这大概是两个ฐ人第一次帮含章更衣，好在两人都是训练有素，解衣带、褪衣配合得行云流水，中ณ秋的吉服一早ຉ便送了来，收在里间的衣柜里，樱兰忙取了过来，和樱草一起展开衣襟，扶起袖子，服侍含章穿上。
二少一噎，脸色一僵，好在她是内宅里经过几年风雨的人，不过是瞬间功夫又是笑靥如花，她慢慢将手缩回捋了捋鬓边青丝，坐直身子，头上的珠滴晃得耀人的眼：“二妹妹何需这般自谦，边城沈元帅跟前教养长大的女孩儿，自是深明大义，秀外慧中的，又哪里会出什么错呢？”
这个人的周身好似有一层厚厚的冰壳子，沉默寡言，冷漠而疏ຕ远，甚至排斥ม任何人的靠近。樱兰想起侯夫人的吩咐，话语隐晦地让自己好生一这位小姐的脾ຆ气，最好能探明她来此的目的以及今后的打算。但只怕这任务自己决计做不到让侯夫人满意了。
小六正吃着一块芙蓉红豆糕，猛然抢到咳了起来，只是不敢出声，用气声咳着，分外辛苦，最后是猛灌了半盏水才解决了这个问题，他有气无力扑在桌上，喃喃道：“小姐，你能不能别这么เ直白，给点面子好不好？差ๆ点噎死我。”
二丫头百无聊赖地低头看了眼身上满是尘泥的半旧ງ衣裳，已经穿了几天没有换洗了，据说是沈姨娘过世前挣扎着亲手做的，料子还好，款式极为简单，绣的花纹也是极平常的平安如意纹，针脚๐有些歪，算不得平整，而且因为是估算着身材做的，肩膀做宽了，裙子却做短了，穿上很不合身，常引得婢女婆子们指指点点，嘲笑不已。
含章垂手立在厅上，低着头一言不发，旁边都是略熟悉了些的姐妹，气氛倒比彼此陌生时尴尬了许多。侯夫人见此情形，忙打圆场，唤许妈妈道：“怎的才来，可是路上耽误了？”
“谁？！”一声厉喝。身后传来脚步声。
她顺着青砖铺就的小路慢慢而行，不多久便闻到了记忆中与众不同的清雅香味，那株百年桂树亭亭如盖的树顶已然在望。
侯夫人眉头微不可查地皱了一下，面上笑容不改，也未接话。却听见大少娇俏回道：“咱们家这个ฐ可算不得什么เ，虽大，却不甚雅致，寿宁长公主府里那个ฐ木樨园才叫致呢，每年都邀请不少闺秀都去那里赏桂玩乐，对了，我依稀记得她们家的木樨雅会似乎就快到เ了——是吧，琬儿妹妹？”她话锋一转，直接问到薛定琬名下。
含章想了想，道：“的确是高鼻深目，轮廓极深，只是眼睛的颜色却多，除了蓝色还有绿色和紫ใ色，就连头发也是五颜六色，与中原人不同。”
侯夫人见他笑容如晕染般将四周气氛都染上一层柔色，一派悠然，风华如玉，仍是如年轻时一般看呆了，她深深偎进他怀中：“妾甘为君举ะ案齐眉，生生世世。”
薛定琬哼了一声：“那野丫ฑ头本来就是姓薛的，又不姓沈，他沈家窝藏薛家忤逆逃女十四载本就是大逆不道，如今我们薛家想要教训自家的孙女，难道还需他沈家同意不成？便是皇帝ຓ圣上，也无话可说。况且娘您对那丫ฑ头客气，她哪里会念您的恩德，我听她话中怨气深重，只怕把她那个ฐ不知廉耻的娘的死都怪罪到咱们头上了，只怕那匕首也没那么简单……”
樱兰樱草两个早就听闻了动静，掀了帘子走到เ阶下，低头福身问安。
“枉你还自夸是东狄皇庭里来去自如的人，连玉和琉璃都分不清。”含章低笑着嘲讽。
屋内床帐掩得严实，含章已经在床上躺了一下午，还没有苏醒。黄衫婢女樱草便将手上托盘小心放在桌上，朱漆雕花的托盘里是一碗热气腾腾的汤药和一小碟蜜饯糖果。
侯爷之弟三老爷的妻子崔氏也笑道：“是呀，二丫ฑ头再怎么说也是侯爷的亲生女儿，虽然当年私自离家，如今又不告而归，但是冰冻三尺非一日之ใ寒，化冰为水也非一日之功，如今老太太要管教她也得慢慢来才好。”她生有些鲁直，说话便有些夹枪带。
长街又恢复了宁静，只有风吹过梧桐树发出的沙沙声，一地梧桐叶随风而走，那匹套着马车的癞痢瘦马有些不安地动了动蹄子，低低叫了两声，小六伸手安抚了一番方才缩回手垂在两侧，如同一杆长枪般笔直地立在车边。
转眼丫头们都走了，小小凉亭里只有三位小姐。含章立在台阶边，目送着樱兰樱草远去的身影，淡淡开口：“五小姐有什么话想对我说，不妨直说。”
薛定珠怯生生地看着她的背影，惊讶得说不出话来，薛定珍却轻声浅笑：“二姐姐真是爽快人，倒省了我许多口舌。”声音娇甜清爽，哪里有一丝吃痛难忍的影子？
含章微抿着唇，并未转身却也能ม想象到身后少女此刻๑的神情定然已经是变了样，她心里却并没有多少惊讶，能ม在这深宅大院里安稳长大的，大都不是泛泛之辈，她也从未轻视过他们中的任何一人。
薛定珍原也没指望含章回答，她扶着冰冷的石桌立起身，看着含章的视线也变得冰冷“二姐姐，你都走了快十四年了，为什么还要回来呢？既ຂ然回来了，为何不留在贞华院别出来？你每次出来都要引起轩然□，不殃及几个人决不罢休，活像个祸水。”
薛定珠脸色发白，四处看了几眼，摆着手，几乎语无伦次地低声劝道：“姐，别说这个ฐ，不行。”
薛定珍眉一挑，冷笑道：“为什么不行？她既做得出，我为何不能ม说？一个二十岁的老姑娘瘸子罢了，当年既然走了，就该有骨气别ี回来！”
含章漠然听了半日，终于冷笑着反问：“怎么？这和五小姐有关吗？若是我没有听错，五小姐明年七月便要出阁了吧？这般关心娘家事，难不成担心你的嫁妆没有着落？”语调中隐隐带了几分冷嘲之意。
薛定珍柳眉一竖，竭力不去在意含章带给自己的压抑感，握紧了拳，斥道：“若不是你横□来，木樨雅会的名额就该是珞儿的，你一个无德无能ม之人，又是个瘸子，有什么资格去公主夫人们面前露脸？”这话委实太刻薄了些，薛定珠有些胆怯地拉了拉薛定珍的袖子。
薛定珍好似完全没感觉到妹妹的劝阻，两只眼睛直勾勾瞪着含章，几乎ๆ在她背后打出两个洞来，含章嗤笑一声，施施然转身，她个子颇高，又披着斗篷，在夜色下便是一重高大的影，几乎要将人团团笼罩住。
薛定珍心头一跳，忍不住后退了一步，她手握得更紧，仿佛壮胆般冷笑一声，道：“你休在我面前装ณ模做样，你这才回来多久，便已๐经惹得祖母相当不快，又得罪了大姐姐和三姐姐，今晚只怕又将所有长辈得罪了个ฐ遍。你都已经是自身难保了，我劝你还是乖乖呆在你的小院子里养病，别出来惹人厌了。特别是有些事自己没那福气就别应承，省得你没那命数，受不起！”她本是莺惭燕妒的美人，纵是板着脸冷嘲热讽仍是不掩一片艳色照人，和那ว刻薄的话语倒是鲜明对比。
含章眯着眼睛听完，歪了歪头，突然扑哧一笑：“你这般大费周章装崴脚๐、遣散婢女，就是为ฦ了让我放弃出席木樨雅会？”她突然有些怀疑，自己้是不是高估了眼前之人。小时候薛定瑾出主意，薛定琬使坏，薛定珍就是那个小跟班，常常带着几分谄媚的笑跟在两人身后，看含章的眼神便如看一团垃圾。含章对着她们本是提足了戒备，想不到这些年过去，这几个人却都没有多大长进，白白浪ฐ费了她的心情。
薛定珍见她领会了自己意思，便定定神，冷傲地抬了抬下巴：“你既然明白，那ว么该怎么做不需要我教了吧。”
含章凤眸中闪动几点星芒，勾唇一笑：“劳你费事。但我既然应下了就没有推拒的道理。只能让你失望了。”
薛定珍咬牙怒道：“你……你……”她眼神闪烁，突然语调一变，颤抖着喃喃，“二姐姐，你怎么能这样说大姐呢？她哪里险恶毒，哪里蛇蝎心肠了？她只是心直口快了些，但都是为你好，你怎能在背后这样诋毁她……”声音虽不大，但在这僻静之地分外清晰，薛定珍的眼泪如断了线的珠子般往下掉，整个人看上去可怜极了，她扶着石桌坐到墩子上，就势扑在过来安抚她的薛定珠怀里低声哭泣，肩膀不停抖动，压抑着哭泣的声音，好像受了天大的委屈。
含章挑挑眉，后退一步，果不其然，身后极近处传来细碎脚๐步，樱草的声音倒抽了一口冷气，樱兰低声秉道：“小姐，跌打药酒和锦褥都拿来了。”
含章轻声一笑，终于有些满意，点头道：“好，很好，那你们就留在这里伺候五小姐擦药酒，等凉轿来了再回院。”说罢回转身，连看都不看她们一眼，径自往贞华院而去，擦肩而过时，樱兰嗅到一阵细腻的玫瑰甜香，想是在夜色里浸染得久ื了，竟带了几分寒沁入骨的冰凉。
虽是中秋之夜，可天公不作美，苍蓝色的天际笼罩着厚厚一层灰白的云，月亮的光芒一丝也看不到เ。侯府外院书房里，薛侯爷已๐经脱去吉服，换上洗得泛白的青色长衫，去了冠帽，立在案前静静看一副铺陈开的卷轴。
不多时，外头传来一阵脚步声，随后门帘缓缓掀起，露出薛崇礼瘦削的身影，他一眼看见父亲正立在案前凝神沉思，便轻轻放下帘子，缓步走了过来，立在案前三步处。
薛侯爷半垂着眼看着卷轴上墨汁淋漓的字，掩去了目中神思，不辨喜怒，他缓缓叹息，抬头看向儿子：“你都听说了？”
薛崇礼低头回道：“是。”父子两容貌轮廓极相似，只薛侯爷是神清骨秀的风华无双，而薛崇礼则ท是沉稳内敛，含蓄深沉，气度迥然不同。