老庄深邃的哲理，如道梯子，使曾国藩从百思不解的委屈苦恼深渊中ณ，踏着它走了出来，身心日渐好转了。
读罢道德经，他又拿起庄子来温习。这部又称为ฦ南华经的庄子，是他最爱读的书；从小到大，也不记得读过多少遍了。那汪洋恣肆的文笔，奇谲瑰丽的意境，曾无数次地令他折服，令他神往。过去，他是把它作为文章的范本来读，从中学习作文的技巧，思想上，他不赞同庄子出世的观点，心意地遵循孔孟之道，要入世拯世，建功立业，泽惠斯ั民，彪炳后昆。说也奇怪，经历过暴风骤雨冲刷的现在，曾国藩再来读庄子，对这部前无古人后无来者的巨著，有了很多共鸣之ใ处。甚至，他还悟出了庄子和孔子并不是截然相对立的，入世出世，可以而且应该相辅相成，互为补充。如此，才能既ຂ做出壮烈奋进的事业，又可保持宁静谦退的心境。曾国藩为自己้的这个收获而高兴，并提起笔，郑重其事地记录下来：静中细思，古今亿百年无有穷期，人生其间数十寒暑，仅须臾耳，当思搏。大地数万里，不可纪极，人于其中ณ寝处游息，昼仅室，夜仅榻耳，当思珍惜。古人书籍，近人著述，浩如烟海，人生目光之所能及者，不过九牛毛耳，当思多览。事变万端，美名百途，人生才力之所能及者，不过太仓之粒耳，当思奋争。然知天之长，而吾所历者短，则忧患横逆之ใ来，当少忍以待其定；知地之大，而吾所居者小，则遇荣利争夺之境，当退让以守其雌。
日，刘ถ蓉对曾国藩说："林启容初为杨秀清部下，由杨手提拔。今杨逆被杀，林逆心中定怀怨，攻城不破，可以转而攻心。涤生作书封陈说利害规劝，事或可为。"
尤其是处在湖北江西安徽江苏浙江前线的清将官兵勇，如同看到步步进逼的敌营忽然瘟疫疾行，顿失战斗力，纷纷庆贺自己死里逃生。乘此机会，胡林翼率部ຖ再克武昌，李续宾杨载福率水陆二军沿江东下，连克兴国大冶蕲州蕲水广济黄梅，陈师九江城下。这期间，李元度攻克宜黄崇仁，鲍超攻下靖安安义，周凤山率新从湖南募来的勇丁攻下分宜袁州ะ，曾国华攻下武宁瑞州，曾国荃攻下安福，李续宜攻下端昌德安。江西局面对湘勇来说略๓有好转，但太平军的力量仍很强大。十三个府城还有七个控制在太平军手中，林启容雄踞九江，屡挫围师。这个江西战场上众望所归的将领，将各路人马团结在自己的周围，忍受着天京内讧的巨大悲痛，依然顽强地对付着湘勇的进攻。曾国藩并没有从危困中解脱出来。
曾国藩从马上看去，原来鲍超领着二千外出打粮的人马恰在这时赶回，从太平军的背后杀出。塔齐布罗泽南等见太平军队伍已乱，于是又重整人马，回头杀去。石达开见水师已大胜，怕陆军有失，便鸣金收兵。曾国藩见太平军撤退，又喜又愧。忽然，股恶腥涌上心头，喷出口鲜血来，随即眼睛黑，从枣子马上栽下来，竟然死了过去。
杨国栋手抓紧ู马缰绳，忽然兴奋地喊："长毛败了！"
"ิ孟容说的诚然有道理。"郭昆焘接过刘蓉的话头，"苏北厘金对商贾百姓有害，且经营不得人，我们可以前车之覆为鉴，把事情办好些。"
"雷总宪实行厘金事，我亦有所风闻。"直坐在旁边未开腔的刘蓉说，"ิ听说现在苏北关卡林立，百姓怨声载道，厘金局混进不少贪劣之辈，乘机敲作勒索，实际上不是十文抽，而是抽三抽四。这样的抽法，商贾何能承受得了！我们湖南地方贫瘠，非官商大贾辐辏之区，财富不过敌江苏大县而已。倘若湖南也仿照苏北设关立卡，怕的是商贾裹步，民不聊生。"
国材也同意了，说："还加两根吧，共四根。"ิ
国贤高兴地说："ิ此法最好，为保险起见，每隔三只船再加个大木排，那就更稳当了。"
曾国藩领ๆ着德音杭布进了卧室。门打开，简直令德音杭布不敢相信，这便是前礼部ຖ侍郎现二万湘勇统帅的居室！
德音杭布虽是满人，但与爱新觉罗氏并无血缘关系，听此出格之颂，他乐得心花怒放，连忙说："难得大人如此破格款待，下官真受宠若惊了。"
大哥与满弟之间相隔十七岁，国葆从来是敬兄胜过敬父。
曾国藩鼓起眼睛吼道："不要多说了，叫你去你就去！"
"杨家是衡州城里最有影响的士绅。只要杨家带头，几万饷银就不难得到。不过，杨江说他捐银可以，但有点小小的要求。"
"杨员外郎急公好义แ，真是国家忠臣。"刚ธ才还只是听到远处的雷声，现在真的要下雨了，曾国藩很高兴。
"大哥，八年前，母亲大人天突发心绞痛，抬到镇上，已๐经晕死过去。亏得金大哥的父亲金老太爷，以祖传秘方竭力抢救，才回转过气来。金老太爷又将母亲留在家里，亲自煎药服侍，三日三夜不曾合眼，最后母亲终于转危为ฦ安。母亲很是感谢金老太爷的救命之ใ恩，每年三节都叫我们兄弟亲自送礼ึ，以表酬谢。大哥，倘若没有金老太爷的抢救，母亲那ว年便已故去了。恳请大哥看在金老太爷救母亲命的份上，宽恕金大哥这次，给他个带罪立功的机会。大哥，小弟求你了！"
曾国藩吃了惊，他不明白该杀的金松龄与自己死去的母亲之间有什么เ关系。
初ม七日上午，曾国藩以团练大臣的身分出了个告示，晓喻全体绿营和团丁，明早在南门外大操场会操，要对半年来的操练作番๘全面大检查，不管是谁，不