自入宫那日起，宫女最开始都是要接受上面嬷嬷（老宫女）们教她们各种礼仪和梳妆打扮的技巧ู，这段时间自然是没有任何月钱的，不过宫里照顾吃穿用度倒也所需无缺。如果小宫女们聪明灵巧，一般到了一年之后就可以学会基本礼节正式服役，从那时起也就可以领薪。宫女们的月钱多少并无定制，最低的四两，高的可达二十两，膳食、衣服、胭å脂水粉等都有内务府供给。
宫女们一般十岁以下被选入宫，小点的甚至只有五六岁。一般来说入宫年龄越小，接受宫廷教养培训的时间越长，由于自幼熟习宫廷礼仪，长大后大多被派往皇上、太后、皇后等最为重要人物身边当差。
“淑妃娘娘万福，奴婢兰儿、小米代公主过来给娘娘请安。”兰儿以前是侍候淑妃的宫女，见了旧主子还是如当日一般恭敬。
明月公主名义上由淑妃抚养住在韵淑宫里，但却是住在不同的院子，她的院子明月轩在韵淑宫的西南角，离淑妃的住处步行而至大概需半炷香功夫。待到她们去到时淑妃已๐经起来梳妆打扮好用过早膳，正准备去太后宫里头。三五个ฐ宫女却在忙着撤下膳后的菜肴食具，只有两个站在淑妃身旁随手听候吩咐。
“凤碧琴、陈瑶瑶、林紫ใ屏”、“沉小曼、赵兰儿、常小敏”不喊则已，一开了头喊名之声此起彼伏。
时间慢慢往前推移，又过了一个时辰，离开队伍的人越来越多了。眼看着身边的宫女们一个接一个的被喊到名字走开，钱小米怀撺着那八十两ä银子有些不知所措。
“自己”的哥哥还没来，都已๐经开了宫门近两个时辰了，天色也已๐经大亮，可是还是没人喊她过去。
怎么回事，难道他有事来不了了？一大早就赶来已经在城门口站了几个小时的钱小米又急又饿，心里直嘀咕“哥哥”怎么还不来，暗想道再不来可别怪她连这八十两也吞没了。
“钱小米！钱小米！”正当她想着“没了”这些银子后该用来做什么入神之ใ际，一个高声喊道，总算有人喊她的名字了，连忙急急应了过去。
一到木栏栅处，就见一个粗布蓝ณ衣打扮的壮实青年满头满脸的看着自己้，露出很是高兴的表情，一面隔着栏栅一面不停地冲自己喊着“小米”“小米”虽然不曾见过，但瞧着他这对自己的热情样子，这青年定是“自己้”的哥哥——钱大苞了，一样都是没有水准的名字。
“哥－－－哥哥。”实在有点心虚，钱小米试探着上前喊道。
“小米，哥哥总算又见着你了，太好了，你的样子和以前一点都没变。”栏栅对面的钱大苞隔了一年才见到妹妹光顾ุ着高兴，那里会想到眼前这个小米已๐经和以前不一样了，黝黑敦实的脸上堆满了质朴的笑容。看得出来，他是真心疼着“自己้”这个妹妹的。
见他没有起疑，钱小米这才放心的走进和他说话，隔着栏栅细细打量着他。二十五六的一个庄稼汉子，长得五大三粗一脸墩相，可能是经常在太阳底下劳作的关系整个人看起来黑实得像只熊似的，但他笑起来又显得人畜无害。钱小米不由想“小米”和她大哥怎么长得一点都不像，简直就是两家人一样，但这话当然不能说出来。
“哥哥怎么现在才来，我还以为ฦ今年见不着你了呢？”第一声“哥哥”喊出口后接下来的话就顺ิ口多了，钱小米马上就投入到“妹妹”这个角色里，自然而然的向他抱怨。“这宫门都开了两个多时辰，我吧望得眼都直了，你可好，这会儿才来到。”对长辈撒娇็是女人生来就会的本事，对着这个老实疙瘩一样的哥哥，不用预演她就能ม挥洒自如。
这老实头见妹妹恼了果然有些内疚，很对不住似的挠着头却又带着丝古怪的笑意道。“小米你别生哥的气，哥哥也想早点赶来的，只是－－－只是你嫂子前几天才刚生了娃ใ儿我实在走不开，还是托了隔壁张大妈帮忙看着这才能ม脱身。一年才见得一次，哥哥绝对不会不来的，哥哥在你进宫前答应的话一定不会忘记。”对于唯一的妹妹从小被选进宫里当差两兄妹从此天各一方，钱大苞一直耿耿于怀，自觉都是自己้没本事才让妹妹受苦受累。
“嫂子生了？她身子可好？我真的当姑姑了，是男ç孩儿还是女孩儿？叫什么名字？”虽然之前就猜测过有这个可能ม，可是亲耳听到เ这个消เ息还是很让人惊喜，刚ธ才那一点小别扭马上被钱小米抛之脑后，也不管他对“自己”这个ฐ妹妹怎生内疚，就是一个劲的问小娃娃的事儿，心心念念都是那小团人儿的可爱模样。粉粉嫩嫩的小娃娃，她是想到就心庠庠。
“还好，她没什么เ事儿。是男ç娃儿，才生出来三天，我又赶着来见你还没来得及取名字。等回了村再找村里的孙秀才帮忙起，他是村里最有学问的人，他起的一定没错，我们的名字当初ม就是爹找他起的。”初为人父的喜悦是怎么也藏不住的，钱大苞挠着头就只是傻兮兮的笑着，妹妹问什么就答什么เ。
原来“自己”两兄妹的名字还是拜他所赐，钱小米听了心里有了计较，忙提议道。“哥哥，既然还没起名字，求人不如求己，不如就让我帮小娃ใ娃取行了。那些个ฐ穷酸秀才起的名字都是文绉绉的，听起来可别扭。让我帮娃娃起个好名字，就当时