含章睁开眼睛看向她，目光清明：“有劳大小姐费心。”
薛定琬粉唇微勾，甜蜜一笑：“还能有什么？父亲母亲最大的心愿，不过是你能一帆风顺嫁个ฐ好人家，从此太太平平一生无忧。你既然有心报答他们，不如好好结识几位夫人，早日把自己嫁出去。”
薛侯爷看着眼前的儿子，又想到那个ฐ倔强冷硬更甚的女儿，不由á心头苦笑，都说儿女是前世债，自己้前生却不知欠下了怎样巨额的债务。
薛侯爷踱步的脚一停，回头看着儿子，只觉得喉头干涩微苦，不知该如何开口，略停了一停，才安抚道：“你还年轻，子嗣上不必心急。况且这些事放在平时原也只是小事，只如今有人想用这拿捏我薛家，才将一件简单事弄得如此复杂。”
和含章平时穿的淡色常服相比，这套衣服鲜ຒ艳得多，桃红色遍地撒折枝木樨花纹织锦交领ๆ长袄配浅紫绫裙，新衣闪着柔亮的光，一上身便满室生辉，衬得含章沉沉面色也生动了几分，好在她肤色变淡，穿这样鲜亮颜色也不显得突兀。樱兰帮她整理后领ๆ，将早已备好的玫瑰蜜露洒在含章发间裙摆，房内立刻弥撒出玫瑰的恬淡甜香。
天色已经完全暗了，前后都是一片昏暗，只能ม看到建筑物模糊的影子，那ว管事媳妇点着一盏羊角灯引路，薛侯爷沉默了一会，突然低声道：“这样的衣裳……是你亲娘最爱穿的。你……还记得她么？”最后一句问得有些艰涩，似乎难以启齿。
午饭后，含章靠在椅上，正昏昏欲睡，忽听得院门外有人轻拍木门，朗声笑道：“二姐姐在家吗？”笑声如珠，音如黄鹂，倒让这僻静的一角突地染了些许生气。
含章略皱了皱眉，颔首道：“有何事？”薛定瑜快行几步，长长的碧绿闪光亮绫裙摆泛起波浪ฐ，好似一波碧水，荡漾而来，她甜甜一笑，道：“我见昨日二姐姐没有折桂枝瓶，今日特地去折了两枝送给二姐姐赏玩。”她身后的小丫ฑ头手里抱着个ฐ青釉冰裂ฐ纹花瓶，里头着两ä枝枝叶繁茂，花团点点的桂花树枝，看面容，却不是昨天那个。
幼时的事，本来是不愿意回想的，小时候不明世事，不知辛酸苦辣，纵想起来也无甚感觉，长大了知道那ว些滋味，则怕一旦ຆ陷入回忆，会伤了自己的心。如今猝不及防猛然忆起，却发现，心头一丝触动也无，就像长了厚厚血痂的伤口，无论怎么抓挠挤按，因隔着硬厚的血痂，反倒像有了坚实盾牌一般，皮倒没有什么感觉了。大约，这就叫麻木了吧。
薛定瑜明显愣了一下，立刻又恢复了笑脸，她笑吟吟地往前走了两步，就要来拉含章的胳ฑ膊：“二姐姐这般客气作甚？”
果然，几个ฐ呼吸之ใ后，便见紫影一闪，一个ฐ颀长身影突然出现在眼前。来人一身紫衣，面容俊美，只是此刻๑脸上风华尽敛，水墨般的双眼冷厉地睁大，狠狠瞪着含章：“你是谁？”含章微抬了头与他对视，却是静默不语。
薛崇礼ึ上下打量了她几眼，见她衣着虽不华丽ษ，料子却都是上好，显见得是位小姐，只怕是府里女眷的客人，便摇头道：“不是我府上之人。”
大少满意点头，笑吟吟看向自己婆母，崔夫人抚掌大笑：“我怎么把这给忘了，琬儿你和寿宁长公主家新娶ດ的小儿媳妇是从小的手帕交呢。既然都是自己้人，我也不需发愁托别人了，咱们侯府的女孩儿你都带去，倩娘俪娘也是素日里和你们玩惯了的，也让她们去长长见识。”崔倩娘崔俪娘便是崔夫人娘家两ä个侄女。
崔夫人算了算，道：“若只有三个名额，却也够了。”
之后的几日，贞华院里仍如往日那般安静，新添的丫鬟婆子都是闷嘴葫芦的类型，只管干事不怎么说话，所以，整个院子里常常都是静悄悄的，声音最大的还是那ว两株被风吹响的冬青。走廊靠外挂了一层宿州ะ玉节草编的草帘，是次日侯爷特地差人送来，让挂在廊下方便二小姐赏秋色。这种草专长在深山密林，洁白柔滑如玉，十分珍贵罕有，它编成的草帘ຈ，轻密雅致，挂在屋檐下，既挡了秋风，又有名士般的古雅趣味。
这日刚ธ吃过早ຉ饭，就有上房的大丫头密云笑意盈盈过来相请，说是几位姑陆续都到了，请二小姐去清樨斋相会。侯夫人前一日已经遣人来报备过此事，含章并无异议，闻言便立起身，接过樱兰递来的披风，自己系上，跟了那大丫头去，樱草心里想去，便以眼神示意樱兰，不等她反应便几步疾走跟在含章身后去了。
半晌，薛定琬莞尔一笑，朗声道：“听说你回来了，我还不信，还以为是哪个不知死活的假冒的，如今一看，还果真是你本人，西北那个苦地方倒没把你那破身子骨给碾成碎渣，真算你福大命大！”这般毫不掩饰的蛮横刻๑薄，让樱草大惊失色，心头揪成一团，忍不住往后退了半步，生怕遭了池鱼之殃。
含章她这话，牵涉到เ了一桩旧日侯府公案，昔日薛含章在沈姨娘腹中时，侯夫人的嫡长子薛崇礼ึ已经快一岁，他天生体弱多病，沈姨ถ娘诊出有孕那ว天，他便大病了一场，几乎夭折。有道士测了一卦，说姨ถ娘腹中的孩子是个福厚的，嫡长子若要安稳长大，需得借助弟妹的福运，因此，只有将胎儿的产期提前，那孩子福运未满而生，方可确保嫡子无虞。
侯夫人便将自己和樱兰两个派到贞华院里伺候二小姐，按例侯府里的小姐每人身边该有二等丫鬟四个，三等丫鬟八个，今日仓促，便只将两个ฐ人来应急，想必到เ了明日，剩下