"是的，说不定中间还混有鱼王哩！"李鸿章也按捺不住内心的喜悦，站起来，在屋里快步来回走着。
"ิ二哥，这可是批漏网的大鱼呀！你说怎么办？"报告情况后，李昭庆兴奋地问。
"陶大兰是什么人？"李秀成问。
"刚ธ才你跟忠王爷爷说话的时候，我看见陶大兰急急忙忙从对面小路下山去了，正是从土地庙那ว边过来的。"ิ
"官居何职？"
"哥，你还在曾国藩手下做事吗？"康禄问。康福点点头。
"有两支活兵在外固然好，但分兵势必单，长毛来围便更为ฦ难。"曾国荃仍坚持他的意见。
"ิ不全部撤也可以，还有个方案你考虑下。"曾国藩深知九弟的脾气，他不愿意干的事，任何人也难说动他。"ิ金陵城里有长毛七八万，苏州常州带有长毛十余万，吉字营二万多人全部ຖ屯在这里，万哪天长毛调集十万人马将你们团团包围，要突围出去亦是难事。军事上最忌呆兵，二万人长期聚在起便成了呆兵，不如腾出彭毓橘刘ถ连捷两支人马出来游弋在外，作活兵。"
"恩师指教的是。"李鸿章忙点头不迭，"那ว我先招两ä万。"
李鸿章兴冲冲地将招五万淮军的计划向曾国藩禀报时，却遭到当头盆冷水："少荃，将在谋而不在勇，兵在精而不在多，这条古训你都忘记了？"曾国藩严肃地说："次招募五万，泥沙俱下，鱼龙混杂，必然正经人少，无赖之ใ徒多。你看长毛，动辄十万二十万，有时甚至号称百万，其实都是乌合之众，稍遇挫，便四散逃走了。这样的兵，再多有什么用！徒糜费粮饷罢了。你这次回庐州募勇，定要以我和罗山先生过去招募湘勇的办法，募那些有根有底朴实勤苦的种田人，油滑的市井游民，纵然聪明伶俐也不可要。"
"神所依凭，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉。"曾国藩又抑扬顿挫地念了遍。忽然，两只三角眼里射出异样的光彩，凝神望着胡林翼，觉得胡林翼平和而带有病态的微笑里，似乎蕴藏着无限的机巧诡谲，联系到刚才他所说的那些话，曾国藩对这副联语的弦外之ใ音已有所悟。但，这是可能的事吗？
胡林翼微笑着不作声。
李秀成率领万五千人马从天京出发，沿着长江南岸，经过当涂芜湖繁昌青阳路顺利地到达江西境内。左ุ宗棠此时正统率楚军驻守在景德镇。他并不知道李秀成此行的目的在攻取武昌，进军江西只是借道。他推测李秀成的军事行动，其目的在以扰乱ກ江西来解安庆之围。左宗棠筹建楚军所依畀的大将，正是王錱的两个弟弟王开琳王开化。王氏兄弟对大哥在曾国藩那里所受到的冷遇深为不满，早ຉ就倾慕与大哥性格相近的左宗棠，遂全心全意为左ุ宗棠尽忠竭力。筹建不久的楚军这几个月在江西接连打了几个胜仗，左ุ宗棠对这支军队能建大功充满着信心，决心将李秀成这支人马全歼于赣北，让普天之下都知道楚军的利害。
作者:唐浩明
奏折拜发后的第二天，丢失徽州ะ府的皖南道员李元度，蔫头搭脑แ地来到祁门。当他得知祁门刚刚度过危难之后，心中万分内疚。他想向曾国藩负荆请罪，又怕昔日同窗不容他，便托李鸿章去试探下。果然不出所料é，曾国藩听便火冒三丈，大声地对李鸿章说："他还有脸见我，我都没有脸见他！你问问他，还记不记得自己亲手立下的军令状？"
机灵鬼！曾国藩情不自禁地在心里说着，他对李鸿章这个ฐ"按兵请旨ຈ"ิ计策的妙处已๐完全明白了，个困惑他七八天的难题终于解开。曾国藩阵轻松，笑着说："ิ少荃，那就麻烦你拟个折子吧！"ิ
"恩师。"李鸿章坐下后，本正经地说，"我想来想去，这江南大营的溃败，不是坏事，是好事。"
"什么事害得你睡不好觉，这可是少有。"与曾国藩相反，李鸿章则瞌睡极重。这点，曾国藩也知道。
十天过后，派到เ三河阵地上查访尸体的勇丁回来报告，李续宾的遗体已找到，将由安徽巡抚翁同书出面隆重礼ึ葬，曾国华的遗体直未见。阵地上的无头尸身成百上千，估计曾国华是被砍头致死。又过了十多天，武昌湘乡长沙寿州ะ，各处信件先后来到เ，均未见曾国华的踪迹，曾国藩认定六弟已死无疑。
这是湘勇出师以来，最为ฦ惨重的失败。建昌军营上自将官，下至勇丁，几乎ๆ人人都与三河阵亡的人员有联系：或为亲戚，或为朋友，或为乡邻，或为熟ງ人。消息传来，不待吩咐，各营各哨便自动地焚纸燃香，挂起招魂幡，军营上下，蒙着片阴霾。连几天，曾国藩看到这种情景，心里难受至极。他想到此刻的湘乡县，不知有多少人家正在举ะ办丧仪，有多少寡妇孤儿在哀哀欲绝。湘乡县的悲痛，将十倍百倍地超过建昌军营。湘勇的元气如何恢复？进军皖中的用兵方略改不改变？曾国藩陷于极度的痛苦之ใ中。几天后，他从痛苦中清醒过来。"好汉打掉牙和血吞"，重振军威，报仇雪恨，才是大丈夫之ใ所为ฦ。他甚至还怀着线希望，李续宾曾国华也可能ม死里逃生了，说不定哪天会突然出现在他的面前，那时再把皖中的事交给他们。他相信，受此大挫后，李续宾和曾国华会更加成熟。曾国藩想通后，下令军营中所有招魂幡律烧掉，不准再谈三河失败的事，切都按原计划去做。
"润芝啊，你竟比我早得道！"曾国藩高兴得拍着几案，不自觉地喊出声来。这拍不打紧ู，把支正燃着的蜡烛给震倒了，恰跌在摊开的道德经