李兴四人打发了车夫回去后，就踏进了李家大屋。
接着车上又下来个清瘦的妇人，是李家的二媳妇吴氏。吴氏下了马车后，李兴又从车上扶下来个年轻的小妇人。姿容艳丽，体态婀娜，怀中ณ还抱着一个ฐ小娃ใ娃。这小妇人是何人？又引得村人一阵议论。
红豆从她爹李高嘴里晓得了这柳家也是个ฐ书香门第，祖上也出过秀才爷，到柳家小子这辈儿，也没再出过个秀才，柳老爹更是开起了杂货铺子，家境倒是很不错，家里人口也简单，两个闺女两ä个小子，闺女都嫁出去了，最小的小子也才满地跑的年纪，这多乐嫁过去了就是个能ม主ว事的。
说起小姑李多乐，那可是个娴静和气的主。虽是李老太的老来女，家里长辈兄嫂都宠着惯着的，倒也没养成个娇纵的性子。早几个月更是跟镇上的柳家结了亲，李多乐今年十三，这柳家小子长她三岁，说是等李多乐过了十五就成亲。这小定都下了，李多乐也跑不了了，就是他们柳家人了。
“晓得了。”红豆嘴上这样说着，还是把小凳子往后挪了挪，又接着往灶膛里添了好几根被晒得透干的木柴。
“离灶口远些，别烧了眉毛头发的。”赵氏已๐开始切菜。这心窝子是暖暖的，以前总羡慕林氏来着，下厨的时候有闺女跑前跑后的，现在她闺女也可以帮娘的忙了，多欣喜啊。
“姐”跟在钱氏后边的赵铁锤也朝赵小喜喊了声。
“娘的亲闺女哟，你可别ี这么大声嚷嚷，以后出了月子嗓子不好咋办。”钱氏挨近了赵小喜的床边坐着。
“大哥，娘知道了又得闹一场。”李快面露难色，娘这小气抠门的性子，整个村子哪个不晓得啊。
“鸡在鸡栏，要吃自己宰。”李高抬头看着这个弟弟，真不知道他怎么想的，他们三房差点害得自己้媳妇送了命，现在还好意思要汤。
众人听到了，李老太自然也听到了。李兴脸上红了阵，白了阵，立马开始揪着月娘踹，骂她个败家娘们儿，偷鸡贼，还扬言要休了她去。
月娘抹了把眼泪。指着李兴的鼻子就骂：“昨晚吃鸡肉的时候怎么เ不知道少吃一块！”她还厉声道，要是李家人逮她去见里正，她定会告发李兴是个ฐ从犯。
这番话一说，听得李兴是直翻白眼。
李老太也是被二房两ä口子气得牙齿打哆嗦，从月娘身上摸了个银戒指去，才稍稍缓了缓脸色。
自偷鸡事件后，大房，三房的人也不再拿二房的人当客。特别是在这个家里名声不好的月娘。什么喂猪食，扫鸡粪的事儿全派了她去，一刻也没让她闲着，省得闲得慌爱嚼舌根。连李兴也时不时被李老头叫去下地，虽少时没少做这些活儿，可当了几年富贵闲人，竟是扛把锄头肩头也酸疼得慌。
好歹安安稳稳地过了好一段日子，年关将近，天儿也愈发冷了起来。月娘正就着冷水洗了一大家子衣服，十根指头冻得红红肿肿的，远看就像十根萝卜头一样，心里倍觉心酸。
早知道回来做这等苦活累活，她就应该呆在镇上。虽说冷清了些，至少有丫头妈妈伺候着，自个儿就不该为个ฐ名分过来的，这一家子农民，让人烦得紧。
李兴扛着锄头回来了，跟月娘双目一对视，霎时两人心中皆是叹了声苦。各自收拾了东西，便回房咬耳朵去了。
月娘坐在床上，把一双银丁香从被褥里摸了出来。这可是她带来的唯一银饰了，平日里可不敢戴，藏得紧紧的，就怕李老太给摸了去。
“瞧你这德行，怎跟我娘一副守财模样。”李兴刚进了屋，就瞧见月娘把银丁香偷偷又藏了回去。
“嘘เ，小声儿点，被你娘听见，我这副银丁香可就不保了。”月娘伸出是指比着唇作了个ฐ“嘘”的动作，又轻轻地推了李兴一把，嗤笑了一声：“就你娘这抠门儿样儿，一般人可学不来。”
李兴无所谓地笑笑，这月娘说的是他娘，他也不甚在意。
月娘藏好了银丁香，又转着身对李兴说：“你说你娘那儿真有钱？”
“那是当然。”李兴爽利地答着，末了又有些无奈地道：“可是她不肯给我，有什么办法，盘间大酒楼还差一百多两银子呢，你和金橘的娘家又都是个ฐ不使力的。”
月娘脸色变了变，装作没听见似的又问李兴：“你说你娘为什么就不肯给你银子呢？儿子要是赚大钱了，当娘的也脸上有光不是嘛？要是还开个小铺面卖酒食定是赚不了什么钱的。”
李兴也隐隐觉着娘偏爱老大和老三，一时眉头紧皱着，脸色不大好看。
月娘见李兴这副模样，试探性地问了问：“既然你娘她不给，你看不如我们自己้拿…”
如拨开乌云的午后艳阳，李兴的脸色马上就转晴了，凑近月娘道：“那ว可得好好挑个ฐ日子。”
二人便开始商讨。
临近年关，李家也得去备年货了。李老头夫妇，李快夫妇，赵氏，以及家中ณ的小子们都是要去的。留แ下来的也只有二房和一群闺女们。李老太自然不肯带白吃白喝的二房到真上去。李家的闺女们继她们二姑那事发生后连出家门都不大被允许，更何况去镇上。
于是，李家人去镇上后，一些酝酿着的阴谋开始破茧而出。