“你就是中州ะ大侠：耿—&ุmdash;๙苍—๙&ุmdaທsh;๙怀。”
“可是心中骨中ณ，俱可称为ฦ一个儒人的，却只有一个，那就是&ุmdaທsh;—耿苍怀。”
于寡妇这酒店的水榭本颇空旷，但接连地来人，不由地就显得逼仄了。有的还是一拨一拨地来的。只听先前在座的渔叟赵无量口里喃喃道：“皖南、浙西、苏南、闽中、江西、湖北、湘中、川ษ西…&ุhellip;嘿，文家做事果然与众不同，就是快，短短三天，这么多人就招来了。”
好一晌，那ว渔家少年才从自己้的玄想中回过神来，惊觉这一幕奇景—&ุmdaທsh;这一向冷清的水榭中ณ竟来了这么多人，店里店外好有三四十！他睁大了眼不由á一个ฐ一个挨着看去，只见这些人神情或阴狠、或剽悍，非同于普通百姓。那少年也是有见识的，见其中不少人太阳穴高高隆起，分明是会武之人，而且是内家高手，店外沙滩上坐的十几人中ณ更有几人分明就是绿林豪客，不由á一脸疑惑地望向他叔爷，吃惊地低声问：“大叔爷，这些人都是干什么的？只怕还都是练家子！怎么都跑到这么个小店来了？”
他这话语气睥睨，颇有以万物为ฦ刍狗的意味。易杯酒却镇定不改，转头笑向三娘子道：“我听杜淮山说，荆女侠善用匕首。小可不解武功，不知请荆女侠代为出手如何？”
她这一站，其嫣然飒爽、风姿语笑，就不知可愧倒多少男儿汉。
杜淮山在一旁问道：“还不够？”
杜淮山也叹了口气，开口道：“其实，他那ว儿，公子只要不去，你和他之ใ间的这段帐目，只怕也无人知道。”
看来他特别喜欢这舒城中ณ的“苦苏酒”说话间又尽了一杯。那僮子又给他满上，笑道：“可是、这笔帐，距该还的日子已๐整整拖过十七天了，咱们钱庄以前可从来没有过这样的事，您怎么还有闲心坐着？小的真是好奇：那借钱的人是谁？每次只传来一张纸条，画一个四不象的东西，就算签了字画了押了，竟然跟老爷子您每次都是几十万两ä银钱的来往，还从来没有质押的，老爷子您就不怕钱不能ม收回来？”
那ว个僮子不由目瞪口呆，也是这时才注意到เ楼下弹琴的那ว个少年，不由盯着他看去，&mdaທsh;—他可从没见过自家老爷子这么เ大方过。他们家老爷子—๙&ุmdaທsh;๙也即这座中老者，是当地有名的徽商、也是巢湖一带出了名的财主，‘通济财庄&ุrsquo;๙的大东家，名叫鲁消เ，江湖人称鲁狂操。当时宋金分割而冶，也只有他钱庄上的银票可以通行于南北，他的银号分为ฦ‘北庄’和&ุlsquo;๙南庄’๙，专门用来分别打理两处的生意，家财万贯，富可敌国。他为人一生也精明过人，于银钱来往从不吃亏，也不轻信于人，他怎么会这么相信楼下那一个看来不过二十一二岁的少年。那僮子向楼ä下望去，只听那少年一段过门后已操至第二解，却是：
旁人都不由好笑，杜淮山笑道“是小老儿失言了。”
王木苦笑了下，道：“走了一个ฐ多时辰，快到平陵时，他们又有几骑接应，绝对没咱们份了。”
耿苍怀忽淡淡道：“缇骑真的杀不得么？”
吴奇怒道“都是你杀的吗？”问完就觉得不对，耿苍怀杀人很少用剑，那四个都尉却都是死在剑下，快剑之下。
才回到店门口，就发现门首的侧柱上不知何时已拴上了头骆驼。那骆驼好瘦，小店门脸本就破烂，那头骆驼被拴在这里，越显得毛色苍黄。只见它浑身又是泥又是水的，十分肮脏，背上只有个单峰，软耷耷地垂着，也不知多少天没吃精了，身上也全不见鞍辔。那ว牲口好高，四腿精瘦，更显得四个ฐ蹄子极大。一双眼半垂着，拉蹋狼狈。江南本来绝无此物，只偶尔有关外人骑来、不由人不当个ฐ稀奇看，店主ว的两个ฐ孩子就围在门口的雨地里不肯走开，真是“看到เ骆驼认作是马肿了背”实在稀奇。
沈放估量了一下那牲口的身架，只怕那店伙说得不错。
沈放沉吟道：“这何从猜起？幸甚、幸甚—&mdaທsh;๙——&ุmdash;๙—”
沈放一想，不由抚掌道：“快哉！”以“幸”对“快”以“甚”对“哉”虚实相应，确是一副妙联，两人相顾开怀，俱由á此四字怀想起当日楼ä头文武二人的雅量高概。三娘子续道：“掌柜的精明，便把这四个字的对联刻了挂在了楼ä头，又切题，刚好一副宾主ว酬答的口气，谁不来看！这好登楼ä于是便也声名鹊起了。”说罢一叹：“这些年咱们朝廷上真当得住&ุlsquo;文官不爱钱，武将不惜命&ุrsquo;๙这两句的，也真只他二位了，叫人事后摹想，怎不钦敬？”
易敛微微一叹，定了定神，细思一下近日周遭局势，已猜到庾不信来意何在。顿ู了下，他才问：“袁老大已๐经对苏北动上手了？”
庾不信一叹点头。
他佩服的就是易敛但有所料，无不中的的能力。
——易杯酒久ื已从杜淮山口中得知袁辰龙因不忿骆寒突然出手，扰乱ກ江南之局，引起江湖反乱，故尔提师镇江，势迫淮上，欲逼骆寒出面。
而淮上势力，最靠南与缇骑隔江相望的当属‘落拓盟&ุrsquo;๙了，当然也是他们最先当袁老大的锋镝之ใ所向。
易敛任由á一身旧白的衣委地，他的脖颈是微扬的，只听他沉吟道：“淮上之盟无南渡，缇骑之旅๓不过江&ุmdaທsh;๙—他袁辰龙真的要翻脸吗？”
庾不信道：“这也怪不得他。自弧剑一现，扰乱他多年苦就之ใ局后，他在江南所受压力必然极重。不只在朝的秦相对他不满，连文府的一干宵小最近也闻风而动。我这次来，就想要向易公子讨教一下——这个乱局咱们该当怎么办。”
他的话说得极客气。易杯酒微微一笑：“怎么办？我这儿可是再也抽不出人来了。&ุlsquo;十年&ุrsquo;๙&ุlsquo;五更’俱有要务，稼穑先生也已๐赴襄樊。庾先生，怎么，袁老大这次出手很重吗？他未必真想清除淮上，直面北朝‘金张氏’的存在？”
北朝&ุlsquo;๙金张门’最近一直势迫淮上，恼的是淮上几已没有可用的与之ใ相抗的人材。庾不信由此一句就已๐知易杯酒所受压力之ใ重。
易敛微笑了下，知道自己้无意中ณ的话已加深了庾不信的无力之感，岔开道：“庾兄地近江南，可知&ุlsquo;江船九姓’中ณ最近可有什么เ动作？”
庾不信眼中一亮，他见易杯酒一言及此，便知二人原来所思略๓同。只听他道：“钱老龙‘๙一言堂’势力犹固，而鄱阳陈王孙还在为ฦ整合其余七姓努力。也许我们还有一个机会，就是那个ฐ女子……江南文府文翰林与袁老大是有着夺妻之恨的，这趟混水，她一定也会被扯着淌进来。”
他至此煞住，易敛却一扬眉：宗室双歧名士草，江船九姓美人麻&ุmdash;๙—不错—๙—就是那个ฐ女子……江船九姓中还有一个女子，一个风流无俦的女子，一个号称江南第一才女的女子，也是一个活在峰口浪ฐ尖的女子。她的容色，她的艺业&ุmdaທsh;๙&ุmdash;就算这些还不足以让她有什么不同，但与文府文翰林指腹为ฦ婚、江湖传名的际遇，出身于江船九姓的家世，还有，她实是袁老大的女人这一特别的身份，就足以翻动整个ฐ江湖了。
易敛在想这个ฐ女子的名字。
她的名字叫—๙&ุmdaທsh;๙萧如。
易敛的神色一时沉凝下来。但解这一局，他是否还需要一把极快极锐的剑？
他忽给对面的盏中ณ斟ต上了一杯酒，说了一声：“请。”
这‘请’字却非对庾不信而说—&ุmdash;๙庾不信素不沾酒&ุmdash;&ุmdaທsh;易敛望着对面——对面，就是江南，袁老大提师镇江、文府人潜操暗涌ไ、秦丞相虎距于朝的江南。
他轻轻吐了一个字：“干。”
然后他代为举ะ盏，一饮而尽，似乎ๆ胸中一点烟尘之气就被那塞外胡杨的木纹里所蕴的质朴之味压断ษ。
他又给自已๐斟了一杯，然后回望—๙—身后就是淮北，不用回头，他也知“金张门”蓄势久矣。金张孙号称北国当世第一高手，于三年前为北庭厚礼卑词推请复出，他手下高手如金日殚与金应蝉俱与易敛隔河而望。这是一种芒刺在背的感觉&ุmdash;—易敛独居淮上，筹谋粮草，度划供给，以一已之力支撑襄樊楚将军、苏北庾不信、河南梁小哥儿于江淮之ใ间，但让他最感压力的还不是这些繁琐细务，而是最近逼迫淮上的&ุlsquo;๙金张&ุrsquo;๙一派。
照理势已๐至此，江南局乱ກ，他本该亲身南下。但他不敢。
—&ุmdash;没有人敢在金张孙的虎窥之下轻易离开。
他举目高岗上之流云，唇纹深陷，尽显苦涩。&ุmdaທsh;—三年成一杯，只这一杯他就已劳顿那人不知凡几了，这次还要劳他亲冒艰险，置身于不可揣测之危难吗？
易敛心头一声低叹&mdaທsh;—他自幼生于倾轧之间，是识得那ว种辗转谋生于两朝边境之ใ间的小民的苦难的。所有的与战乱ກ都由这批奴隶们写就的，但总有人、总有人不甘沉溺于这历史无常的奴役，而欲求一点自主的所在吧？他望着身后酣睡中的商城&ุmdash;๙—๙如望着这沸反的人间沉睡着中的人们心中那一点梗梗不绝的生之留恋。
易敛衣袖一拂，执起面前那杯酒&ุmdash;—这是他刚ธ收到的那一只崭新的杯子，这一口饮下，就又是三年了。人生中又有几个三年？他当此乱ກ局，腹背受迫，又能ม何如？他看了那ว只旧ງ盏一眼，如注目于亲自曾药焙火煎æ、握过这一只杯的那ว只淡褐色的手，然后轻轻道：“那ว我就来托人再代我出这一面。”
他叹了口气，知道这一只旧盏传出，无论如何都会有人帮他再出一次手的。—&ุmdash;๙夜野岑寂，时值中ณ宵，他抬起头，仰望星空，试着在天上寻找他自幼就听闻的那两ä颗星&ุmdaທsh;—那是、参与商。它们一出黄昏、一起黎明—&mdaທsh;๙传说中ณ、这两ä颗星是永不相见的，他这二十多年的生命中也确实未曾将之同见。&ุmdaທsh;—但不见又如何？它们总该知道彼此的存在吧？—๙—不正是参的幽隐反而证实了商的存在？
有一首歌忽似在易敛心头响起：
人言欢覆情，我自未尝见；
三更开门去，乃见子夜变；
&ุhellip;…
千百亿年前就有的参商依旧难以碰面，数十年的生中，真正的朋友，真正可以洗心相对的，又有几面？
而这一场生，一切看来，遥睇如昨，只是身外——
子夜已变。
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