府为敌手吗？”
我说：“您为什么不反抗呢？白毛女都能反抗黄世仁，您还不能ม反抗一个外公吗？您一反抗，我们这些后代不就走上另外一条道路了吗？”
母亲叹口气说：“这都是命啊！女孩子，迟早要嫁人，反抗有什么用？”
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粉碎政府军围剿的李国辉庄严宣告：我们（残军）是借土养命，将来还是要返回大陆的，可是缅甸政府连这点宽容都不给，我们只好背水一战…这番๘话出自一位老人的个人记忆，他在多年后向一位来访的大陆作家转述，地点在金三角一个地名叫马鹿塘的山村。
采访是从饭桌上开始的，我直截了当地切入正题：“…请恕我冒昧，请问国民党残军依靠什么经济来源养活自己？”
丰ถ先生吃得很慢，他因为中风，一只手不大灵便，慢慢往口中送饭。他说：“护商。我们为ฦ马帮提供武装保护，商人交保护费。另外我们在管区内抽取一定比例的税收。”
万事开头难。初进金三角，一切采访工ื作都是那么仓促而又杂乱无绪，我像个勇敢而莽撞的水手，被迎面打来的海水呛得直翻白眼。我的采访常常浮ด于表面，好比不谙水性的渔夫尽捞起一些浮萍和泡沫。我不是说浮萍不重要，但是河流的灵魂是大鱼，诚如古语所言：“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”是那些翻江倒海的精灵而不是泡沫主ว宰金三角历史。我将第一个目标锁定李国辉，他始终藏在水下，像一条曾经兴风作浪的孽龙，将真面目躲在历史烟云的深处，令我望洋兴叹又无可奈何。
寻找李国辉副官的种种努力好比大海捞针，基本上没有线索。一连许多天，我顽ื强深入金三角腹地采访，同时到处打听李国辉副官下落，然而收效甚微。杂乱的历史碎片无法与现实图案拼贴起