然后，耿苍怀才注意到เ这些大石此刻雾气隐隐，似有章法。仔细一看，却似一个ฐ阵图！然后他才看见在外围的一块大石头上，正坐了个黑影，别的看不清，只觉那人衣着短小，头上挽了个小小的髻，已๐颇散乱，他坐在大石上的姿ู态也不轻松，而是相当紧张，黑夜中他似没有睁眼，因为ฦ耿苍怀也没看到他脸上一对瞳仁的反光，但他的耳朵不断在动，似乎ๆ练过“天耳通”的功力——这么黑的夜，原是不需要睁眼了。然后耿苍怀才注意到他双手的十指似在不停地在抖，耿苍怀运足目力仔细看去，却见他那双手不是在抖，而是在掐算。耿苍怀耳尖，已远远听他喃喃道：“阳始于亥，阴始于巳。冬至日在坎，春分日在震；夏至日在离，秋分日在兑。四正之卦，卦有六爻，爻主一气。余六十卦，封主六日七分，八十分日之ใ七，岁十二月，封以地六，候以天五&ุhellip;๙…๙”
“可是心中ณ骨中ณ，俱可称为一个儒人的，却只有一个，那就是——耿苍怀。”
耿苍怀笑着拍拍他的肩，拉着他找了个远离官道空旷无人处解了衣裳，洗净征尘。小六儿虽冻得一直在抖，却也挺得住，不肯叫冷、怕被他耿伯伯看轻。两人浴后抖净衣衫重新า穿上，都觉浑身一爽。耿苍怀很少照镜，但这时却抚抚双鬓，向江水中照ั了一照。他今年四十有二，奔走风尘，自己也觉自己这些年慢慢离那些少年心性远了，久了，陌生了。物换星移啊，想着心下不由一叹。他的心里也有个疤&mdaທsh;๙—情疤，当日那ว么酸楚淋漓的痛，以为会刻๑骨铭心终生的，没想心头的伤口也象皮肉的伤口一样，日子久了也会结疤的，疤下还会有新า生的肉。日子再久些，疤也会脱了，连那印痕都很淡，不是自己้，是很难记得原来这里曾被深深刺伤过。
好一晌，那渔家少年才从自己的玄想中ณ回过神来，惊觉这一幕奇景—&ุmdash;这一向冷清的水榭中ณ竟来了这么เ多人，店里店外好有三四十！他睁大了眼不由á一个一个挨着看去，只见这些人神情或阴狠、或剽悍，非同于普通百姓。那少年也是有见识的，见其中不少人太阳穴高高隆起，分明是会武之人，而且是内家高手，店外沙滩上坐的十几人中更有几人分明就是绿林豪客，不由一脸疑惑地望向他叔爷，吃惊地低声问：“大叔爷，这些人都是干什么的？只怕还都是练家子！怎么都跑到เ这么个小店来了？”
短笛无腔信口吹。若到淮边惊夜冷，
她这一站，其嫣然飒爽、风姿语笑，就不知可愧倒多少男儿汉。
杨兆基道：“那是你瞿家之事，对了，从今日起，六合门也即是你瞿门了，你们欠的帐，屁股还要别人揩吗？”
杜淮山也叹了口气，开口道：“其实，他那儿，公子只要不去，你和他之ใ间的这段帐目，只怕也无人知道。”
他一口淮北口音，且嗓音粗嘎苍老，用来吟诗本未必合适，但偏偏他一脸庄容。——诗中写的就是曾隐居隆中，后来出山辅佐刘备的诸葛亮。他表字孔明，后世人称诸葛武候。历来咏诸葛武候之诗文最多，沈放就读过不知多少，但见这么一个ฐ不习文墨的老者居然这么慎重地吟咏一个人幼年之作，不免也微觉诧异。那诗不算好，但见那杜淮山的神情，沈放不由á就把这几句在心中也细细体味了几遍。只听杜淮山笑道：“先生雅人，不比我等武夫，可能ม觉得这诗中ณ词句尽有未能驯雅之处。但作诗人之胸襟抱负，于此间倒已可略见一斑。这些年来，他独撑淮北大局，与襄樊楚将军、河南梁小哥儿、苏北庾不信遥相呼应。一人支调天下义军之粮草衣帛，苦算筹谋、左支右绌，但始终不倒。别ี人可能ม不知，但是我们老哥儿俩是知道他所尽的心力的。也是为有他，天下之义แ军‘๙叛臣’，孽子孤儿才有个ฐ归心之所与安身立命之ใ地，淮上百姓也得了些个休养生息。楚将军、梁小哥儿与庾不信等人可谓名扬天下，但天下知道淮北易先生者能有几人？他也不求人知，甚至惧于人知，但这些年所立无名之名、所成无功之功真不知有多少。&mdaທsh;—๙但天下自有恨他之人，比如北方金人就曾有言：‘๙欲得淮上、先杀杯酒’，—๙—杯酒就是易先生的绰号了，沈兄你说——他是个ฐ什么样的人呢？”
那个僮子不由á目瞪口呆，也是这时才注意到楼下弹琴的那个少年，不由盯着他看去，&ุmdash;&mdaທsh;他可从没见过自家老爷子这么大方过。他们家老爷子&mdaທsh;—๙也即这座中老者，是当地有名的徽商、也是巢湖一带出了名的财主，‘通济财庄’的大东家，名叫鲁消，江湖人称鲁狂操。当时宋金分割而冶，也只有他钱庄上的银票可以通行于南北，他的银号分为‘北庄’๙和‘南庄’，专门用来分别打理两ä处的生意，家财万贯，富可敌国。他为人一生也精明过人，于银钱来往从不吃亏，也不轻信于人，他怎么会这么相信楼下那一个ฐ看来不过二十一二岁的少年。那僮子向楼下望去，只听那少年一段过门后已操至第二解，却是：
一干人中，金主尚最欣赏骆姓少年为人，不由á拍腿大笑。
王木苦笑了下，道：“走了一个多时辰，快到平陵时，他们又有几骑接应，绝对没咱们份了。”
袁老二双眼瞳孔登时紧缩如针，那少年却还是好整以暇地坐在那里，眼光看着自己的手，他的手指也是淡褐ຈ色的，修长柔韧，有如木雕，看去像是都在微微散发着沉檀的香气。但十指自然屈曲，轻闲松懈，绝不似要出手的样子，袁老二便紧紧盯着他的手，功夫到了一定程度的人都可以根握目视他人肢体来推测他出手的先兆。袁老二见那少年全未蕴力，微微放心。那少年抬起眼来，就向缇骑都尉吴奇望去，屋里也只有他一个是缇骑了。他这一眼极为凌历，吴奇只觉心中ณ一寒，脚下不自禁地朝袁寒亭靠上一步。众人只觉空气中ณ压力忽增，胆小一点的都像喘不过气来。耿苍怀一叹，觉得那汪年少阳真气几乎已修到炉火纯青，已到เ了似枯实绮、似瞿实腴的境界。如今，那吴奇的生死已关系到整个缇骑和袁老二的面子问题，还事连今晚双方แ的胜败，袁老二绝对不能容他伤到吴奇，吴奇身边众铁ກ骑也断ษ不能容那少年再次出手伤人。袁老二一挥手，吩咐吴奇道：“既然这位少侠看你不顺ิ眼，你暂且退下吧。”说着他自己却迈上一步。他这一步迈得巧ู，懂行的人都知道这一步迈得了得，等于把那ว少年的进手路数全部封死。吴奇却遵命缓缓向后退去，却一直未转身，脸向正前，足见他对那少年剑法的忌惮。他人才退出门外，就已有十余名铁骑围上来，把他前后护住。
吴奇怒道“都是你杀的吗？”问完就觉得不对，耿苍怀杀人很少用剑，那四个ฐ都尉却都是死在剑下，快剑之ใ下。
那两人也面色凝重，沉吟了下，点了点头。
沈放估量了一下那牲口的身架，只怕那店伙说得不错。
沈放听有人问，不自觉欠身拱手答道：“不错，正是。”
沈放一想，不由á抚掌道：“快哉！”以“幸”对“快”以“甚”对“哉”虚实相应，确是一副妙联，两ä人相顾开怀，俱由此四字怀想起当日楼ä头文武二人的雅量高概ฐ。三娘子续道：“掌柜的精明，便把这四个字的对联刻了挂在了楼头，又切题，刚好一副宾主酬答的口气，谁不来看！这好登楼于是便也声名鹊起了。”说罢一叹：“这些年咱们朝廷上真当得住‘文官不爱钱，武将不惜命’๙这两句的，也真只他二位了，叫人事后摹想，怎不钦๔敬？”
这天、江苏一境，吴江之上，正漂下一只小小乌蓬ศ。吴江本属于太湖支流，水清波缓，但这些年屡遭铁蹄践踏，也曾几度一江流赤。从船上望去，两岸良田，多生衰草，民舍寥落，雨晦天瞑。船上人叹了口气，道：“彼黍离离，彼稷之苗”—๙—这句话出自《诗经》，是哀悼国亡势微的意思。船上人看来象是个读书人，身材长大，衣衫简净，虽是个文士装扮，却不见雕虫之气。小船沿着南岸下行，沿途道路很少见人，只因近来消息谣传：多说金兵南下，不日即至，所以一路上商旅乏绝。船上那人不由叹了口气——这样的谣言，一年正不知要流传多少次，当真是杯弓蛇影，草木皆兵。这次的起因就是近来金使伯颜又出使到เ临安催供&mdaທsh;—๙当时南宋与金约为叔侄之国，每年都要供奉大量供品给金国，偏偏这次朝廷中有人略为ฦ刚阻，伯颜发怒，语含要胁，南朝人多是打怕了的，所以一时闹得风声鹤唳，民不安生。
易敛微微一叹，定了定神，细思一下近日周遭局势，已猜到เ庾不信来意何在。顿了下，他才问：“袁老大已๐经对苏北动上手了？”
庾不信一叹点头。
他佩服的就是易敛但有所料é，无不中的的能力。
&mdaທsh;—๙易杯酒久已๐从杜淮山口中得知袁辰龙因不忿骆寒突然出手，扰乱江南之局，引起江湖反乱，故尔提师镇江，势迫淮上，欲逼骆寒出面。
而淮上势力，最靠南与缇骑隔江相望的当属‘落拓盟’了，当然也是他们最先当袁老大的锋镝之ใ所向。
易敛任由一身旧白的衣委地，他的脖颈是微扬的，只听他沉吟道：“淮上之盟无南渡，缇骑之旅不过江—&ุmdash;他袁辰龙真的要翻脸吗？”
庾不信道：“这也怪不得他。自弧剑一现，扰乱他多年苦就之局后，他在江南所受压力必然极重。不只在朝的秦相对他不满，连文府的一干宵小最近也闻风而动。我这次来，就想要向易公子讨教一下——这个乱局咱们该当怎么办。”
他的话说得极客气。易杯酒微微一笑：“怎么办？我这儿可是再也抽不出人来了。‘十年’‘五更’俱有要务，稼穑先生也已赴襄樊。庾先生，怎么，袁老大这次出手很重吗？他未必真想清除淮上，直面北朝&ุlsquo;金张氏’的存在？”
北朝‘金张门’最近一直势迫淮上，恼的是淮上几已没有可用的与之ใ相抗的人材。庾不信由此一句就已๐知易杯酒所受压力之重。
易敛微笑了下，知道自己无意中的话已๐加深了庾不信的无力之ใ感，岔开道：“庾兄地近江南，可知‘江船九姓’中ณ最近可有什么动作？”
庾不信眼中一亮，他见易杯酒一言及此，便知二人原来所思略同。只听他道：“钱老龙‘一言堂’势力犹固，而鄱阳陈王孙还在为ฦ整合其余七姓努力。也许我们还有一个机会，就是那个ฐ女子…๙…江南文府文翰林与袁老大是有着夺妻之ใ恨的，这趟混水，她一定也会被扯着淌进来。”
他至此煞住，易敛却一扬眉：宗室双歧名士草，江船九姓美人麻&mdaທsh;—๙不错—&ุmdash;就是那个ฐ女子…๙…江船九姓中还有一个女子，一个风流无俦的女子，一个号称江南第一才女的女子，也是一个活在峰口浪尖的女子。她的容色，她的艺业—&ุmdash;就算这些还不足以让她有什么不同，但与文府文翰林指腹为婚、江湖传名的际遇，出身于江船九姓的家世，还有，她实是袁老大的女人这一特别的身份，就足以翻动整个ฐ江湖了。
易敛在想这个女子的名字。
她的名字叫——萧如。
易敛的神色一时沉凝下来。但解这一局，他是否还需要一把极快极锐的剑？
他忽给对面的盏中斟上了一杯酒，说了一声：“请。”
这‘请&ุrsquo;字却非对庾不信而说——庾不信素不沾酒&mdaທsh;—๙易敛望着对面&mdaທsh;—对面，就是江南，袁老大提师镇江、文府人潜操暗涌、秦丞相虎距于朝的江南。
他轻轻吐了一个字：“干。”
然后他代为举ะ盏，一饮而尽，似乎胸中一点烟尘之气就被那塞外胡杨的木纹里所蕴的质朴之味压断ษ。
他又给自已斟了一杯，然后回望—&ุmdash;身后就是淮北，不用回头，他也知“金张门”蓄势久矣。金张孙号称北国当世第一高手，于三年前为ฦ北庭厚礼卑词推请复出，他手下高手如金日殚与金应蝉俱与易敛隔河而望。这是一种芒刺在背的感觉&ุmdash;&mdaທsh;易敛独居淮上，筹谋粮草，度划供给，以一已之力支撑襄樊楚将军、苏北庾不信、河南梁小哥儿于江淮之间，但让他最感压力的还不是这些繁琐细务，而是最近逼迫淮上的‘๙金张’一派。
照ั理势已至此，江南局乱ກ，他本该亲身南下。但他不敢。
&mdaທsh;—๙没有人敢在金张孙的虎窥之下轻易离开。
他举目高岗上之流云，唇纹深陷，尽显苦涩。——三年成一杯，只这一杯他就已劳顿那人不知凡几了，这次还要劳他亲冒艰险，置身于不可揣测之危难吗？
易敛心头一声低叹——他自幼生于倾轧之间，是识得那种辗转谋生于两ä朝边境之间的小民的苦难的。所有的与战乱都由这批奴隶们写就的，但总有人、总有人不甘沉溺于这历史无常的奴役，而欲求一点自主的所在吧？他望着身后酣睡中的商城&ุmdash;—如望着这沸反的人间沉睡着中的人们心中那一点梗梗不绝的生之留恋。
易敛衣袖一拂，执起面前那杯酒&mdaທsh;—๙这是他刚收到เ的那一只崭新的杯子，这一口饮下，就又是三年了。人生中又有几个三年？他当此乱局，腹背受迫，又能何如？他看了那只旧盏一眼，如注目于亲自曾药焙火煎、握过这一只杯的那ว只淡褐色的手，然后轻轻道：“那ว我就来托人再代我出这一面。”
他叹了口气，知道这一只旧盏传出，无论如何都会有人帮他再出一次手的。&ุmdash;&mdaທsh;夜野岑寂，时值中宵，他抬起头，仰望星空，试着在天上寻找他自幼就听闻的那ว两颗星——๙那是、参与商。它们一出黄昏、一起黎明—๙—传说中ณ、这两颗星是永不相见的，他这二十多年的生命中也确实未曾将之同见。—&ุmdash;但不见又如何？它们总该知道彼此的存在吧？&mdaທsh;—๙不正是参的幽隐反而证实了商的存在？
有一首歌忽似在易敛心头响起：
人言欢覆情，我自未尝见；
三更开门去，乃见子夜变；
……
千百亿年前就有的参商依旧难以碰面，数十年的生中，真正的朋友，真正可以洗心相对的，又有几面？
而这一场生，一切看来，遥睇如昨，只是身外—๙&ุmdash;
子夜已变。
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