褚棠眸中闪过微光，片刻，深深礼：“甥婿敬诺。”
都尉正等得心浮气躁，忽然，如同点火星落入油锅，营地中间的大帐燃烧起来。
?薛霆回到府中,见里面静悄悄的。
萧云卿神色平静：“不须你操心。我若是你就立刻走，朝廷若要拿你，未多时便会通传四境，迟了便难了。”
宁儿不可置信地望着他。
薛霆追问：“何人告知你我等去了安西？”
脚像踩在丝绵上，身体轻飘飘的，而唯牵绊着她不让她离地升天的，是邵稹桥她的手。
结果，当然是程思婕乖乖听话，挽着郎敬予的手，起去吃了饭散了步，如愿以偿地带着他四处解说，什么都想叫他看，兴奋得像只麻雀。
又酸又甜，是恋爱的滋味。他以为自己可以豁免，没有机会也没有余裕ษ去体验这些风花雪月，没想到还是栽在个小女人手上。
说到千金大小姐，她第个想到เ赵湘柔，心头就是拧。甩甩头，把难受给甩开，继续做功课。“那ว你妹妹呢？你也很少说起她。”
“男人都比较笨，当女人的，就多忍耐点了。”下车前，司机给了她最后的忠告与推荐。“对了，这张算命老师的名片给妳，这人听说满准的，有空可以去找下，当作参考也好，说不定可以解决妳的感情问题。”
好，连外人都看出他很在意了，他引以为傲的扑克脸呢？上哪去了？郎敬予更是气闷。
又是个忙碌的周末夜。
“没关系，她只是有点不高兴”父母们努力地安抚着被吓到的儿女们，面忍不住用眼角传达愤怒──何必这么เ凶？！不知道这里有小孩吗？
出了玉门关，便是西域。
景色交错，天幕下，时而会出现延绵的小河和森林，与大漠的颜色样艳丽ษ。宁儿吃着甜得醉人的瓜果，始知米菩元那时的话果然不是讹人。
薛霆见她高兴，心中也是舒服，还允许她去骑骑骆驼。
由于绕道去了沙洲，为了省路，薛霆决定跟着队几十人的商旅๓眼，沿着西州边上的大沙海ร往西走。
这条路走的人很少，商人们却已๐经熟稔，挑着水草丰足的地方前行，大漠和森林水流不断在四周变幻，堪为奇景。
城邑é寥寥无几，夜晚，众人将骆驼围在四周，生了火露宿。
西域昼夜温差ๆ惊人，幸好薛霆早有预见，备足了毛毡。商人们热情地邀请他们住帐篷，地方却十分狭窄，十几人挤在个帐篷里。
宁儿十分羞赧，对薛霆说：“表兄我还是去睡马车里。”
薛霆却道：“马车里冷得很，晚上冻得冰窟样。”说罢，他将毛毡放在角落，道，“放心，你睡里面，我睡外面，背过身去，没人碰得到你。”
宁儿见他这么说，看看外面，也觉得唯有此法，只得红着脸去睡了。
未想，觉醒来，她竟觉得这样也挺舒服的。
十几人扎堆在帐篷里，虽然挤，却十分暖和。宁儿揉着眼睛，看向旁，薛霆睡得沉稳，挺拔的眉骨和鼻梁，山峰样。
宁儿静静瞅着他，片刻，背过身去，继续闭上眼睛。
没过几日，宁儿望见片大湖，平静宽广的水面，眼望不到尽头。
“那是蒲昌海！”商旅里有沙洲的人，骄傲地说。“蒲昌海的水可神奇了，从地下贯穿往南，从积石山出来，发源黄河！”
宁儿听着这话，更是好奇地睁大了眼睛。
“这边都是好地方。”头领五十上下，慈眉善目，对薛霆说，“沙洲西州，有大沙海ร，有蒲昌海，只是这些年，吐蕃人爱来袭扰，防不胜防。”
旁边的人插嘴道：“我看老这么เ下去也不行，天可汗就该多派些兵马来，将吐蕃治治。他们懂什么，马贼样，只懂ฦ得哄抢勒索，丝路落到他们手中，可就完了。”
薛霆早听说近年吐蕃袭扰的事，只是不想得，焉耆这样的重镇也会受威胁。西域太大，汉以来的屯边直都有，可到了如今，也仍然要面对各方异族的袭扰，勉力维持。
走了两日，过了蒲昌海ร，饮马河静静流淌，路相伴。经过处小胡杨林的时候，众人停下来，乘凉歇息。
宁儿戴着羃离从马车上下来，忽而望见胡杨林后，有处坟地，讶然。
“这些坟墓，怎都无墓碑？”她问。
商旅的首领ๆ也望了望，道：“前方十里，有个军镇，叫杨木，这坟地埋的，都是多年前战死的大唐将士。”说着，他摇摇头，“那ว时我还年轻，记得却清晰地很。当真惨烈，五百将士，待得援军来到时，已经所剩ທ无几。突厥兵凶残，有些尸体面目全非，辨认不得，无法送还回乡，便就地落葬，故而也无墓碑。”
宁儿听得这话，睁大了眼睛。
看向薛霆，他望着坟地，神色凝重而满是敬意。
“。”他说，宁儿颔首，跟着他起去。
坟地上生着野草，并不十分茂盛，宁儿数了数，足有上百个。坟地前，块石碑孤零零地立着，上面写着“大唐阵亡将士之ใ墓”几个ฐ字。
宁儿看着，心中想起些过去的事。
邵稹的父亲，战死在了西域，或许也是埋在这样片墓地里。
那些记忆，似乎ๆ已经遥远，却仍然鲜活。宁儿蹲□，将手中只甜瓜放在那块石碑前，手掌合十，默默念祷了几句。
薛霆看着她，笑笑，眉间浮ด起柔和之ใ色，
“回去吧，”他说，“还要赶路。”
宁儿点点头，随他起朝车驾走去。
再上路前行，不久ื，军镇杨木的身影已经映入视野。薛霆望去，只见那ว是个十分小的城池，也就内地寻常县邑的五分之ใ大。
忽然，后面的人起了阵喧哗。
“有尘头！看那边，是什么？”有人大声喊道。
薛霆等人忙跟着望去，只见地平线上，尘雾弥漫，似刮起了狂风般。
“是兵马！”首领脸色剧变，“快上马！入军镇！”
众人阵忙乱ກ，有马的骑马，有骆驼地骑骆驼，纷纷朝小城飞奔。
“表兄！”宁儿被这架势惊得慌，掀开车帏望向薛霆。
“无事！在车里别出来！”薛霆亦是紧ู张，喝令众人上马，赶着车驾飞驰起来。
那些兵马的速度显然快得多，没多久ื，已经能望见他们旗子的模样。
“糟了！是吐蕃！”有人惊惶地喊。
薛霆沉着应对，让从人保持队形，护住车驾。
眼见着城门将至，突然，不远处传来惨叫声，个骑骆驼的人中了箭，翻滚下来。
“入城！”薛霆大吼，眼见支箭朝自己飞过来，拔刀挥，箭被劈作两半。可未几，更多的箭射来，他闷哼声，肋下传来刺痛。
城上，箭如雨下，射倒了十几骑吐蕃兵，人们乘势奔入城中ณ，厚重的城门在身后沉沉阖上。
宁儿不等车马停稳，就从车上下来。她撩开羃离四下里寻找，突然看到薛霆坐在马上，脸色发白，身侧，插着支箭。
“表兄！”她心头剧震，跑上前去。
“无事。”薛霆对她扯扯嘴角，忍着痛，从马上下来。
宁儿忙扶着他，看着他的伤口，只见血已经染透了周围衣料。她又着急又害怕，眼泪下子涌了出来，忙对周围从人道：“快去请郎中！”
5๓2重圆
?焉耆,ไ高山绿野环抱，水草丰美。
邵ๅ稹骑在马上，铠甲â下，两袖鼓风。他望着远方，焉耆的城池伫立在蓝天下,城墙闪耀着金光。
裴行俭奉命前往大都护府所在地龟兹，亲点邵稹和手下百人二十人为护卫。
这是邵稹入金山都护府以来,头回受重命。出行前，统领的都尉比他紧张,找他谈了许久，将路上各处的细要说清,还安排了几个经验老到的军士同行。
邵稹也知晓此番虽是护送,但出不得差ๆ错，路上眼观六路，时刻提防。幸好这道路是长久来的官府通路，驿站要塞皆是齐备，直到了焉耆，也并无意外之事。
焉耆都护王霖亲自出城迎接。
他是去年才上任的新都护，从长安调任而来，与裴行俭亦是旧ງ识，二人见面，谈笑风生。