六十二c桃夭1
曹婕妤笑吟吟道：“本要回去陪帝ຓ姬的，可是许久不见娘娘，理应问安奉陪的。”
秦芳仪抿嘴急道：“表姐糊涂ิ了！如今慕容妃不得皇上宠爱，敬妃庸庸碌碌，端妃药罐子yi个，三妃之下就是以您为ฦ尊了。表姐若是现在不拿出九嫔之首的款儿来服众立威，以后宫里谁还记得你这个ฐ昭仪娘娘哪。”她微微yi笑，凑近了陆昭仪道：“过去皇上最喜欢慕容妃雷厉风行的样子，说不定表姐这yi立威，皇上又喜欢你了呢。”她又恨恨追上yi句：“表姐，她得宠的时候皇上可冷落了我们不少呢！”
玄凌待要再说，连连咳嗽了两ä三声。陵容忙去抚他的胸，关切道：“皇上操劳国事辛苦了，臣妾亲自摘了枇杷叶已经叫人拿冰糖炖了，皇上等下喝下便能镇咳止痰，而且味道也不苦呢。”
皇后本以为她是伤心过度，着人安慰也就是了。然而这日下午敬妃在我殿中闲坐，谈论了yi会儿我养胎的情形，又说及恬嫔小产的事。
淳儿很快就被找到了。
槿汐含笑离去，余我yi人自斟自饮，独得其乐。
他静默片刻，亲手拭去我眼角泪痕，柔声坚定道：“朕不会再教你伤心了。”我点点头，伤不伤心原也由不得他，只是，他有这样的心意也罢了。
淳儿忙四处乱看，看了yi会儿发觉并没其他人，方拍着胸口笑道：“姐姐吓唬我呢。咱们去看杜良娣吧，她的肚子现在有些圆起来了呢。”
我见她走了。方坐下轻轻舀动手中的银勺，坚硬的质地触到เ软软的汤团，几乎像是受不住力yi般。我只是微笑：“哥哥喜欢薛家小姐就好，不知婚礼要何时办，嬛儿可要好好为哥哥贺yi贺。”
小睡片刻，内务府总管姜忠敏亲自过来请安。黄规全被惩处后姜ä忠敏继任，yi手打点着内务府上下，他自然明白是得了谁的便宜，对棠梨宫上下yi发的殷勤小心，恨不得掏心窝子来报答我对他的提拔。
宫女的鞋鞋底很薄，踏在落叶荒草上有奇异的破碎触感，入秋时分，草木萧疏之气隐隐冲鼻。月色下草木上的露水沾湿了宫鞋。因为眉庄失宠，合宫的奴婢也都巴不得偷懒，服侍得越发懈怠，以致杂草丛生cນ花木凋零，秋风yi起，这庭院便倍显冷落凄凉。只剩了yi轮秋月，如新眉般向繁茂的杂草遍洒清辉。
槿汐便率人收拾了桌子，又侍候玄凌喝了yi碗鲜ຒ豆浆，我才陪着他坐下。yi时小厨房送了细米白粥来，八样小菜，素什锦c卤鸡脯c糟鹌鹑c脆腌黄瓜c胭脂鹅肝c炸春卷c香熏萝卜c风腌果子狸c梅花豆腐c油盐炒枸杞芽儿，另外配了四样点心，倒是满满yi桌子。
众目睽睽之下不由大是窘迫，脸“腾”地yi下滚滚的热了起来。华妃微yi咬牙，别过脸去不再看。皇后微笑道：“先坐下，等下让太医好好瞧瞧，夏天衣裳单薄，别跪出什么毛病来。”说着瞥眼看华妃。
心中ณ暗想，玄凌对陵容的确是不错。陵容的居室自然搬离了原处，迁居到เ翻月湖边的精致楼阁“繁英阁”中ณ，份例的宫女内监自不必说，连赏赐亦是隔三差五就下来，十分丰厚。有陵容的得宠，又有皇后暗中相助，华妃虽是咬牙切齿却也无可奈何，对我就更多了三分忌惮。总算稍稍安心，yi心为眉庄筹谋。
华妃果然有心。
李长在yi旁早已๐冷汗涔涔，轻声道："奴才刚才去请江太医的时候也顺道命人去请了刘太医，可是刘太医家中ณ早已人去楼空了。"
玄凌拉我在身边坐下，向玄清道："六弟精于诗词，今日观舞可有所佳作？"
"哦？"ิ眉庄笑道："如此说来竟是同乡了。刘太医好脉息。"
我轻柔地投进玄凌的怀抱，柔声唤道："四郎yiyi"
"都怪我yi时大意才会被你发觉，皇上为此废我进冷宫我亦怨不得人。只是我才进冷宫，皇上又突然要杀我，你敢说不是出言挑唆？！"
正巧浣碧捧了药过来："ิ小姐，药已经好了，可以喝了。"
眉庄大窘，仍维持着仪态道："华妃娘娘见笑了，不过是冬日略微丰腴，如今衣裳๙又穿得少才显得瘦些罢了。"
我并不害怕，只屈膝软软道："皇上英明睿智，才纵四海ร，岂是汉成帝可比分毫？只怕成帝见了皇上您也要五体投地的。"
我含笑说："常听宫中姐妹夸余妹妹聪明，yi定学会了，请按着刚才流朱示范的向本贵人再行yi次礼吧。"ิ
眉庄展颜笑道："如此，盛情难却了。"ิ
品儿cນ佩儿和晶清也yi起大声说："奴婢们誓死忠心小主，决不敢做那些个没人伦的事。"
我含着泪告别了爹娘兄妹，乘轿进宫。当我坐在轿中，耳边花炮鼓乐่声大作，依稀还能ม听见娘与妹妹们隐约的哭泣声。
皇上早已大婚，也颇多内宠。这次的选秀，不过是广选妃嫔充实掖庭，为ฦ皇上绵延子嗣。
太后目光锐利，直逼得我不敢随意抬头，惴惴不安。太后微眯了眯双眼，冷冷抛下yi句：“你好大的胆子，竟敢以yi己妃嫔之身干预ไ朝政。”
眉庄站在yi边，听太后这样神色说话，yi惊之下脸色霎时变得雪白，手中端着的瓷盘拿得不稳，盘中盛着的山楂立时掉了出来，“骨碌”滚的老远，只留แ下深红的点点汁液，沥沥yi地。
太后斜ฒ睨她yi眼，道：“哀家问她，你倒先慌了。”
我yi时心乱，不知从何答起，忙俯下身叩首道：“臣妾不知太后为何这样说，实在是不敢犯这样的死罪的。”
太后坐起身子，她并不疾言厉色，只是眼角的皱纹因肃穆的神情而令人备觉严厉，她不愠不火道：“哀家准你自己说，追封太妃yi事，你有多少参与其中。”
我磕yi个头，方才道：“太后的话臣妾无比惶恐。臣妾再年轻不懂事，也晓得后宫妃嫔不得干政，这是老祖宗的遗训，臣妾绝不敢违背。皇上是圣明的君主ว，追封太妃之事心中早有决断，岂是臣妾能够左右的。臣妾所能做的，只是劝慰皇上不要为操劳朝政而伤神。若说到‘参与’，也只是在内阁为太妃议定的几个ฐ封号中为皇上稍作参详，再交给皇后和太后择定。”我仰头看着太后，道：“臣妾愚昧，以为追封太妃是后宫之事，才敢略说yi二句话。若说朝政，是绝不敢有丝毫沾染的。”说完忙忙低头。
太后略略๓沉吟，眼中精光yi轮，似能把我看成yi个无所隐瞒的水晶人儿，缓缓道：“纵使你无意于朝政大事。但是你敢说，此事之中你无半点私心？”
适才yi番话说完，心情稍为ฦ平复，情知过分辩解反倒不好，于是道：“太后明鉴。追封太妃yi事本与臣妾无利害相关。”我停yi停，迎上太后的目光，道：“但说到私心，臣妾却是有的。”
我见太后只是听着，并无责怪之意，渐渐安心些，道：“臣妾深居宫中，虽不闻外事，但宫中ณ众说纷纭，总有yi些是听到耳中的。皇上是yi国之君，总忧心于朝政，废寝忘食。臣妾得幸于皇上，能够侍奉左右，只是希望皇上可以顺心遂意，天颜常展。”我思量几番，终于还是说出了口：“但是有时却天不遂人愿。”
太后是玄凌的生母，更曾执掌朝政。有些话c有些事，实在是不需要也不必瞒她。太后若有所思，道：“哪里是上天不肯顺ิ从人愿呢，只怕是有人要逆天而行了。”
我跪在日光的影子里，背脊上隐约有毛躁的热和不安，刺๐刺的痒。我细声道：“太后所言极是。但臣妾知道，皇上是上天之子，必然能受上天庇佑。臣妾不敢，也无能ม参与政事，只能在皇上饮食起居尽量用心。若有私心，也是臣妾yi点上不得台面的私心，太后今日问起，臣妾也只好照实说了。臣妾希望皇上万岁平安，臣妾也能得以眷顾平安终老。”
太后听完我yi番辩解，神色略有松弛，随手挽yi挽散落脑แ后的头发，和颜道：“这点私心，后宫嫔妃哪yi个没有？也罢了，你起来吧。”
我这才如逢大赦yi般，整敛了衣容起身，恭谨垂首站于yi边。太后抚yi抚身上盖着的折锦软毯上的风毛，徐徐叹息了yi声道：“你的私心，人人都是yi样。有了皇帝才有你们。皇帝在，无论这宫里失宠的还是得宠的，终究都有个盼头c有个指望。若然皇帝不在了，皇后自然是没说的，贵为太后，就是曹婕妤和欣贵嫔也总算还有个女儿可以依靠。可像你和眉儿这样没有孩子的，尽管眼下风光，将来也便只能做个孤零零的太嫔，连太妃的位份也指望不上。虽说是太嫔，却是老来无靠，晚景凄凉，说穿了——不过是等死罢了。所以你们的指望啊，全在皇帝yi人身上。”太后说完，自己也略有些伤感，侧头咳了两声。
眉庄口中虽应了yi声“是”，却也别过了脸，只怔怔瞧着窗外，若有所失。太后瞧yi瞧她，道：“眉儿，你对哀家虽有孝心，可是这心思也该用点到皇帝身上去。虽不说恩宠，可好不好的现在竟连恬嫔那孩子也不如了。年轻轻的整日穿这样素净，哀家如今还肯穿得鲜艳些，你反倒不愿意了。和哀家这老太婆厮混在yi起，到底也没意思——你总该为自己打算。”
眉庄的打扮于她的身份的确是过分素净了。烟霞银底色的对襟羽纱衣裳，作窄袖，挑疏疏的几枝石青碧藤萝图样，宝蓝无花纹的纽罗宫裙，长不及地，亦不佩香囊c玉佩之类。春日里宫中女子皆爱以鲜ຒ花插髻，眉庄发间却是连yi点华丽ษ珠玉簪钗也不用，更不说鲜ຒ花c绢花点缀了。如云青丝，挽作了yi个纹丝不乱的垂髻，通共只簪了yi枚镶嵌暗红玛瑙圆珠的乌银扁钗算是妆饰。素色衣裙ำ上也唯有颔下的盘扭上嵌了yi颗珍珠。这样的打扮，便是太后宫中ณ得脸的姑姑，亦比她华贵yi些。眉庄垂着半边脸，道：“太后这样说，倒像臣妾故意的不是了。并非臣妾不愿亲近皇上，只是yi来太后安康是皇上的心愿，臣妾理当更孝敬太后；二来几位妹妹也服侍得皇上很好。”眉庄微微yi笑，“臣妾本不擅长打扮的，哪里比得上太后的眼力，但求太后哪yi日得空了指点教诲臣妾罢。臣妾在太后这里受益良多，是赶也不肯走了。”
太后笑道：“这丫头哀家原本看着稳当，如今益发能说会道了。有你陪着哀家，再有温太医的医术，哀家的身子怎么能ม不好呢。”
眉庄陪笑道：“这都是温太医的功劳，臣妾不过是趋奉左右罢了，实在是没什么用处的。”
太后道：“等下陪哀家用了晚膳，无事就回去罢，整天陪在这里也怪没趣的。”
眉庄道：“温太医说了，等晚膳后再过来给太后请yi次脉，若是安好，药量又该酌情减轻些了。臣妾想在这里陪着听温太医怎么说，也好提点着那些熬药的小宫女，太后的药是疏忽不得的。”
太后满意颔首，笑：“你总比旁้人心细些。”说着转脸看我yi眼，静静道：“听皇帝说，华妃尽早复位yi事，是你的主意。”
我心下陡然惊悚，不知太后用意何在，只好硬着头皮答：“是。”说着不自觉看了眉庄yi眼，她脸色微变，目光锐利在我面上剜过，已多了几分惊怒交加的神气。我黯然低yi低头，她终究是要怨我了。
太后眉心蹙成三条柔软的竖纹，微疑道：“你倒肯？”
我恳切道：“太后英明。太后适才说到有人要逆天而行，臣妾虽然鲁钝，却也明白太后所指。恳请太后明鉴，局势之ใ下，前朝要安抚人心，后宫也要。臣妾不能ม为了yi己้私怨干系国事大局。”我顿ู首，道：“这件事总是要有人委屈的，臣妾情愿受这个委屈。”
太后默然片刻๑，欣然而有喜色，唤了我过去，拉了我的手道：“好孩子，哀家不料你竟然有这样的心气。不怪皇帝偏疼你，准你入御书房陪伴。”
我忙要跪下，道：“太后言重了。臣妾实在不敢当。”
太后命我坐在她身前，道：“哀家原本听皇后说有你在御书房陪伴皇帝甚是妥当，哀家还不放心。御书房岂是后妃能ม擅入之地，你又向来是个ฐ聪明伶俐的。若是这聪明没有用在正途上，或是yi味怂恿着皇帝ຓ按yi己的好恶来处理国事或是用人刑罚，成为ฦ国之祸水，哀家断断ษ不能容你。”
我忙垂首恭谨道：“臣妾不敢。”
太后道：“哀家也不过是白担心罢了。今日和你说话，的确是个有心胸有见识的样子，皇帝ຓ的眼光不错。御书房的内监宫女终究不如你能善体上意，你就好好去陪着皇帝ຓ吧——只yi条，不许妄议国事，也不得干政。要不然哀家能容你，列祖列宗也容不下你。”
我咬yi咬唇，谦卑了神色，道：“太后教训得极是，臣妾谨记在心。只是且不说臣妾没有领会政事的本事，上有太后，下有文武百官，皇上英明果决，怎会有臣妾置喙左右的余地呢。臣妾年轻不懂事，也没经过什么เ大事，行动说话难免不够周全，还请太后和皇后多加教训。”
太后双眸微抬，道：“说你年轻，总也进宫三年了。说到底却还是个十八岁的丫头，能有这样的心胸气度很不错了。皇帝身边有你，哀家也很放心。你便好好服侍着皇帝ຓ，能早日有个yi子半女便是更好了。”
我心头略松，沉声道：“多谢太后。”
太后略有倦色，重又斜ฒ靠在软枕上，我见机知晓，行至殿角的柜旁，打开剔彩双龙纹漆盘中的铜胎掐丝糖罐，加了半匙雪花糖粉化在太后喝的水中，道：“太后教导臣妾良久，喝口水润润嗓子吧。”
太后含笑饮下，慈眉和目道：“眉儿的性子沉稳持重，你却机灵敏捷。纯元皇后过世之后，皇帝ຓ身边总没有yi个可心得力的人。你们若能尽心尽力侍奉在侧，不仅皇后可以轻松许多，皇帝也可以无后顾之忧了。”
眉庄站立于太后身后，yi直以漠然的神情相对于我，闻得太后这样说，方แ笑了yi笑道：“太后太过抬举臣妾了。”
太后卧在阳光底下晒了半个时辰，困意渐浓，懒โ懒โ道：“哀家午睡的时辰到了，你们且先去哪里逛逛罢。”
我与眉庄连忙起身告辞。太后阖目片刻，缓缓唤住我道：“追封太妃的事这样办甚妥，面面俱到。若是换了哀家来拿主意，多半也是这个样子。皇帝ຓyi向性子有些急躁，考虑事情不那么周全，得有人帮衬着。可是若这全是你yi个人的主意，那主意未免也太大了。”
我正打算着出去后如何向眉庄解释，太后这样陡然yi句，心口仿佛yi下子又被吊了起来，忐忑不宁。维持着的笑容有点发僵，两颊便有些酸，我道：“臣妾哪里懂ฦ得这样多，实在是不能ม的。”
太后的笑颇为感慨，“古语说‘女子无才便是德’，哀家觉得不通；可太有才华了，终究有薄命之嫌，也太可惜了。有才而知进退，兼修福德，那才是难得的。毕竟这宫里不同于寻常。”太后意味深长道：“这后宫里，虽说你们只是yi介女流，却是个女人yi哭yi笑都会引发前朝风吹草动的地方。yi言yi行都自己้谨慎着吧。”
我点头不语，细细体味话中深意。太后道：“你是个明白人，哀家喜欢。若得空，便常来这里为哀家抄录佛经罢。”
我唯唯依言告退。疾步走出太后的颐宁宫，方觉得身心疲yi时间难以放松下来。额上累累汗珠滑落，须臾才晓得去擦。
出来浣碧迎在外头，我见转眼不见了眉庄，心中着急，便问：“见着眉庄小主没有？”
浣碧道：“见着了，带了宫女去小厨房为太后准备点心去了。”
我知她此去yi时半刻也见不着了，便乘了轿辇往棠梨宫回去。
方行至太液池西岸，正巧见曹婕妤带了侍女抱着温仪帝姬在临ภ水长桥边拨了柳枝逗弄池中尾尾金鲤，笑语连连。见我的轿辇经过，忙肃立yi边请安。我命了她起来，侧身在轿辇上笑道：“婕妤好兴致。”
她亦笑，看着温仪的眼中饱含无限爱怜疼惜之意，“闲来无事，温仪便嚷着要出来逛。这个ฐ鬼灵精当真闹得嫔妾头痛不已。”