二丫头跪在院子里大太阳下，饥肠辘辘，口里干得冒烟，无意间听得风吹送过来的淳淳教诲：“凡有些体面的人家，穿戴都是有讲究，比如穿的衣衫，若是见客会友的大衣裳，便该颜色庄重，款式端庄，料é子用最上等厚重的，上头金银花纹也该致得体，衣袖没过指间，裙子盖过鞋面拖地，长度以走动时看不见鞋为ฦ宜，一丝丝也不可错。平日里家常穿，就该讲求亲切随和却不份，轻盈些的衣料和雅致花纹便可。”
两ä边太师椅上坐着侯夫人和崔夫人，两人面容平静，唇角带笑，好似上午那场为了木樨雅会而生的闲气纯属子虚乌有，其他小姐们都坐在锦墩上，薛定琬紧ู挨着坐在侯夫人身边，笑容满面，隐隐得意之色，薛定瑾却不在人群里。
薛崇礼素า来苍白少血色的脸仍是面色如常，只是唇色更白了些，他顿了一顿，一口将杯中酒饮尽，淡然道：“情义แ难两全，既如此，就叫袁信好生守着吧。但若是日后他亏待了我妹妹，便不要怪我不念旧日的友情……”
清樨斋旁的桂花并没有像别ี家那样种成路边两排，而是随意栽种，修剪ຘ时也并不刻๑意追求雅致外型，只是任其生长，又随着树意添了些石桌椅，长久下来，倒多了许多古朴自然之ใ味,ไ在玉京里也算小有名气了。
侯夫人点头笑道：“本来我还想不到，还是侯爷有心提了一句，”她意有所指地瞥了含章一眼，神色平淡的女子坐在一旁自顾自饮茶，好似神游在外。侯夫人一眼晃过，继续看厅上各自聊天的姐妹们，“这地方แ又轻巧又方便，又有许多桂花，她们姐妹聚会，自然再好不过。”
她几乎从未在闺秀的社交圈子里待过，自然也不知道她们关注什么เ，只是随口回答了几句，内容干巴巴的，并无出彩之处。
侯夫人娇嗔道：“我说的哪里还有假？今天下去送去的二等丫ฑ鬟和婆子都是我亲自选出的几个平日里情安静的，好让二丫头用着安心舒适。”她虽已三十多岁，因素日保养得当，仍是肌肤白嫩饱满，容颜鲜妍如往昔，一双乌黑眼睛，瞪起人来圆亮有神。
侯夫人忍不住盯了她一眼，斥道：“瞧瞧你说的什么话，这也是侯门嫡女挂在嘴边的词么？你都是做娘的人了，还这么เ咋咋呼呼的。”薛定琬自知失言，她从不敢顶撞母亲，只得认错般低下头。
这一行人浩浩荡荡入了院，薛含章仍是一动不动立在原处，只将手随意负在身后，眯起一双狭长的凤眼，好整以闲地瞧着。
小六大喜，嘿嘿笑着就去把点心端了出来，也不管是枣泥茯苓糕还是杏仁燕窝饼，一股脑แ塞进口里大吃大嚼，一时没注意塞得猛了，噎ດ住了，整个人跟只被堵了喉咙的鸭子似地握着脖子跳着冲到桌边。含章悠悠闲闲地将早就备好的水推过去，小六一把抓起琉璃盏猛灌了下去，直着脖子吞咽了好几次，总算逃离了被点心噎死的命运。
那ว两个ฐ开小差的小丫头吓了一跳，忙不迭应了，赶紧的收拾了东西一溜烟跑远了。
衣衫簌簌作响，玉面长身的侯爷起身行礼，语气里透着几分无奈和伤怀：“儿子无地自容。”他一起身，其他在坐的几位也跟着起身弯腰，高高低低站了半屋子。
仆人显然吃了一惊，他仔细打量了少年几眼，又看了看对面梧桐树下停着的马车，眼中微不可查的轻蔑一闪而过：“你等着。”说完，一把抓过信，缩回门内，“哐啷”又将门合上。
含章点头道：“原来这般谨慎。既然如此，咱们也不能总在这里守着等消息上门。你想办法换个ฐ出外的差事，去外头瞧瞧听听，那茶馆酒楼，烟花之地最好探听消息，你是行家里手，应该事半功倍。”
小六听了很是为难，咋着舌道：“可我每个月月钱总归只有三百文，那些大仆又抠了一半去，实际我手里能用的只有一百多文钱了，这些钱刚够买个零嘴的，哪里有钱去酒楼。”他眼神晃悠，犹犹豫豫着试探道，“若不然……我去街上顺ิ些来？”
含章侧头看向他，眼神很不可思议：“祖父不是给了两张三百两ä的银票么？你去钱庄里破开了用呀，有那ว些钱做什么不行？”小六一听，脸色一变，双手护住口大摇其头：“不行不行，这是元帅给你的嫁妆，要在玉京买宅院的。说什么也不能ม用！”
含章黑了脸，瞪他道：“你听那老头子胡扯，买宅院？他当这里是胡杨城呢，六百两ä能卖几十亩的大宅子。这玉京城中六百两ä算什么？也就够买侯府一个ฐ茅房的，如今咱们物尽其用，当了大用处，不是更好？”小六两只手牢牢放在前，歪着头想了想，还是摇头不肯。
含章没好气地看着他一副威แ武不屈的样子，耐心告罄，便沉下脸来，冷声道：“怎么？如今连我的命令也不遵了？”小六好似被雷劈中，全身一抖，立刻噤声起立，垂手低头立在一边。
含章屈指轻轻敲了敲桌面，命道：“从明日起，你每十日来一次，我需要知道玉京街上所有关于此事的传言，以及你能探听到的所有官宦世家的动静。一切费用都用那两张银票，不准窃取。”小六不敢犹豫，斩钉截铁ກ应道：“是！”
含章这才略松了口气，语气微不可查地放缓：“这几日总在薛家守着，伙食不好，待遇也差ๆ。你且出去好生吃两ä顿，点个烤全羊打牙祭。”小六向来就是顺ิ杆子爬的老油子，又极熟ງ悉含章的脾气，听得有对方心防有漏子可钻，便立刻软了下来，委委屈屈道：“是！”
含章默了一会，指着点心，语气更加和软：“吃吧，吃完早ຉ些回去。”小六软绵绵“嗯”了一声，也不抬头，闷声不响地将所有点心一扫而光，这才起身向含章行了个礼ึ，如黑夜里的猫一般敏捷地跳出窗户，潜入了黑暗。
含章愣愣地看着明显在和自己赌气的瘦小少年消失在夜色里，半晌，咬牙笑骂道：“这臭小子，脾气见长啊！”
次日一早，含章照ั旧早早起身，穿戴梳洗妥当，穿的仍是侯夫人给的那身被改过的秋香色妆花织锦缎对襟长袍，这样的大衣裳工序繁琐，总要一个来月才能ม做出一件。所以目前这是她唯一庄重些的会客衣裳。因着昨日密云传话时说了侯爷的意思，从今日起，二小姐便和府内小姐们一样，需往安泰院老太君处以及侯夫人正房里请安，这虽不是大事，但在人看来也是难得的体面。所以樱兰樱草也比往日更早些过来张罗早饭，其他小丫头们忙着打水泡茶。
才刚吃完了准备起身出门，门外匆匆忙忙进来一个老妈妈，仔细一看，原来是侯夫人房里的许妈妈。
樱兰忙笑着迎了过去，许妈妈勉强笑了笑，推辞了樱草殷勤搬过来的杌子，面上带了为ฦ难之色对含章道：“二小姐，老太君体贴小姐身体未愈，便发话让小姐多休养几天，请安的事可以暂缓缓。”她说着，脸上明显露出怜悯的表情。
含章点头应了，眼角扫过旁边的樱兰樱草，面上挂不住心事的樱草一脸错愕地看着许妈妈，徐而又偷偷瞄一眼自己้，而樱兰却是一贯的稳重神色，看不出端倪。
她只觉得好笑，头一次请安就遭拒绝，不就是向府里表明自己不被老太君待见么เ。只是如今天色这般早，老太君怕也是刚ธ起身，纵有话也该是安泰院的人来传，哪里就能使唤上侯夫人房里的许妈妈了？难道真以为自己้离开府里太久ื，这些办事的规矩都忘光了？
老太君这些话只怕昨天就已经说了，偏偏今天就要出门前才猝不及防知会，几乎相当于当着丫ฑ头下人的面被狠狠打了脸。这时间拿捏之微妙，好生令人玩味。
许妈妈等了又等，只见含章仍是神色如常，不见一丝恼怒或羞意，甚至眼中还闪过些许笑意，隐带嘲讽。许妈妈一愣，便见那双眼直直往自己看来，浅色眸子似乎极通透，直直将自己内心那些念头看个一清二楚，她不由一惊，忙错开视线，心里正飞速盘算着，却听含章语调如常道：“知道了，多谢妈妈传话。”言罢，抬手示意两个ฐ婢女送客。
许妈妈这才放下心来，这二小姐也是个ฐ要面子的，不想在自己้面前难堪了吧。她略弯弯腰，便回身出门，帘子还没放下，回头间余光瞥见含章已经起身往更衣的素丝屏风后走去，许妈妈放下的心又提了起来，仍旧是觉得捉不透，她一行走一行想着，到了院门口，又小声吩咐了樱兰樱草一番๘，这才走了。