沈放与三娘对望一眼，想——๙完了。他们久已๐见易杯酒过于文弱，恐怕不会功夫，没想所猜是实。三娘一只手已暗暗扣住怀中匕首，她虽自知不敌，但当此之际，也只有一拚。只听她轻声嘱咐道：“傲之，一会儿我拚命先缠住那ว人，这是在六合门总堂，他们要杀的人又关连极大，堂上诸人也未必会人人袖手的，如果他们出手，就还有一线之机，如果不出手，我也勉力挡住那三人一会儿，能挡十招就十招，能ม挡五招就五招，哪怕是三招呢，到时你别ี管我，带易公子先走。”
瞿宇怪声道：“你走了，堂上这些人怎么打发？”
沈放却已换算完毕，答道：“一总按市价算的话总值得到เ三十万两以上—๙—这连金子成色都计算进去了。但珠宝之价，难以细估，还要成交时为准。换得好的话，或许能换得三十二、三万两的样子。”
说着，他轻声吟道：“诸葛才调最无伦，颔首金戈整纶巾。龙哭千里求天下，客坐茅庐许三分。终死无功终尽瘁，也极叱咤也温文。不是斯ั人苦平淡，岂昧时势六出军？”
歌声虽轻，却高低适耳，对首阁中坐了个老者，听了这歌、就伸出一只戴着汉玉戒指的手端起一杯舒城的‘苦苏酒’慢慢地喝了下去。至此，才轻轻以手击了一下桌子，口内轻声道：“一解”他旁边侍立着一个ฐ青衣小帽的僮子，忙就又替他斟上一杯酒。口内奇怪道：“我就不懂ฦ，老爷子前两天还说别ี人正欠着你一大笔钱，不知收不收得回来，这时不为那操心，却还有心思在这儿喝酒。”
“我听他忽然说：&ุlsquo;你们让条路，让我把这金子送给完颜亮，过几天想转了，说不定掳个金国公主ว回来、送给你们秦丞相，算是投桃报李，如何？’๙我想这人十分胡闹，多半说得出做得到เ，要真那样，秦丞相乐่子就大了。”
张家三弟兄本来老实，此时无处可去，投入义军又是忠义之事，便都点头。金和尚无拘无束惯了，正待皱眉，杜淮山笑道：“只你哥儿三个吧，那和尚怕了，他原来只敢杀宋兵，不敢杀金狗的。——那也难怪，金狗本是不易杀的。”
那ว少年道：“那就是我的事了。”
过了好半天，吴奇才挣扎出了一句话：“好大的胆子，连缇骑你也敢杀！”他这句话明显的色厉荏，他绰号‘平平无奇&ุrsquo;，在缇骑三十二卫中ณ不管论家世，论武功、论计谋、论功劳、论资历，没一样不趋于中庸，平平无奇，刻薄人说他只为一向最听袁老大的话，才能ม混到今天，——所以他此时也不知该怎样应变。
那边杜焦二老也点点头，他们两拨人本各不相干，明显为ฦ这缇骑的意外出现打破了彼此间的界线。众人听这么说才略略放下心来。却见秦稳转头冲那ว边杜焦二人一点头，脸上含蓄地展容，算是一笑，低声问：“是围杀？”
沈放等先来的人还有房住，后来的客人却只好打地铺了。这天见雨依旧ງ未停，沈放心下烦闷，向暮时，便向店家借了一双木屐，一把油纸伞，出门野望。离店数十步有一个土丘，沈放就登上那里，极目远眺。只见草色苍黄，雨脚如麻，心里不由忽忽就有了种苍苍暮色起中原的感叹。忽听得一阵马铃儿响，向南边的来路望去，只见有八九辆镖车正在道上艰难地走着，一共二十几个趟子手跟在后面，趟在泥地里。车队拉成了长长的一排，赶车的都是老把式，可车轮还是不时陷进烂泥里。那二十几个趟子手都十分精壮，是正当年的小伙子，便费劲吃力地把那车子再拨出来。这些小伙儿们家教倒好，虽遇到这么个鬼天气，并没有大声咒骂，只默默使劲—&mdaທsh;否则像店里的客人一样，这么血气方แ刚的二十几条嗓子一起吼起来，想来定会十分壮观。那队镖车距离小店也不过千余步了，可这么短的路程还是有车子接连陷进去了五六次，一辆停下，前后的就都只得停下，每次都留แ下深深的车辙，足见镖货的沉重。
三娘象也一愣，还没及问那几人为什么拦路，却听对人已高声道：“车中可是镇江府沈放沈先生夫妇吗？”
却听三娘子笑道：“那还是南渡初年，集贤殿侍诏学士胡铨奉命出行，路过此楼ä。胡学士那一手好字、一身刚正、一肚学问可算无人不闻了。那日歇马于此，正值这酒楼ä开业不久，掌柜的殷勤奉承得很，准备了好酒好墨，想请他乘兴留题于此。胡学士独饮了两ä杯，也就应了那掌柜的所请，正在题笔凝思之ใ际，忽听楼ä下一片响，往下望去，门口却来了位龙行虎步、鹰准燕颔的将军。胡学士盯了他两眼，不由á大喜，忙命掌柜的快请。那将军一上楼，胡学士便运笔如飞，笔酣墨精地写了两ä个大字—๙—‘幸甚’！那ว将军看看他的字，再看看他这短小精捍的人，便知道是有名的铁项御使胡铨了。”顿了下，三娘子笑道：“相公，你猜那将军是谁？”
这是个虚假太平的年代，是动荡之间的间隙。只有朝廷还在虚饰着国泰民安的盛景，做着四方整肃的美梦。其实陇头陌上，岂能尽是顺民？不信、——纵然是村童野老，也多爱听上一段红粉名侠的故事，却不知那些沉郁顿ู挫、豪荡感激往往也正发生在他们身边…๙…
“那三大鬼呢？三大鬼没有追上来？龙虎山张天师座下的九大鬼可不好惹！”
那小伙子似乎无限好奇，不停地追问着。其实、这段故事老者起码已给他讲过三遍，但他还是忍不住一遍一遍地追问细节。口里还喃喃着：“我怎么就这么没赶上，偏偏那天进什么城！—&ุmdash;大叔爷、你怎么都看见了？”
那老头儿这时才收回眼看向那少年。望着别ี处时，他的目光本是锐利的、沉冷的，但看那ว个少年时，他的目光中ณ不觉地就多了分慈爱。只听他笑道：“因为、那天大叔爷在江边补船呀。”
“那天、大叔爷就看见顺着南岸的江边漂下一只骆驼。叔爷这么大年纪了，什么เ没见过？—&mdaທsh;兵火连天都经历过。那天还是忍不住揉了揉眼，想：是不是年纪大了，眼花了、自己้看错了？”
他说话时唇角有一丝笑意，那ว是绝对相信自己目力、不服老的一种笑意：“仔细一看，果然是有头骆驼，上面骑的是一个ฐ黑衣服的少年人，二十一、二岁的年纪，浑身已湿，衣服紧紧贴在身上，显出人的精瘦，但绝对结实。然后我就看见岸边有三个人影连腾带跃，紧追不舍。那少年似是并不真想抛掉他们，也不渡江——๙看他跨下牲口的力气、是能渡过去的&mdaທsh;—也不靠江心，始终这么เ载浮载沉，悠然前进。到了这截地面，我见那ว三个人影抓住机会，忽然腾跃而起，一招一招向江中那少年击去。爷爷见那三人都穿着披风，借风使力，如枭如鸱，其中两人兵刃均是江湖上少有人用的‘鬼头爪’，才知出手的原来是龙虎山上的九大鬼，不由也吃上一惊。”
老人说到这儿，楞了一会儿，伸出手端杯呷了口酒，才继续道：“那少年就在江心驼背上接他三人的招。他使一把长仅二尺的短剑。一招之后，他坐下驼背就不免向下一沉，但那牲口结实，不当回事。借水的浮ด荡那少年人就可轻松化去三大鬼的沉重攻势，接着，他的牲口在这一招之间不免就会漂下一段，对他出手的人却要退回岸上换一口气。如果只有一人和他缠斗，不免三五招之ใ后就会落后。但他们有三人，轮番进击，鹞翻鱼跃，所以始终把那ว少年缠得紧ู紧的，—๙—看来他们一路就是这么翻翻滚滚地缠斗下来的。”
那渔家打扮的小伙儿听得眼中发光，不知不觉把双肘齐支在油腻的桌上，也不嫌那桌子脏ู了。却听那老者说道：“三大鬼攻势凌厉自不必说，但那ว少年人的剑术可真叫我佩服：别出机杼，自成一家，每一招都让人如闻大道，如行岐路，发前人所未发。叔爷我都看呆了。忽听那少年笑道：‘你们战无能战，退又不退，真以为我不能在这江边掘个ฐ鬼冢吗？’”
“那三大鬼齐声怪笑，也难怪他三人张狂—&ุmdash;出自龙虎山张天师座下，又名列入九大鬼中，一向买过什么เ人的帐？袁老大对他们尚且礼遇，这次和一个ฐ少年缠斗这么久，说出去很有面子吗？所以他们出手反而紧了起来。说实话—๙—叔爷大大小小也算见过天下高手庸手百余战，却是头一次见到人这么一在江中，一在岸上鹰翻兔起、往复对决的。我看到เ暮色中那少年双眉一剔，见又有一鬼跃起—๙—๙这个年纪颇轻，好象是九大鬼里的七鬼&ุmdash;&mdaທsh;这时正是那少年刚接了二鬼刑风一招，二鬼刑风气力已尽，正后退回岸，而大鬼正在岸上蓄力疾追，七鬼则刚刚ธ跃起出招之际。却听那少年高叫了一声&ุlsquo;共倒金荷家万里’，好象就是这七个字，他一拍坐下骆驼的后颈่，人已一跃而起，避开袭来的七鬼，反去追击正后退回岸的二鬼。”
“叔爷一见这招，已觉那少年高明，二鬼这下只怕不好！果然，岸上大鬼已๐经立时变色，不待缓气，已腾空而起，要来相救。但那少年何等之快，只见他剑带弧形，一招之下，二鬼已不及回避，痛哼一声，肩头中剑，刺穿而过。他重伤之下，身子登时下沉，向江心坠去。大鬼已一跃而至，他不去接那二鬼，却叫道：‘老七’，命那ว老七去救助二鬼，自己้手里就出了招，要趁那ว少年旧力已๐尽，新力未生之ใ际将他拿下。那少年只虚晃了他一下，却身形一旋，其势如弧，其转如蓬，避开那大鬼的这奋力一击，却向已๐托住二鬼退向岸上的七鬼追去。那大鬼大喝一声，招势已๐出，但在空中他毕竟及不上那少年的转折如意，只好劲力偏了一偏，就向水中的骆骆击去，把那骆驼打得向水中猛地一沉，险些没顶，他借力就翻了回去。这时那少年正足不沾地，向岸上的二鬼七鬼连连出手，二鬼已๐伤，七鬼全力支持，却已落尽下风。大鬼转眼加入战团，这时天好黑了，我也看不清，只见那面鬼影幢幢，剑风猎猎，时分时合，时聚时散，不过那ว少年始终没有落地，时不时飘然翻退，在岸边柳枝上借一下力。忽然场面一寂，三大鬼成犄角之势站住，严å防死守，一动不动。那少年却伸出一臂，以一指钩在岸边一棵大槐树绝高处的树枝上，随着树枝一荡一荡，似也要化去适才激斗ç下来身上所受的岔力。”
“以叔爷的眼力，当时也没看出谁胜谁败。当时场面极静，我在旁้边远远的也不由屏声静气。良久才听那边大鬼冷着声音道：‘我兄弟几个败了。你已重伤我二弟、留แ下我七弟一臂，是不是一定要把我三兄弟性命也留下？&ุrsquo;”
“那ว少年在树上静了下，才道：‘๙那倒不必&ุrsquo;，我听他声音也微微喘息，可想而知他胜得也不容易。那大鬼虽久ื经沙场，似也闻声一喜。我听他道：‘但有一句话说清楚，你今日放过了我兄弟，我兄弟日后却天涯海角再也不会放过你。&ุrsquo;”
正听得入迷的那渔人打扮的乡下少年本甚厌恶三大鬼，这时却不由一怔，暗暗佩服这三大鬼无论为人如何，但也还说得上硬气。只听那老者继续道：“那少年却只‘嗤’声一笑，略不在意，口中喃喃了句什么，就见他手指一松，人已一振、一弹，重新向江心跃去。他那ว牲口也真不错，受了大鬼一击居然没事，这么เ急的水，仍停在江心等他呢。那少年一上驼背，那牲口就已随波飘去。只听他在驼背上喊道：‘我饶你们三个不死，是要倩你们三人传个话，跟袁老大说：我与他江湖恩怨江湖了。最近我没空，他如不服，约个时地，明年此日，再与他剑论生死。&ุrsquo;๙”
那ว老者说到这儿沉默了下“他们动手的地方离这儿不过三里，后来，我追查下来，看江边蹄迹，猜他就是在于寡妇这个酒店边上上岸的。”
那渔家打扮的小伙儿已听得脸色微红，意气扬扬，对门口传来的人声也全没反应，象还沉浸在刚才那个故事里。
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