薛家众女齐齐应了声是，侯夫人见目的达到，便笑着点了点头，命婢女上茶，自起身去更衣，让她们姐妹自己้熟悉。一色青花白瓷薄胎的盖碗，里头是用玉泉水泡的君山云雾。
含章随手将茶碗放到เ一边，道：“的确如此，那ว里城墙虽高，但城里房子都偏矮，土房居多，街上许多做生意的胡人卖些西域各国的货物。”
听出母亲话中的不满，薛定琬也很委屈，她本来有一肚子话可以奚落嘲讽那野丫头的，不说别ี的，光是那和排行不统一的名字以及被马踏断ษ的一条残腿就够她笑话的，而且即便是薛含章当面说出那些话，也不是没有办法回击挽回局面的。可是当时不知怎的，那双狭长冷厉的凤眸一扫而来，自己心头就颤了几颤，以前只有在暴怒的祖父面前才有过这样的恐惧，好像面前站着的不是人，而是一头陌生的随时会扑过来的凶残猛兽。那样的震惊惧怕下，竟连话都说不出来了，只能由着她甩袖离去，让自己颜面扫地。
一言既出，薛定琬大惊，她一把握住母亲胳膊：“她居然带着凶器，那不是和亡命之徒一样了么？”作为世家侯门里长大的女子，善用的向来都是暗地里的计量，用言语心计杀人，薛定琬对于明晃晃的兵器认知很狭窄，在她看来，除了像祖父那ว样有正当使命需要佩戴兵器的人之ใ外，身藏凶器的都不是好人。她不由á有些后怕，方才自己和薛含章针锋相对，若是一言不合那边提起匕首来就刺，自己้只怕小命都没了，她忙道，“那ว还等什么？赶紧把那匕首搜出来扔了，好生治她的罪！居然敢带凶器入后宅，她想杀父弑母么！”
那ว道黑影从窗边窜进房内，就地打了个ฐ滚，蹲伏在地，双手撑地成戒备姿ู势，警惕地扫视了四周一番。屋里是暗沉沉的家具，他要找的那个ฐ人仍旧坐在桌边，手指慢悠悠地敲着桌面。
含章瞥了一眼他猴子一样乱窜的身影，放下琉璃盏，淡淡道：“在门边的矮柜里头有两盘点心。”因为嗓子还未好，她这话是用气声说的，虽轻微，但十分清晰。
二小姐与她对视了几瞬，并无惊慌之ใ色，眼中惟余一片漠然。老太君没有得到เ期望的结果，眉一皱就要发作，二小姐却垂下眼，敛衽跪下，俯身叩头：“给老太君请安。”那ว哑声犹如两片生锈的铜片相磨，粝不堪。
老太君怪笑一声，道：“我是她亲祖母，我都没嫌弃她一身脏乱，容颜不整，你做爹的反说这些做什么？难不成，她不告而别一走十多年，如今这么蓬ศ头乱衣还瘸了一条腿地回来，还是我这个祖母管教无方แ不成？”声调不扬，偏生字字诛心。
她顺ิ着青砖铺就的小路慢慢而行，不多久ื便闻到了记忆中与众不同的清雅香味，那株百年桂树亭亭如盖的树顶已然在望。
含章好生观赏了一番，又站在树下想了会心事，便转身往回。来时心里挂念着百年老桂，走路轻快，回去时心事重重，便辨错了方แ向，不防备间竟走到了一个陌生的僻静所在，桂树林已๐经到เ头，周围视线所及却看不到一个人影，不远处是一人高的月月桂围成的长长一道天然围墙，含章四下看了看，发现了月桂树丛中开着一道月洞豁口，应是一道门，她想着若能ม走出去，找个丫头问路，也比自己在桂树林中胡乱撞的强。于是她打定主ว意，向月洞门走去。
没走几步，忽听得一些男子的声音从旁้边传来，含章一个ฐ机灵，身子一猫低，手一回就去腰间匕首，却不料了个ฐ空。她这才反应过来自己是犯了糊涂ิ，此地的是侯门公府，深宅大院，能ม在这里大声说话的，断不会是东狄人。
含章自嘲一笑，随手抚平衣角，自己้如今顶ะ着侯府未嫁之ใ女的身份，若是有男子在此，让他们见了反倒不好。多一事不如少一事，正欲转身重寻出路，却断断ษ续续听到เ月桂矮树丛那ว边传来只言片语，中间夹杂着“东狄”、“凉州”、“沈将军”之类的字眼，含章表情微滞，脚๐步顿了顿ู，便朝那ว月洞门走去。
她微微探出头，迎面一脉清盈盈的水光耀眼，原来外头是个ฐ大的莲花池塘，如今仲秋时节，池塘里的莲花半开半败，莲叶也有些许干枯垂落，望去也是一番๘秋意。绕着岸边一条抄手游廊连着一座观莲亭，亭边停着两艘小舟，亭内坐了几个ฐ衣着华丽ษ的男子，正围着桌子谈话，两个ฐ婢女在游廊远处围着火炉煮ุ茶。
月洞门前有一片大株木芙蓉，枝叶四溢，正开得灿烂，倒将这门洞影影绰绰挡住了。含章耳力目力皆超常人，虽与亭子隔得远，但凝神静气便听得一清二楚。
一个青袍男子正打着哈哈笑道：“子疏小弟，此地只谈风月，莫伦国事。今日咱们来此，只是为了恭贺崇礼兄纳妾之ใ喜，何须ี扯上那些。”
另一个锦袍男ç子年纪略小，总不过十六七岁光景，他愤愤不平道：“为何不能？如今国难当头，朝中之人却只知二王，混不将边关之危放在心上，或是东狄人有个什么异动，国将危矣！”他越说越激动，满脸涨得通红，不知不觉站起了身，猛然站起，却踉跄了一下，那青袍男子忙一把扶住他。
旁้边一个紫ใ衣男子见子疏已经有些失态，生怕他醉了发酒疯，忙起身安抚：“好了好了，快别ี喝了。都怪我多事，阿信不能来，看你也是就快成亲的人了，便拉了你来作陪玩乐，谁知你小子喝了几杯