三个人不再多说话，只是加紧赶路，到了岔路口便直接拐向十里村，直走出很长一段路，孟有田才稍微放下些心来，转头对阿秀说道：“慢点走吧，到了前面咱们就歇着，最好是磨蹭到天黑再进村。要是让李大坏看见这些猎物，可就都霸了去了。〖〗我只想把今年的利钱交上，可还想多吃几口肉呢！”
半晌，马蹄声响了起来，这回真的是大队人马，足有十几骑，都是精壮的汉子，大声说笑着踏雪而来。
细小的云片在浅蓝明净的天空泛起小小的白浪，太阳已从山巅后面露出来了大半个脸，把几道光的温暖跟即将消เ逝的黑夜的清凉交流在一起。
“赵双保？倒是有这么个人——”孟有田à翻了翻眼睛，撇了撇嘴说道：“早ຉ八辈儿就死了——”见阿秀不相信地瞪着眼睛望着自己，他又补充道：“大概有五六年了吧，那年闹瘟疫，一家子都走了，只剩个儿子叫根保，发烧烧得有些傻了，比我小一岁，十六了。〖〗喏喏，他的左腮上有颗黑痣……”
“距离四十七，风速偏北1－2，温度很低，上下差适中……”就在孟有田瞄准豹子的时候，他的脑袋里突然自动地跳出了这些数字，然后他就下意识地微调了下枪口。〖〗豹子觉察到异样，警觉地半立起身体向着孟有田à的藏身处发出低吼的叫声，孟有田没有动，他在等。豹子向前走了两步，用更大的声音进行威吓，这时，孟有田的枪响了。
过了这么长时间，小嫚已经醒了，正斜ฒ靠在阿秀的腿上，喝着鸡汤吃着鸡肉，见孟有田进来，小孩子吓了一跳，瞪着眼睛盯着这个ฐ陌生人，小手紧紧抓着姐姐的衣袖。
阿秀本来就很饥饿，再加上肉香的诱惑，更加难耐起来。她已经偷偷瞅了孟有田好几眼，但孟有田正沉浸于工作当中，一点也没有注意。
阿秀看着孟有田进了窝棚，半晌里面似乎传出火镰火石的敲击声，一点光亮闪现出来，慢慢变大，窝棚里燃起了一堆火。她的身子这才缓缓软倒，只觉得全身的力气都被抽走了一般，只剩下搂着小妹呼呼的喘气。
一九三六年十二月里的一个黄昏，太阳行将落山，把大地和树木都抹上了金子的颜色。〖〗周有田拄着棍子正在奋力爬山，这是座他不知名的小山包，地上或厚或薄的积雪让他很费力气，摔坏的腿更让他举步维艰。
“娘，她们也是实在没路可走，您看先让她们住下来，等开春了——”孟有田推了推娘的胳膊。
“啊，啊，对，对，住下来，当然要住下来。〖〗”有田娘这才反应过来，笑着起身，“那ว个，我去给你们做饭，这炕也烧得暖暖和和的。”
“我去把猎物藏在窖里，吃完饭就上老赵头那里挤一挤。”孟有田起身走了出去。
“我帮你抬，嫚儿，快帮婶子去拉风箱。”阿秀跟着有田向外走去。
“走了这么远的路，你歇着，歇着。”有田娘乐得合不拢嘴，一个劲儿地往回推。
“我不累，真的，您别把我当客人，就把我们当自己้闺女使唤好了。”阿秀嘴巴很甜，说的话也让人舒服，“您越客气，我们就越不好意思住下麻烦您哪！”说着，她已经跟着孟有田走了出去。〖〗
这闺女，长得又俊，嘴巴๒又甜，真好。有田娘将家里仅存的一点白面拿出来，和好擀着面条，孟有田à和阿秀拾掇好猎物，拎着一个猪头几块肉回了屋。有田娘又急忙切肉下锅，不一会儿，一盆热腾腾的肉丝面便端上了桌。
“穷家小户的，没什么好招待的，吃个热乎的暖暖身子。”有田娘又切了块咸菜，还很过意不去的说着。
“俺们也是苦出身，就是过年也吃不上这热汤面哪！”阿秀赶紧谦让着，“婶子，您也坐下吃吧！”
“我吃过了，你们甭管我，快坐下吃饭。〖〗”有田娘热情地招呼着，越看越欢喜，心里都乐่开了花。
孟有田也不客气，端起碗吸溜吸溜吃了个满头冒汗，只是感觉娘好象偷偷捅了自己几下。
“娘——”孟有田放慢了速度，说道：“她们在这住，得有个由头啊！就说是您妹家的孩子，遭了灾来投亲的。”
“嗯，嗯，是得有个由头。”有田娘点了点头，说道：“可村上人都知道我娘家没什么人，这突然冒出来个妹妹——倒不如说是你表叔家的，这是有根由á的，不惹人疑心。”
“咋都行，就说是表叔家的吧！”孟有田à无所谓的样子，又盛了一碗汤面，招呼着阿秀和嫚儿，“吃呀，装客气可挨饿啊！”
“这孩子，人家是闺女，能象你这样子吃饭吗？”有田娘笑骂着打了孟有田一巴掌。
阿秀只是笑，慢慢地吃着，孟有田家里穷，倒让她心里踏实起来。穷人惜穷人，可不会象丁老太婆那样把自己当牛当马使唤。
孟有田稀里哗啦吃了两ä碗，将筷子一放，从怀里掏出那二十块大洋递给了母亲，说道：“喏，这是卖豹皮的钱，家里没粮了吧，明天让孙三哥从镇上捎带着买些回来，还有什么缺用的，也一并买了。然后把今年的利钱还上，嗯，就说是阿秀来投亲身上带的盘缠。我想了想，用猎物还债太亏了，咱们也过几天吃肉的日子。”
有田娘珍而重之ใ地捧着大洋钱，用力点了点头，说道：“好，那肉留着自己吃，给两个闺女补补身子。钱呢，还得省着点花，青黄不接的时候才最难熬呢！”
“该花就花，我歇几天，年前找个帮手再进趟山。”孟有田à很自信地说道：“我想了个打猎的新法门，趁着冰雪天正好多赚些钱。”
“看把你能ม的。”有田娘嘴上数落着，脸上却笑开了花，谁不希望自己的孩子有出息，特别是当着外人的面儿。
“好了，这汗也消了，我去老赵头那里挤着睡。”孟有田起身下炕，说道：“娘，把门都顶上闩好，我那枪留在家里，您会用。”
“放心吧，谁也甭想吓着我这俩闺女。”有田à娘给孟有田卷了个铺盖，嘱咐道：“路滑，可慢点走哇！明早回来吃饭。”
“知道了。”孟有田挟起铺盖卷，来到门口拎起猪头，开门走了出去。
“有田哥，天黑拿个火照ั着吧！”阿秀跟着送到门口，细心地说道。
“没事，这路都走熟了，闭着眼睛也不会走差ๆ。”孟有田摆了摆手，“吃完饭早点睡吧！”
有田娘打开院门送走儿子，看着他的背影消失在拐弯处才回身闩上了门，又找来一根圆木顶上，招呼着阿秀回屋。
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