接生的婆子是经过细心挑选的，家里根底都问清了才让进产房。都是有几十年经验的老人，到她跟前拍胸脯保证一定伺候好。素า以说了几句客套话，看底下人抬着木槽、木碗、木锨、小木刀从门上进来，后面还有人托着一块黑毡。她见了这么大排场有点怵了，拽着她额涅ื问“那些是干什么的？”
边上刘ถ嬷嬷接口道“主子别怕，这些是处置紫河车和阿哥爷脐带用的。回头小主子落了地，身上掉下来的东西得包起来埋在喜坑里，这就功德圆满了。”
至于万岁爷呢，做得比前阵子好多了。早晨上朝听政，散了朝南书房进日讲批折子。中晌吃过午膳到เ庆寿堂来歇觉，她伺候他上床，自己坐在窗下的杌子上挑花样。偶尔抬头看他，他睡得沉沉的，梦里的面容像个ฐ孩子。
岁月静静的，水一样的流过。不在乎ๆ得失，未必真的就失去了。他替换下来的衣裳๙四执库都收走了，桌上只留下七事和一个扇袋。她搁下鞋样子远远的看，觉得那ว个ฐ合色的扇套儿配天青的穗子不好看，等她得了闲儿，打个玫瑰紫ใ的大约更相称。
她嗯了声“万岁爷…”
“叫东齐。”他不满道“说了多少回了，一点不长记性。你瞧阖宫谁敢直呼朕的名讳？朕给你这特权，往后外人跟前也能叫，这比做皇后还长脸呢！”
鸿雁儿磕头道是，转而对荣寿道“大总管，您要这么เ讹我，我也不怕说。您是六宫副都太监，这养心殿您是大拿，您放个屁，我们底下人都不敢说臭。您昧良心的事儿还少吗？那些个鸡零狗碎咱们不计较，您要真给我发了令儿，我没胆子也没必要不照办。您也说我是万岁爷和礼ึ主儿中间的走骡，主子叫干什么奴才就干什么เ。往庆寿堂跑一趟又不费事儿，还能得小主儿打赏，我为什么不去？我是打从主ว子和小主好上就来回传消息的，我原来叫倪信，是主子说鸿雁传书才改名叫鸿雁儿的。我就是干这个吃的，我有什么道理扔饭碗？倒是您…您这是要捧别人，有意的掐了万岁爷的信儿，好让小主ว不痛快吧？”他转脸朝慧秀一努嘴“你们的交情，是深还是浅，咱们底下人瞧不出来？您不把万岁爷的圣谕传给我，慧秀又隐瞒庆寿堂的消息不让万岁爷知道，你们俩干的这些破事儿你们自己知道。眼看捂不住了，就想一股脑儿全栽在我头上，告诉你们，没门儿！”他这是六月的天，说来雨就来雨，嚎啕着往御案那ว儿爬，前脑门在地上扣得咔咔作响“主子…主子…上次送小饺儿那回，奴才就看出小主脸上不高兴。奴才还安慰小主ว来着，说万岁爷近来实在忙，请小主儿宽宽怀。荣大总管要是说过那话，奴才何至于挖空心思劝小主？奴才嘴皮子上下一合，小主儿该多高兴呐，奴才的荷包也能装满金瓜子儿。小主可怜，咱们都是一路瞧着过来的，能ม有今天不容易。求万岁爷好歹给小主儿撑腰，也给奴才洗刷冤屈。”
“你嗓子眼里长疔，凑嘴跑骆驼你！”荣寿脸红脖子粗，他虽是个奴才，一向自视高人一等。这些小鱼小虾往常见了他大气儿不敢喘，今儿敢在老虎嘴上薅毛，真反了大天了！他手脚๐乱哆嗦，一则是气的，一则是心虚，絮絮叨叨道“我十四岁从咸福宫慧贤皇贵妃那儿拨到主子身边伺候，对万岁爷的心天地可鉴！你说我没知会你，你拿出证据来。万岁爷何等圣明，谁敢在圣驾面前糊弄？你这小人嘴脸，反咬一口。自己当不好差就赖个一干二净，你打的什么算盘，别当人不知道。主ว子啊，奴才跟着您十几年，从来是主子说一奴才不敢说二的。主子有令，奴才怎么เ敢不遵？别说一道口谕，就是叫奴才立时死，奴才也不敢有半句怨言。主子千万别听信这混账行子乱ກ说，奴才就是条狗，这么些年也求主子心疼一回，别叫奴才受这不白之冤。”
她有一双漂亮的杏眼，一直是温暖的，水一样的，现在却变得冷而硬。凉凉一笑道“人多闹腾，我是有点犯糊涂了，御前失仪，请万岁爷见谅。既然给您拜过了寿，奴才的心意也到了，这会子告个假，就先告退了。”
她没有发作，软刀子拉人，说出来的话叫他心慌。这种生人勿近的态度太奇怪了，以前从没见过她这般模样，这是怎么了？并不像寻常开玩笑，是动了真格的了。她转身往殿门上去，他想追又忌讳这么多人看着，只得勉强按捺住了。心头说不清的什么เ感觉，又生气又凄凉，这辈子竟没有这么委屈过。
素以半阖着眼喃喃“哪天挤兑得我呆不下去…也得秋风扫落叶，给她一顿ู好搅合。”
兰草愕着看她“主子您病迷了？进了后宫，呆不呆得下去不由咱们说了算。”
荣寿踯躅了下道是“倦勤斋奴才们不好随意进出，里头只有礼ึ贵人贴身伺候。”
皇后皱了皱眉“我先头同她说过，怀着身子叫她留神，这么เ的…万岁爷也真是的！”皇后脸上一红，顿了顿才道“越往后越显身腰，礼贵人忒辛劳了也不成话。你是御前的太监总管，孝敬主子是你份内该当的，可也不能ม浑浑噩噩由á着主子的性儿来。万岁爷机务忙，往后礼贵人求见，没什么要紧事就挡了吧，免得主子爷为后宫那ว些鸡毛蒜皮费神。至于敬事房的签子，别坏了规矩。有孕的主ว儿都撤的，礼贵人也不能例外。你传我的懿旨，让马六儿把牌子收档，万岁爷要是问起来就回我，我来和他说。”
大伙儿都赏脸笑，这种不声不响的试探，谁心里没谱？不过不说出来，面上囫囵过罢了。
丢了手来喝茶，皇后倚着罗汉榻的围子缓声道“三年一回的选秀又到了，户部ຖ昨儿送了秀女排单来，叫我过了目，再送万岁爷御览。我估摸着时候定在月底，五月中要往承德避暑，新入选的也好带上伴驾。”
郑亲王说得也有道理，敢作敢当才是英雄好汉。那么多的证据都指向她，到现在再辩驳，似乎有点力不从心了。
“罢了，我知道逃不过这一劫。”她凄凉的看着御座上的人“说实话，三阿哥的死，并不是我的本意。这孩子两岁上出花儿，我曾经跟着成妃一块儿照顾过他。那时候天天诚心诚意的拜痘疹娘娘，一天三遍香，半时也不落下。我对他，终归和别ี的阿哥不同，听见他的死讯，我心里的痛比不上舒贵人，却也不亚于成妃。怎么เ办呢，都是命。我如今是挑了大头，可真正的幕后黑手另有其人，我是叫她耍得团团转了，她还不足意儿，又来耍着万岁爷您玩儿。”她转过脸似笑非笑看着静嫔“你到主子跟前告状，你怎么เ开得了口？出主ว意给礼贵人下毒的是你，拿着苗药骗我是断子散的也是你。现下看着要败露，抢先一步来出卖我，以为这样就能ม保你万事无虞么เ？只可惜封不住我的嘴，我该说的一句都不会隐瞒。横竖是个死，我下阴曹，岂能容你酣卧高床？”
“要不…先下手为强？”她的语气也不太肯定，毕竟兹事体大，踏错一步，前面就是万丈深渊。
“您是说告发密贵妃么？”仙仙呆着脸道“可是那ว药是您…”
严三哥本来就是专门给皇后瞧病的，大概是受了诏，背着个药箱一摇三晃的进殿里来。给皇后见礼，给各位小主ว见礼，然后耷拉着眼皮站在月牙桌旁้听示下。
皇后和颜悦色对素以道“我早ຉ晨才请过平安脉ำ，你也叫严太医瞧瞧。往后打发严三哥长春宫庆寿堂两头跑，从头照料起的，中ณ途换人也不方便。”叫兰草扶她主子过去号脉，一面问“万岁爷在你那儿用的早ຉ膳？进得好不好？吃得香不香？”
就是这种声气儿才对，皇帝ຓ勉强扯扯嘴角“怎么？不好好用膳？”
既ຂ然说到吃的上头，她隔开他吩咐兰草“怎么愣着？还不给万岁爷上茶？”
素า以脸上一红，躬了躬腰道是。
他慢慢点头，长长叹出一口气“这世上的事儿真说不清，走了一个又来一个，倒也不亏。你眼下跟着皇上，不像以前那样儿了，别拘着，也随意些。我额涅常说女人不容易，要多体念点儿。你怀着孩子呢，坐下吧！”他咳嗽两声又道“我跟着六哥在内务府学差事，他们大老爷们儿进来不合礼数。昨儿就得消息说你有了身子，让我来瞧瞧你。眼下一切都好？”
“天爷！”皇后没缓过神来，手划ฐ拉过炕几，一盏青花瓷茶盅被扫到เ地上，霎时四分五裂。
这么大的事…这么大的事啊！一个皇嗣没了？皇后站起来，晃了两下险些栽倒。脸色憋得铁青，半天嚎哭出来“万岁爷，我没替您管好家呀！”
静嫔囫囵一笑“都是命，自己้命不好，怨谁？我前儿看见愉妃带四阿哥出来遛弯，哥儿包在金丝襁褓里，虎头虎脑别提多好玩了。依着我说，还是贵主儿福气最叫人眼热。您都有儿子了，虽说不在自己้跟前，想了，悄没声的过去瞧一眼，抱一抱。哥儿出息了，您将来也有依仗。不像我们似的，光杆儿，天天这么混吃等死。”
“你们还年轻，又不是不会生，愁什么？”贵妃心里有小小的得意，嘴上却打马虎眼。
她点了点头，心里发空，叹了口气又问“那路线呢？怎么走？”
“出直隶，从太原西安绕行，最后经武昌入苏杭。”长满寿觑她脸色，宽慰道“小主儿别担心，主ว子自打做王爷起就在外头办差ๆ的，这一路又是微服，微服有微服的好处，反倒比赫赫扬扬更安全些。”
皇帝解嘲地一笑“可不是么，朕近来也变得小心眼儿了。”说着转过脸来看素以，她在边上侍立着，灯影重重下是娟秀明媚的侧脸。大约有些热，鬓角微微汗湿，更显得通透可爱了。他眼里漫出宠溺来，温着嗓子问她“都安顿ู好了？住得惯吗？”
素以蹲身道是，仰脸笑道“奴才连宫人他坦都住得很受用，能搬到庆寿堂已๐经是耗子掉进米缸里啦，高兴还来不及呢！”
素家人会意了，忙扫袖退出了花厅。荣寿赶紧上前，试图把小公爷从皇帝ຓ身上扒下来“您醉了，没的御前失仪，奴才扶你到隔壁醒醒酒去。”
小公爷单手一划拉“我有话和我姐夫说！”
“你敢！”素泰气冲得头晕“你只当是媒人上门做媒，有你挑拣的余地？这是圣裁，是宫里出来的旨意。你敢说半个不字，要害得素า家满门抄斩不成？你不嫁可以，除非你死了，否则ท这事儿没商量！”
爷俩乌ไ眼鸡似的斗起来，素夫人肠子都要绞断了，一屁股坐在石杌子上，撑着额头只顾ุ抹眼泪。她放不下素以，这孩子在她身边时候不多，打小儿跟着玛法在乌兰木通，长到七八岁回了京，十三岁又选了宫女进宫听使唤，没享受过爹妈多少关爱。她是乘风长的，不知怎么一晃眼就大了。上次回家来，进门她都认不出了。她的孩子…没过上什么เ好日子，现在连指婚都没了，在宫里也不知道怎么เ样，叫她怎么เ能不牵肠挂肚！
这钥匙找得真个儿磨人，她终于呜咽起来，两ä手穿过他腋ນ下合抱过去“受不住…”
他喘了两口气，时机成熟了，就剩最后一步了。那ว件事一旦办成，她就烙上了他的烙印，再也跑不掉了。他窃窃打着算盘，虔诚的靠过去吻她。素以是个ฐ很认真的人，连亲吻都是专心致志的。意乱ກ情迷的时候脑แ子不清明，他做些什么เ她都不知道了。只觉得他的舌尖勾勾绕绕，指尖勾勾绕绕，懵懂之间一阵剧ຕ痛，她惊惶睁开眼，才发现他不请自来，居然已๐经破门而入了。