皇帝和老爷子一样的毛病，不爱别人近身。这会儿被人闷头撞上来，自然窝了一肚子火。不言语，嫌弃的掸了掸肩头。刚想抬腿走，他那ว最小的兄弟弘巽远远打了个ฐ千儿，迎上来笑嘻嘻道“我和皇帝哥子讨个人情，这宫女以前给我开道扫过雪，求哥子卖我个面子，饶了她这遭吧！”
皇帝ຓ点了点头“既和你有交情，那这回且绕了她。”
小宫女们吓得筛糠，姑姑动怒可不是好玩的，忙蹲福应是。
她旋过身侧对着她们“我做示ิ范，你们细瞧好了。”她双手按在左膝上，屈右腿往下蹲，蹲到เ一半时说“膝头子不点地，这才是蹲。要是着了地，那就成跪安了。蹲福时腰要挺得直，不能往前佝偻，也不能往后仰。左腿微屈高些，右腿屈得低一些。蹲下去，嘴里说‘请某某主ว子的安’。等主子发话再起身，否则就蹲着，蹲到人不见为止。有的主子挑剔，故意的不叫起喀，要看你的底子练得怎么样。这时候最考验耐功，你得把从尚仪局学来的看家本事使出来。局子里分派各宫的，到最后都成了大拿，知道为什么吗？不是因为嘴甜会抖机灵，是因为经得起推敲，懂人事儿。如今小主ว儿、贵主ว儿、甚至皇后主子跟前的红人，没有一个是身娇肉贵的。你们去看，这些人里随便拉出来一个，蹲安蹲一炷香眼睛都不带眨一下。你们当差，出不出头我不保证，但是保命靠的就是守规矩。守规矩身正心正，主子自然赏识你，听明白了吗？”
长满寿倚着墙嘿地一声笑“素姑姑没见过这阵仗吧？宫里哪天不出点事儿，这压根就不叫事儿！我吧，命苦，是个直肠子。混了这么些年，还是个ฐ二把手。”他往金井方向一努嘴“您瞧，这种吃力不讨好的苦差ๆ使尽轮着我了。”
“您能者多劳，干这个ฐ积德行善，保不定什么时候就高升了。”长满寿是出了名的碎嘴子，她其实懒得和他兜搭。只不过碍于情面，敷衍还是要敷衍一下的。
素以蹲了个ฐ福“奴才竭尽所能，请老夫人放心。”
昆夫人点点头，脸上尽是憔悴的颜色。灵堂里掀起一阵哭声，她眨吧两ä下眼睛，又有些乱方寸。素以忙招小丫头来扶人，劝慰着“老夫人好歹节哀，自己้的身子要紧。外头的事交给奴才们，奴才们做不了主的再来请老夫人示下。”
昆夫人目光也呆滞了，复客套两句，这才蹒跚着往屋里去了。
长满寿放眼看了看“打点孝服是头一条要紧ู的，交给你。我那儿先安排挂幔守灵，回头你再张罗供饭供茶。”
素า以没经办过丧事，但是约定俗成的东西还是知道的。忙应个ฐ是，就开始着手赶制孝服的事儿了。
官宦人家治丧ç规矩重，披麻戴孝必须ี有根据。女眷穿元青或者蓝色的大褂子，来吊丧的人还得按月份穿不同的生熟麻布、粗细白布。昆公爷是读书人，样样都爱遵古礼。临走之前吩咐了，照着南方老家的习俗办。南方习俗素以也知道，不像北方拿白布扭个结戴头上就成的。南方人更精细，孝帽要拿长条白布对折起来，一边缝上线，做成风帽样式。下半身的麻裙也得栓带子，便命人找了几个仆妇来，在孝棚底下划出块地方แ动手。裁布的、做针线的各司其职。丧服不用多考究，也不用缀边线，三下两下连起来，没多会儿府里人就都穿戴上了。
到如今才有了办丧事的样儿，托钦๔天监择好了停灵的日子，管家上庙里请来的和尚也设了坛。一时鼓乐笙箫伴着超度的梵音敲打起来，府里家眷们开始放声悲哭。
素以那头忙得停不下来，安排人检查烛火、打扫庭院。她是明白人，那些杯碟茶器照管下来不落人埋怨。能够抽成捞油水的诸如灯油、蜡烛、纸扎全留แ给长满寿料理。要说府里上了年纪的婆子管事不是不会施排，只不过宫里派了人来，就有点撂手站干岸的意思。说起来宫里姑姑谙达见多识广，依着人家的意思办准没错。其实是给断了财路不称意，有心的冷眼旁观。所幸素以干这些零碎活滴水不漏，也叫别人抓不着错处。
拉拉杂杂的活计都有了着落，她既然是女知客，分发孝服的事儿就得自己้干，以示天家对昆公爷的荣宠。时近巳正，公爷朝廷里昔日的同僚都来吊唁，素以把准备好的尺头一位一位的敬献过去，半天里蹲福请安上百回，真要比宫里练规矩还来得累。
这头正办着，大门上奔进来一个人，脸色苍白神情恍惚。两只眼睛直勾勾盯着灵堂方向，半张着嘴要哭不哭的样儿。素以问底下丫头“这是你们小公爷不是？”
丫头探脑一看，嘴角有鄙夷，应道“正是呢！太太派人找了三个时辰没找着，这会儿才回来。”
生这样的儿子确实不如生根棒槌，素以也不言声，娶ດ了孝服送过去，蹲个福道“小公爷节哀，摘帽换衣裳吧！”
恩佑木蹬蹬的转过脸来看她，突然长嚎一嗓子“我的亲阿玛”把她结实吓了一跳。现在哭也晚了，他站在那里只顾抹眼泪，却不动手穿孝袍。素以没办法，只得叫丫ฑ头来伺候他。一时摘了身上花红柳绿的七事活计，套上白布包鞋，他跌跌撞撞就往灵堂里奔了过去。
边上人看他那ว样也不好说什么，只顾摇头叹气。素า以转过身清点余下的麻布，估算着不够还要添点，抬头看见长满寿出来，在棚子下找个阴凉的地方落了座。
“谙达里头忙完了？”她找管事登册子，一头道“我叫人倒茶来，谙达歇一会儿。”
长满寿摆了摆手“别忙，喝了水出来的。要说乱，真是乱！人都安了床了，到这会儿饭含还没准备。牙关子都闭紧了再撬开，死人遭罪哟！”
饭含是上古流传下来的习俗，就是往人嘴里塞东西。天子以珠，公侯以玉，用来押舌头求超生的。一般沐浴过后填充，换了寿衣以后就不动尸首了，结果昆公爷家人把这么重要的东西给忘了，真叫人说不出的滋味。
“公爷病了也有阵子了，怎么事先不预备呢？”素以边说边清算底下人要的茶叶，发了牌子让人上库里去领。
长满寿翻下马蹄袖扇风，看左右没人，哼笑道“家里没个像样的人主ว事，那些奴才也不上心，大家看戏似的，亏得还是皇后娘家。人口多分家财时吃亏，逢着有事，却有好处。搭手的人多，不像现在似的。”
“那皇后出宫祭奠么เ？”素以问“这是亲爹举丧ç，九成要亲临ภ的。”
“出了娘家门就是夫家的人，更何况现在独一份的尊荣，和娘家成了君臣，不像老百姓似的讲究打断骨头连着筋了。宫里娘娘多高的位分？母仪天下不能ม抛头露脸，了不得派跟前得意人儿上柱香代着磕头，也就撑足了礼了。”长满寿说罢一笑“皇后不能出宫，万岁爷倒是会来举哀。到เ底是姑爷，再说昆大人是股肱之ใ臣，女婿也得慰慰老丈母娘的心不是！”正说着，门上唱礼ึ的说老皇爷打发人来给亲家添油上香了。长满寿哟的一声站起来，紧走几步上前打千儿“李大总管，您辛苦！”
来人是太上皇身边总管李玉贵，八字眉容长脸，一步三晃的进来。看见长满寿上下打量“怎么着？叫你伺候丧事儿？”
长满寿点头哈腰的说是，往素า以那儿一比划ฐ“内务府同派了人来，单我一个也不成。”
李玉贵转眼看过去，微打了个顿“你小子琢磨什么呢？”
长满寿装傻充愣“大总管这是什么意思？”
李玉贵冷不丁一笑，边走边道“你可不是崔，也没崔那么好的造化。劝你消เ停点儿，弄只野鸡来，尾吧尖上插了三眼花翎也变不成孔雀。太后老佛爷在畅春园颐养着呢，你这儿弄个替身，我倒要问你，你是什么意思？”
长满寿怔怔的“您是误会了吧！怎么叫替身？我可什么也没干！”
“你忘了以前的宝答应了？要不是和老佛爷有那层关系，这会儿怕连渣滓都不剩了。”李玉贵往那头努努嘴“你这会儿心里想什么我知道，是不是拾着狗头金似的高兴？一回二回都是这招不顶ะ用，太上皇眼里容不得别人，你就死了这份心吧！”
这下子长满寿真是服了，李玉贵憋在畅ม春园敢情是把脑子憋傻了。他垂着手讪笑“您是聪明人，我也不笨啊。再往主子爷跟前递人，那ว不是活打嘴吧吗！您别ี猜了，真没那回事儿。”
李玉贵进了灵堂不好说话，边上守灵的捻了三支香送过来，他恭恭敬敬三揖过后插进香炉里。丧家答礼，他上去给公爷太太及小公爷打千儿，把老皇爷的口谕委婉的表达出来“太上皇知道昆大人殡天的消息哭了一场，怕来了伤情，叫奴才来慰问家眷们。太上皇说了，昆大人一辈子力尽社稷，死后也有哀荣，钦赐了陀罗经被叫公爷带着去。再问太太家道艰不艰难，若是有难处只管开口。还有小公爷，承爵的事不必挂怀，回头皇上必定有恩旨下的。”
昆夫人携了儿子跪拜下去，喃喃谢老主ว子恩典。李玉贵忙出手搀扶，叫底下太监把经被呈上来，昆夫人含泪托在手里，亲自进箦床边上给昆公爷盖在了身上。
礼数都齐了，李玉贵方和长满寿一道退出来。先头的话说了一半，惦记着又续上了“不是给老主ว子预备，难不成是给新า主子？我可知道内务府尚礼是你换庚帖的把兄弟，你要提拔个把人，道行不比荣寿浅。”
长满寿笑了笑“瞧您说的，我哪儿有那胆子算计当今万岁爷啊！查出来可是死罪，我生了几个脑袋几条命？”
“你知道就好，这位主子爷不比旁人，连太上皇都说他深沉。”李玉贵抱着胳膊道“当初慧贤皇贵妃薨他才十三四岁，头一件事不是哭，知道商议拟谥号，极力争取皇贵妃从葬。这份气度，有几个皇子能做到เ？你要是想学崔，可别打错了算盘。”
长满寿脸上悻悻的，正要反驳，见门上进来个人，戴万寿字红绒结顶帽，穿蓝色漳绒团八宝大襟马褂。身边没带什么人，就两个大个子长随和一个近侍。旁人且不说，打头阵的那张刀条脸他最认得，荣大总管无疑。
“正主儿到เ了。”他忙扯了扯李玉贵“后话回头再说，赶紧迎驾吧！”
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