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第 16 部分阅读

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接到皇上的谕旨,曾国藩仍按兵不动。这有几个ฐ原因,是向广东定购的洋炮还只到เ八十座,大部分未到เ;二是大军启程,要几千夫役,这笔银子尚无着落。这几个月招募水师,开办船厂,靠的是郭嵩焘募来的二十万两银子。国库空虚,朝廷所拨的银子远不够用。湖南藩库只原来那ว千号人的饷银,两银子也未增。兵马未动,粮草先行,没有银子,哪来的先行粮草?甚至连勇丁们近来训练的劲头也大大降低了。还有个ฐ原因,是曾国藩不能对任何人讲的:有意缓点出兵,隔岸观火,看看骆秉章和鲍๷起豹在长毛面前๩丢城失地的狼狈相,到那时自己再来收拾残局,扬眉吐气,岂不更好?

玉麟父亲彭鸣九๡因家贫,二十岁时离开渣江投军,在绿营多年,积功升至安徽怀宁县三桥巡检,后又迁合肥县梁园巡ำ检。鸣九娶妻王氏。王氏浙江山阴人,父亲是个老塾师๲。王氏十二岁时,父亲弃养,母亲周氏带着子二女守节。王氏择婿甚严,三十岁时才嫁给鸣九。以后王氏的哥哥在安徽芜湖县衙门做了个ฐ文案小吏,周氏便带着满女跟着儿子住在芜湖。

原湘勇营官金松龄因犯军法处死,家中老母幼子无຀靠,每月由营务处寄银十两,直到เ老母去世,儿子成|人时止。

曾国藩心中ณ不快地说:"我刚才的处置错在哪里?"

"跟那些作田佬起操练,脸都丢尽了。"

待到颜癞子下堂去后,曾国藩问林明光:"刚ธ才此人说的是实话吗?"

"今世知你者莫过于我。"ิ郭嵩焘狡黠地望了曾国藩眼,"你是担心长毛不好对付,怕万不能成功,半世英名毁于旦。"

陈敷哈哈笑道:"令祖母下葬的七斗ç冲,山人特地去看过。那ว里前滨涓水,后傍紫石山,出路仄逼,草木不丰,只能算块好地,够不上吉壤佳城,所以它只保祐得大爷官升二品,令弟亦只能入监进学。七斗冲何能跟两屏山相比!这两ä屏山葬地,"ิ陈敷说到เ这里,有意停了下,两ä目注视曾国藩,见他凛然恭听,便轻轻地说,"不是山人讨好大爷,这两屏山葬地,将保祐尊府家业如鲜花着锦烈火烹油,日຅后将成为当今天子之下第家。"

曾国藩忙与南五舅告辞,和江贵回家。刚进家门,四弟便喜滋滋地说:"哥,听说是张大人的亲笔信!"

"ิ也好,我打发人送你到เ梓木洞去。"

邓绍良进城不久,绥宁镇总兵和春也从广西抽调来长沙。

话未说完,眼泪早已๐串串流下来。姐姐国兰妹妹国蕙国芝弟弟国潢国华齐走过来,将他扶起。曾国藩重新向父亲及叔父叔母请安,吩咐国葆好好照顾康福后,便在弟妹们簇拥下,进了大门。穿过第进房屋,曾国藩看见黄金堂里烛光辉映下的白色幔帐,顿ู时眼前๩天旋地转,反平时稳重克制的常态,跌跌撞撞地向灵堂奔去,慌得国潢等紧紧追随着。在母亲遗像前,曾国藩双膝跪下,声"娘๤呀"喊后,只觉得眼睛发黑,便什么都不知道了。阖府上下慌成团。堂叔东阳懂ฦ得点医道,对麟书๰说:"不碍事。这是连日劳累,加上方แ才悲痛过度引起的,慢慢就会醒过来的。"

康慎慌忙站起说:"ิ纽公公太客气了。今天遇见您,也是我的缘分。您在前明宫中十多年,见多识广,今夜就给我讲点前明皇宫轶事吧!"

过会儿,位年迈的僧人领ๆ着二十三个和尚鱼๠贯进入灵堂。他们先站成两ä排,向老太太的遗像合十鞠躬,然后各自分开,缓步进入幔帐,在黑漆棺材的周围坐下来。只听见下沉重的木鱼声响后,二十四个和尚便同时哼了起来。二十四个声音——清脆的浑浊的低沉的激越的苍老的细嫩的混合在起,时高时低,时长时短,保持着大体致。

曾国藩此时已万念俱灰,决心死了之。但既奉命办事,就不能不给皇上最后个交代。他提笔写了封遗折:

为臣力已竭,谨以身殉,恭具遗析,仰祈圣鉴事。臣于初ม二日,自带水师陆勇各五营,前经靖港剿贼巢,不料开战半时之久,便全军溃散。臣愧愤之至。不特不能ม肃清下游江面,而且在本省屡次丧师失律,获罪甚重,无以对我君父。谨北向九叩首,恭折阙廷,即于今日殉难。论臣贻误之事,则死不足蔽辜;究臣未伸之ใ志,则ท万古不肯瞑目。谨具折,伏乞圣慈垂鉴。谨奏。

写完后,又仔细看了遍,改动两ä个字;想了下,又附片于后,片中ณ称赞塔齐布๧忠勇绝伦,深得士卒之ใ心,请皇上委以重任,并保荐罗泽南彭玉麟杨载福等人。

遗折遗片写好后,曾国藩反觉得心静了些。他想起应该向弟弟交代几句办理后事的话,于是又拿出张纸来,写道:

季弟:吾死后,赶紧送灵柩回家,愈速愈妙,以慰父亲之望,不可在外开吊。受赙内银钱所余项,除棺殓途费外,到เ家后不留钱๥,概交粮台。国藩绝笔。

现在,曾国藩轻松多了。他要好好思考下,究以何种方式自裁é:投水,还是上吊?

左宗棠的蓝呢大轿紧ู随着藩司徐有壬的绿呢大轿之后。

对这种官场的虚文应酬,他深感厌倦,本不想到江边来送陶恩培,只是因为ฦ想看看靖港败退下来的湘勇阵营最近是否有所变化,才随着骆秉章出了城。他看到水陆洲带船破桅断,灯火稀疏,心中ณ甚是不忍,决定明早再人前๩来看望曾国藩。

猛然间,他见前๩面有几个人抬着口黑漆棺材向江边走去,在旁้边指指点点的竟是曾国葆!他心里惊,难道是曾国藩死了?不然,为ฦ什么由曾国葆亲自监抬棺材呢?他吩咐停轿,待后面的轿队过去之后,轿夫抬着他,飞速向曾国藩的大船奔去。

曾国藩见左宗棠进来,跟他打了声招呼。左ุ宗棠见曾国藩没死,舒了口气,开门见山地质问:"听说你在白沙洲投水自杀,有这事吗?"

曾国藩点点头。

左宗棠又问:"我方才见贞幹指挥人抬了副棺材往江边走,这副棺材是给谁的?"

曾国藩斜着眼睛回答:"鄙人自用。"

左宗棠突然心头火起,大叫:"好哇!好个ฐ不忠不孝不仁不义แ的曾涤生,你大丈夫不做,却要效法愚夫村妇。你若真的死了,我要鞭尸扬灰,劝说伯父大人不准你入曾氏祖茔。"

曾国藩没想到เ左宗棠不但不劝慰他,反而来这样顿痛骂,又气愤又尴尬,冷冷地问:"你说我不忠不孝不仁不义,理由何在?"ิ

"ิ好吧,让我慢慢地说给你听,使你心服口服。"左ุ宗棠屁股坐到曾国藩床边,声色俱厉地说,"ิ你二十八岁入翰苑,三十七岁授礼ึ部侍郎๰衔,官居二品,诰封三代,皇上对你的恩情,天高地厚,河长海ร深。洪杨作乱,朝廷有难,皇上委派你帮办团练,指望你保境安民平乱兴邦,你却刚刚出师,便以受挫而自杀,置皇上殷殷期望于不顾,视国家安危为身外之ใ事,你忠在哪里?"

曾国藩身冒冷汗,惨无血色的面孔开始出现绯红,两眼依旧微闭,躺在床上默不做声。左宗棠继续说:"令祖星冈公多次说过,懦弱无຀刚乃男儿奇耻大辱。你将祖训书之ใ于绅,发愤自励,并以此教诫诸弟。京中ณ桑梓,谁不知道你曾涤生这些年来自强不息,是曾氏克家兴业的孝子贤孙。现在受挫折,便想死了之。这不是懦弱无刚ธ是什么?上让老父为之ใ伤心,下使子弟为之失望。你死之ใ后,何能在九泉下见令祖๢星冈公?令尊大人在你出山前夕,庭训移孝作忠,实望你为ฦ国家作出番烈烈轰轰的事业,流芳千古,使曾氏门第世代有光。你今日自杀,使父祖心愿化为泡影,请问孝在何处?"

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曾国藩三部曲血祭຅黑雨野焚第5๓3节

作者:唐浩明

左宗棠的番貌为ฦ谴责,实为信任的话,使得浑身僵冷的曾国藩渐有活气。这个ฐ自诩为ฦ今亮的怪杰,是充分相信自己能够建功立业流芳千古的啊!他从心里感激左宗棠的好心,但嘴上却有气无力地说:"国藩自尽,实因兵败,不得已而为之ใ呀!"

左宗棠横眉望了曾国藩眼,根本不理睬他的辩白,依然侃侃而谈:"ิ万水陆湘勇,从四处赶来投在你的麾下,他们都是你的子弟,犹如儿子投靠父母,幼弟依赖兄长样,眼巴巴地盼着你带他们攻城略地克敌制胜,日后也好图个ฐ升官发财光宗耀祖๢。现在,你全然不顾他们嗷ç嗷待哺之ใ处境,撒手不管,使湘勇成为无头之众,最后的结局只能落魄回乡,过无຀穷尽的苦日子。这年多来的辛苦都白费了,功名富贵也๣成了水中之ใ月镜中之ใ花。作为湘勇的统帅子弟的父兄,你的仁在哪里?众多朋友,应你之邀,放弃自己的事情来做你的助手,郭筠仙募二十万巨款资助你。他们图什么?图的是你平天下巨憝,建盖世勋名,大家也好攀龙附凤,青史上留个ฐ名字,也不枉变个男儿在世上活过场。你如今只图自己省去烦恼,却不想因此会给多少朋友带来烦恼。你的义แ又在哪里呢?这不忠不孝不仁不义八个ฐ字,只因你今日死,便如同铜打铁ກ铸,永远伴随着你曾涤๨生的大名"ิ

不待宗棠说完,曾国藩霍地从床上爬起,握着他的手说:"古人云涣乎若听圣人辩士之ใ言,涊然汗出,霍然病已,这不是指今日的我么?国藩时糊涂,若不是吾兄这番๘责骂,险些做下贻笑万世的蠢事。眼下兵败,士气不振,尚望吾兄点拨茅塞。"

左ุ宗棠想,曾国藩毕竟不是俗子,此番能ม够复起,前途大有指望。他微露笑容说:"宗棠深怕仁兄时气极而懵๷懂ฦ,故不惜危言耸听。涤生兄,我想你定是见到今夜江边送陶恩培荣升而更抑郁๗。其实,这算得什么!像陶恩培那ว样的行尸走肉,宗棠从来就没正眼瞧过。漫说他今日只升个布政使,就是日后入阁拜相,也๣不过是个会做官的庸吏罢了。太史公说得好:古者富贵而名磨灭不可胜记,唯倜傥非常之ใ人称焉。不能在史册上留下惊天动地烈烈轰轰的丰ถ功伟绩,再高的官位也๣不值得羡慕。至于世俗的趋炎附势,只可冷眼观之,更不必放在心上。孙子云:善胜不败,善败不亡。经得起失败,才会有胜利ำ。失败不可怕,怕的是败后蹶不振,缺乏็不屈不挠的气概。昔汉高祖与项羽争天下,屡战屡败,最后垓下战,项羽自刎。诸葛亮初辅刘ถ先主,弃新า野,走樊城,败当阳,奔夏口,几无容身之ใ地,最后才鼎足三分。这些都是仁兄熟知的史事,以宗棠之见,今日靖港之败,安得不是日后大胜的前๩奏?此刻溃不成军的湘勇,异日或许就是灭洪杨克江宁的雄师!"

慷慨激昂的议论,意气风发的神๰态,给曾国藩平添百倍勇气。他握着左宗棠刚劲有力的双手,久久说不出话来。

左宗棠摸摸口袋,猛然想起件事,说:"ิ昨日朱县令来长沙,谈起日຅前见到伯父大人情形。伯父大人临时提笔写了两行字,托朱县令带给你。今日幸好放在我身上,你拿去看吧!"

左宗棠从衣袋中ณ拿出张折迭得整整齐齐的纸条。曾国藩看时,果然是父亲的亲笔:"ิ儿此出以杀贼报国,非直为桑梓也๣。兵事时有利钝,出湖南境而战死,是皆死所,若死于湖南,吾不尔哭!"父亲的教诲,使曾国藩心酸:今日若真的死了,何以见列祖列宗!他抖抖地重新折好父亲的手谕,放进贴身衣袋里,才轻轻地舒了口气。

正在这时,康福兴奋异常地奔进船舱,问候过左宗棠后,对曾国藩说:"大人,湘潭水陆大胜。十战十捷,逆贼全军覆没,贼首林绍璋只身仓皇逃走。"

"真的?"曾国藩简直不敢相信。

"真的!这是塔副将的亲笔信。"

曾国藩接过塔齐布๧的来信,两行热泪再也不能控制,簌簌流了下来。

九白云苍狗

湘潭水陆全胜,把曾国藩和整个湘勇从死亡中ณ挽救过来。

不久,报捷的奏折加上咸丰ถ帝的朱批转了回来。朱批大大嘉奖湘潭之捷,对岳州和靖港的失败仅轻轻带过,未加指责。尤使曾国藩感到意外的是,皇上严词训斥鲍๷起豹失城丧ç土之咎,并革了他的职,交部查办;塔齐布被任命为湖南水陆提督,管带湖南境内全体绿营,又撤销了对曾国藩降二级的处分,准其单衔奏事。还有点,是曾国藩做梦都不曾想到的:除巡抚外,包括藩臬两ä司在内的湖南所有文武官员,都可以由曾国藩视军务调遣。这道上谕,是咸丰帝ຓ对曾国藩最有力的支持,使湖南官场对曾国藩的态度彻底改变了。骆秉章带着徐有壬左宗棠等班官员来到水陆洲畔ึ,并抬来顶ะ八抬绿呢空轿,亲来拜访直住在船上,被长沙官场冷落了两个月的曾国藩。骆秉章异常亲热地对曾国藩问长问短,说鲍起豹等人要上参折,自己如何反对;对湘勇的能ม征惯战,自己如何赏识等等。这种官场的极端虚伪,曾国藩见得多了,心里不住地冷笑。经过左ุ宗棠那顿痛骂后,曾国藩对功名与事业人情与世态,认识又大大加深步。他知道自己今后仍需要骆秉章,需要湖南官场,故当骆秉章执意恭请他上岸,依旧ງ回到เ原来审案局衙门去住时,他在几经推辞后,还是上了骆秉章送来的大轿,带着水陆营官和郭刘陈等批参谋进了城。王闿运则在前๩次随彭玉麟的船回湘潭云湖桥老家去了。曾国藩坐在轿中,想起这年来的酸甜苦辣,心里很不是个滋味,特别是这几天的变化,更令人感慨良多。"天上浮ด云如白衣,斯ั须改变成苍狗。"变幻难测的人世,真比白云化作苍狗还来得快!

当天夜里,藩司徐有壬便客客气气地单独来审案局拜访。

寒暄毕,徐有壬说:"去年中元节的节礼,鄙人原拟绿营练勇体散发,不分彼此,怎奈鲍起豹坚持说不能发给练勇,不然,他的提督面上无光,并以辞职相要挟。也是鄙人生性软弱,时间少了主张,还望仁兄千万勿挂在心上。"

曾国藩淡淡笑,说:"徐方伯客气了,区区小事,国藩早ຉ已淡忘,何烦再提。"

徐有壬放下心来,又说:"去年湘勇向衡州陆知府腾借的十万两ä银子,我已通知陆知府,这批银子就从藩库里增拨下去,不必再向湘勇讨还了。"

曾国藩心想,这是拿朝廷的钱来结私人的感情。这种事,曾国藩也见得多了。湘勇现在缺的就是银子,你既ຂ然送银子上门,我就照收不误。曾国藩客气地微笑着说:"徐方伯厚意,国藩很是感激。"

徐有壬摆出副诚恳的神๰态,说:"都是皇上的银子,仁兄在为ฦ皇上办事,何谢之有!湘勇不久就要出省与长毛作战,随营征战,非鄙人所长,这后方筹款筹粮之ใ事,鄙人则尽力而为。"

曾国藩心想,原来他是怕征调入营去担惊受苦,便笑着说:"ิ随营征战之事,哪里敢劳动大人,若能为湘勇筹款筹粮,方伯之功,将莫大焉!"

徐有壬彻底放心了,满意出门。王錱看不过去,对曾国藩说:"何不委他个苦差事,让他尝尝味道。"

曾国藩说:"这种人骨头软架子大,派在军中,反而误了我的事。莫说他还拿了十万两ä银子来,就是朝廷下令调他到เ军中ณ,我都不要。"

说罢,二人都笑起来。因徐有壬的到来,曾国藩想起件大事,赶紧叫荆七到提督衙门去请塔齐布来。曾国藩对当初推出塔齐布的决策深为满意。倘若塔齐布不是满人,何能如此快地得到朝廷的绝对信任!绿营在塔齐布的手里,也就在自己的手里。

塔齐布招之即来。曾国藩问:"塔提督,湖南绿营,你将如何统率?"ิ

"绿营腐败已甚,当今之务,首在严加整顿ู。"塔齐布不加思索地回答。曾国藩微微摇头,说:"ิ严å加整顿ู,固是必行之事,但今日຅首务,却不在此。"

"为什么?"ิ塔齐布๧感到奇怪,曾国藩不是常常说绿营已烂,必须ี下狠心割去烂肉吗?

"塔提督,论资历,你比得上鲍起豹吗?"ิ

塔齐布๧摇摇头说:"远不及。"

"去年镇筸兵哗变,冲进你的宅院要杀你,还记得吗?"

"这仇恨永世不忘。"

"智亭兄,你资历不及鲍起豹,军中不服者必多;你记下镇筸兵的仇恨,又必然引起镇筸兵的害怕。这个不服,个害怕,绿营军心能ม稳吗?"

塔齐布感到เ事情严å重了,他望着曾国藩,以祈求的口吻说:"大人,我是你老手提拔上来的。我只有句话,从今以后,死心塌地跟着大人。听大人分析,我才知我这个ฐ提督位子尚在动摇之中。请大人明示ิ,塔齐布定照办。"

"ิ智亭兄,今日治绿营,当首在收抚人心,其手段只有个ฐ字。"曾国藩伸出只手,清脆地吐出个字来:"赏!"ิ

塔齐布按曾国藩的指示ิ,遍赏绿营将士,得六品军功者,多达三千人。火宫殿闹事的那ว几个镇筸兵,也都在赏赐之列,于是绿营皆大欢喜。塔齐布又特地请来邓ฑ绍良道喝酒,邓绍良很受感动。绿营将士知曾国藩和新提督宽宏大量,不记旧怨,军心立即稳定下来。

与遍赏绿营相反,对湘勇,曾国藩却实行塔齐布所提出的"严加整顿"ิ的方针。

第个拿来开刀的便是曾国葆的贞字营。这个营在靖港战役中最先溃逃,除开五十余名跟着曾国藩败退的勇丁外,包括曾国葆在内,律开缺回籍。曾国葆不服气,听了大哥"正人先正己"的番大道理后,勉强服从了。曾国藩把满弟叫到书房,密谈了大半夜,最后叮嘱国葆,要国华国荃各招募五百壮丁,用心操练,五百勇丁都当什长训练,到时便可由五百立即变成五千。

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曾国藩三部曲血祭黑雨野焚第54节

作者:๘唐浩明

由于贞字营先被撤掉,曾国葆带头回原籍,其他各营的整顿都很顺利,共裁掉团丁三千余人。岳州ะ靖港战场上逃走的人,有的又想回来,曾国藩命令个不收。他又乘着这个ฐ大好时机,将湘勇扩大倍,建陆师二十营;水师二十营;又水陆二师分别设统领ๆ二人。陆师๲由塔齐布๧罗泽南充当,人管十营;水师由á彭玉麟杨载福充当,也๣是人管十营。塔罗彭杨均听调于曾国藩。湘勇建制更显得健全了。鲍超申名标在湘潭战场上打得勇敢,都被提拔当了营官。