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第 24 部分阅读

早在湘勇围攻武昌的时候,翼王石达开受天王东王之命,来到安庆主ว持西征军务,当田镇失守湘勇即将出湖北下江西的严峻时刻,石达开率五千劲旅๓,从安庆渡江来到九江。翼王虽年纪轻轻,却是个文武全才,且为人豪爽倜傥重情义,在太平军中向有很高威望。翼王进九江后几天,韦俊石祥祯罗大纲林绍璋等陆路逃散的人马也陆续从各地来到九江,聚会在翼王旗๱帜下。

曾国藩三部ຖ曲血祭黑雨野焚第73๑节

杨国栋拿起纸就要走,彭玉麟把拖住:"慢点。令妹才华锦绣,世间少见,这四十四个字不知费了她多少闺情。历代才女喜欢写回文诗词,说不定这也是首回文词。"ิ

国材的几句诗背,国贤垂头丧气了。国虞想了想,说:"国贤的主意也可以考虑,当年东吴和后晋的铁锁,中ณ间没有船承受,又只根。我们改进下。你们看,可以这样来拦江。"ิ

"各位不知,他这颗玛瑙要换我八千两银子哩!"ิ

"大人起居间,下官怎好随便进去。"

"妈的,死到临头了还要神气,什么侍郎๰巡ำ抚,统统都是妖孽,都要斩尽杀绝!"青麟跪在地上,不敢回嘴。石祥祯ງ又问,"狗官,你知罪吗?"

"你带几个人到城里去买副棺材来。"

第二天清早,先锋王錱李续宾带着千号勇丁,兴冲冲地沿着岳州到เ武昌的大道进发,两ä天行军途中未见半个征湘军影子,必定是望风而逃!从王錱,李续宾到เ每个勇丁无不都是这样看的。这夜,他们宿营羊楼司,连夜间巡逻的人都没派个。半夜时分,罗大纲,周国虞率领ๆ五千征湘军从四周山里冲出,他们举着灯笼火把,持着刀枪,呐喊着向羊楼ä司镇上奔来。湘勇毫无຀准备,睡梦中被惊醒,许多人连衣裤都找不到เ,王錱李续宾不敢恋战,慌忙率部南逃,在羊楼司丢下了两百具尸体。

"昨天下午,杨健的孙子杨江派人邀我到他家去。"杨江为户部候补员外郎๰,两ä个月前丧ç母回衡州,其祖父杨健以湖北巡抚致仕。杨家是衡州城里绅士中ณ的首富。曾国藩对杨江相邀甚感兴趣。忙问:"足下跟杨江熟ງ?"

到了掌灯时,那女孩还未醒过来。王老太太进屋,坐在她的旁边。眼前๩这个ฐ孩子,王老太太越看越像自己้的满女,看看想想,竟然流出了几滴泪水。过会,女孩醒过来。她眼看着王老太太慈祥地坐在自己้身边,心里暖洋洋的,如同看到妈妈样,情不自禁地喊了声"大妈"。她向王老太太恳求:"大妈,我不走了,我就留แ在你这儿吧!我什么活都会做。"ิ

作者:唐浩é明

说罢,拂袖而去。

士兵们在阵笑骂中放出满肚皮怨气。

熊秉国说:"大人,林明光在当面扯谎,欺蒙大人。若不是想投匪,要什么魏逵的令牌?世道虽乱,还有朝廷的绿营和大人统率的团练在,岂容得匪徒们无法无天!我们这些人都没有魏逵的令牌,难道就不能ม保家护身?林明光说他未收银子,谁人可以作证?银子又无记号,谁分得出姓魏姓林?只有这令牌,他无຀可抵赖,才不得不承认。大人,林明光私通串子会铁证如山,岂容狡辩!"

郭嵩焘这番๘痛快陈辞,使曾国藩心智大开:洪杨以民族大义争人心,我则以卫道争人心!郭嵩焘见曾国藩眼中已射出兴奋的光芒,知这几句话已完全打动了他,于是益发高谈阔论:"涤生兄,你说吏治腐败,国事日຅非,不是办事之时。仁兄熟知本朝掌故,难道忘记了当年圣祖爷平三藩之乱ກ的壮举吗?三藩作乱时,圣祖爷亲政不久ื。朝臣有的说,国家根基尚未大固,吴三桂等人势力很大,不如用抚保险。圣祖๢爷不为所动,坚决削藩。结果不但平息了三藩之乱,且借平乱之威刷็新า社稷,开创康乾盛世,使我大清江山固若金汤。沧海横流,更能显现出英雄的本色。仁兄向仰慕武乡๥侯邺侯。武乡受聘,正臣窃命;邺๐侯出山,当天下乱极。今日国势,如同汉末唐衰之时,焉知不再出武乡๥邺侯?"ิ

两屏山离白杨坪只有十里路。吃完饭后,国藩带着满弟国葆,陪陈敷起徒步来到两ä屏山。三个人在山前山后看了遍,然后登上山顶。陈敷指着山势,对曾国藩说:"大爷,这两屏山乃是只大鹏金翅鸟。你看,"陈敷遥指对面山峰说,"对面是大鹏的左翼,我们脚下是其右翼。"陈敷又指着山下的条路说,"这是大鹏的长颈。大爷看,远处那座小山是大鹏的头,后面那个ฐ山包是大鹏的尾。"ิ

听哥哥招唤,曾国潢便进来了。在曾氏五兄弟中,国潢天分最低,但偏生又最爱出风头。罗泽南要他当个ฐ都团总,他便如同做了品大员,得意洋洋,在乡民面前๩拿大装腔,趾高气扬的。曾国藩有点看不惯,回来这么เ久了,有意不问他办团练的事。国潢想在哥哥的面前๩卖弄,见哥对此毫不感兴趣,几次话到เ嘴边又咽下去了。现在哥主动来问他湘乡办团练的事,这下正搔到他的痒处。他兴致勃勃地告诉哥:"今年四月,长毛攻破广西永安,窜至全州,逼近楚境,朱明府即在我县举办保甲â,并令练族练团,互相保护。族议定族长房长,或四族,或五族๣合为团。团议定团长练长。各家各户男ç子年满十五以上五十以下的律入团练。每人自制号褂件器械件。早晚在家操演,遇贼警,由á团长练长族长房长带赴有事之处。平日无事,各安本业。团长练长等每月会议两ä次。"

左宗棠听,立即策马来到เ又村旁边的巡抚衙门,怒气冲冲地向里面闯。守门的卫兵也不阻挡他。左宗棠径直上了大厅,里面走出位师๲爷,笑着说:"来的是左老先生吗?张大人已在此等候多时了。"

银子关下去后,各地救援长沙的绿营兵劲头有点提高;上城墙的兵多了,巡逻值勤的脚步也加快了。围城的太平军这几天也停止了攻击。萧朝贵派人把城内救兵增加的消息,告诉正率领ๆ大队人马前往长沙的天王和东王,要求速派万兄弟兼程前๩来增援。在援兵未到之ใ前,太平军战士们抓紧时间构筑工事,搬运粮草。长沙城的战事出现暂时的平静。

"父亲大人,母亲她老人家这次得的是什么病?"

纽公公今天精神大好了,见康慎醒来,笑容满面地说:"康相公,昨夜歇得好?"ิ

"爹,夜深了,您老去歇着吧!哥今夜肯定到เ不了家。"

当下曾国藩望着彭寿颐,将信将疑地问:"ิ你有什么เ法子?"ิ

彭寿颐说:"恩师,饷银事,学生思之已久ื,有三条途径可以试着走。"

"三条?"曾国藩想,自己个办法也๣没有,他倒可以口气说出三条,且听听他的主意,"长庚,你慢慢讲。"ิ

曾国藩的火气降下来了,他习惯地半眯着眼睛,靠在太师๲椅上,认真地听这位江西门生的意见。

"第个办法,请在籍前刑é部ຖ侍郎黄赞汤黄大人出面。黄大人为人极是正派,虽在籍守制,但忧国忧民之ใ心未减,听说黄大人亦看不惯陈启迈的行事。若恩师去饶州ะ拜访下黄大人,请他出面,劝说乡๥绅捐助,我想定可以得到几万银子。"

"ิ黄大人什么时候回籍的?"曾国藩暗责自己消เ息闭塞。咸丰元年,曾国藩署理刑部左侍郎,那时黄赞汤任刑部郎中ณ。咸丰三年,黄赞汤擢升刑部左ุ侍郎,在那个ฐ时代,官场上是极讲究关系的,有这层关系在内,自然比别ี人要亲密三分。

"去年秋上,黄老夫人吃完米寿酒后,当天夜里无疾而终,黄大人立即辞官回来守丧。"

"老太太也真是福寿双全。"德音杭布插话。

"第二个办法,我向恩师告个假,到南康九江饶州带联络几个ฐ壬子同年,他们都是殷实之家,又向慕恩师的道德文章,我估计他们也可以拿出几万银子来。"

曾国藩很赞赏彭寿颐๖的忠诚灵泛,但嘴๨上却并不说句话,只是含笑点点头。

"ิ第三个ฐ办法最可靠,也๣最有效。"

彭寿颐见曾国藩睁开眼睛,榛ี色双眸晶光闪亮,两道眼光逼得他不可正视。他立即转过眼,继续说下去:"我们自己在赣北设厘卡抽税。"

曾国藩微微怔,双眼立时又半眯起来。设卡抽税之事,他不是没有想过,只因怕招致江西官场的物议,投鼠忌器,不敢贸然下手。现在,陈启迈既然不仁在先,也不能ม怪我不义แ了。江北大营可以在扬州设卡,湘勇为何不可在赣北设卡呢?

他看了眼身旁的德音杭布,先听听他的口气再说:"ิ泉石兄,你看设卡之事可为吗?"

德音杭布不假思索地回答:"我看可为,陈启迈不给军饷,朝廷时又无饷可发,湘勇眼看要喝西北风了。事出无奈,可以权变。陈启迈要是有意见,我愿为ฦ大人向朝廷作证。"

德音杭布似乎找到向陈启迈发泄的好机会,说起话来显得颇为激动。

"泉石兄也支持,那事情就好办了。我明天到เ饶州去拜访黄大人,若捐输顺利,则不设厘卡,实在不行,再设不迟。"

第二天,曾国藩带着康福彭寿颐๖等人,在内湖水师保护下,渡过鄱阳湖,当天傍晚在乐亭镇进入都江口,也不惊动饶州知府,就在城里家小小客栈住下来。次日຅早,便打轿拜访黄赞汤,并送了五百两银子的赙仪,又以晚辈身分在黄老太太的遗像前磕头。黄赞汤十分惊喜,听完曾国藩陈述到เ江西几个月的困境后,果然口答应,并建议曾国藩向朝廷申请千张空白部ຖ照,按银两多少,发给捐输者相应品衔的部照ั,鼓励他们踊跃捐助。曾国藩很欣赏黄赞汤的建议。

翌日回南康,立即向朝廷申请两ä千张空白部照ั。半个月后,黄赞汤送来捐银十万两,彭寿颐也募来三万。曾国藩大喜。恰好部ຖ照ั亦到,便给黄赞汤千张,彭寿颐二百张。时间,饶州九๡江南康带,便平添许多八品九品从九品的顶戴。这些乡下士绅戴着装ณ有镂花金顶ะ的伞形帽,真个ฐ是脸上出油,衣角生风,神气已极。亲朋见了,人人艳羡,没有几天,捐银便又增加好几万。曾国藩见江西的银子并不难得,便采纳彭寿颐的第三个建议。又见彭寿颐能干,发将办厘卡的事也๣交给他。

彭寿颐๖领下办厘局的美差,心中ณ踌躇满志,决心要好好地办出番๘事业来。这厘局是真正的肥缺,委派下来,便有许多人来找彭寿颐,想在厘局谋个差事。彭寿颐๖的家远在万载,自家的亲戚时无຀法来,便依靠在南康府的两个朋友,个叫夏镇,个叫吕伦,两个都是壬子乡๥试同年。夏吕二人见彭寿颐受曾国藩器重,便格外起劲地巴结他,偷偷地给彭寿颐送万两银子。彭寿颐自己留下五千两,将另外五千两交给曾国藩。曾国藩委夏吕二人为厘局委员。彭寿颐在南康设总局,又在星子瑞昌德安建昌武宁靖安奉新า安义丰城等县设分局,每个ฐ县的重要关隘集市๦都设上厘卡。后来曾国华在瑞州打开局面,彭寿颐๖又在高安上高新昌设分局。厘局开办个月,便收厘金六千两。彭寿颐๖自己留下千,将千分给委员们,给曾国藩上缴四千。曾国藩着实将彭寿颐夸奖了番๘。但设卡之处,无຀不民怨,弱者忍气吞声,敢怒不敢言,强者则ท与厘卡人员争吵斗ç殴,毁卡杀人的事件时有发生。消息传到南昌,陈启迈大为恼火:"江西是我当巡抚还是曾国藩当巡抚!居然不与我商量,便在我的治下办起厘局来,欺人太甚!"ิ

"姓曾的也太目中ณ无人了。中丞,我们要向朝廷告他。"恽光宸也很愤怒。

陆元烺的火气虽然没有陈启迈恽光宸大,但也觉得曾国藩的手伸得太长了。这样大的事,越过地方แ衙门,自行作主,无论怎么说都讲不通。他也๣同意陈恽的意见,暂不惊动曾国藩,先向朝廷告发,待圣旨ຈ下来后再来收拾。陈启迈的告状折发出不久ื,瑞州厘局就出了桩大事。

瑞州厘局的总管便是夏镇,夏镇的父亲是瑞州的大财主ว。

夏镇平时都住瑞州,上个月来南康走亲戚,与彭寿颐往来密切。夏镇先在总局当委员,后来彭寿颐任命他为瑞州分局总管。他领了这个ฐ任命,兴冲冲地回到家乡๥,在瑞州府辖地到เ处设厘卡,委用自己的三亲六戚朋友相好为卡丁。这些人乘机大肆勒索,高抬厘率,贪污中饱。夏镇平均每天可得百两厘金。他算了算,个月可得三千余两,上交二千两,净赚千余两ä,半年下来,五千两的本钱就捞回来还有余,只要当上三年的总管,便可捞上三万余两雪花银,实在不亚于个知县!他心里美滋滋的。瑞州ะ的百姓则恨死了这些到处林立的鬼门关。地方แ官员也๣厌恶,但他们则不敢得罪手握重兵的曾国藩,另方แ面,夏镇和各分局的头头们也๣时常分些钱๥给他们。既然巡抚都没有出面干涉,他们也便不做声了。

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曾国藩三部曲血祭黑雨野焚第8๖1节

作者:唐浩明

这天,瑞州城外锦江码头厘卡拦住只大货船,货主大名叫高山虎。其人左ุ脸上有块极不体面的长疤,绰号叫高疤脸。高疤脸声称船上装的是浏阳夏布,运到南昌去卖。厘卡头领ๆ赵有声,是夏镇的表弟,排行老三,身材矮小,尖嘴๨猴腮,卡丁们当面叫他三爷,背地里叫他山猴子。

山猴子上了船,用根约三尺长的细铁ກ棍,敲打着用粗棉纱布包的包包。

"这里装的都是浏阳夏布?"山猴子用怀疑ທ的眼光盯着高疤脸。

"是的,是的。老总,船上装的都是浏阳夏布๧。"高疤脸຀哈着腰,满脸恭敬地回答。

山猴子用铁棍这个包敲敲,那个包戳戳,然后阴沉地命令:"抽十两厘金!"

"老总,哪能抽这多!这些夏布值几个钱๥。"高疤脸急了,原以为顶ะ多二两。

"值几个ฐ钱?"山猴子冷笑道,"你这船夏布往少说也卖得五百两银子,值百抽二,抽十两还算多?"

"老总,你莫取笑了,这船布最多也只值百两银子,况且我们在界埠已被抽去二两,在灰埠又被抽出二两。你看,"

高疤脸指着包上的灰印说,"这都是界埠灰埠两处盖的。"

"我不管这些!"山猴子对灰印不屑顾,又用细铁棍死劲戳着顶上个ฐ布包;戳进去后,又用力将铁棍从包里抽出。

因用力过猛,布包顺势滚下,在山猴子脚边散开了,露出雪白的夏布๧来。山猴子家里正要夏布做蚊帐,极想将这包夏布弄到เ手。他把散包的夏布拖,突然,从夏布里滚出个纸包。这时,高疤脸຀的两片脸下子变得煞白。山猴子是个久混江湖的人,晓得包里有名堂。他边嘿嘿๹地笑着,边把纸包撕开。块块棕黑色的膏片露出来,船上立时充斥着股恶臭。山猴子高声嚷道:"好啊!你违抗朝廷禁令,私贩鸦片,该当何罪?"

山猴子走到高疤脸຀面前,舞起铁棍,声色俱厉地威胁。他以为高疤脸会马上跪在他的面前,告饶求情。谁知高疤脸这时脸反而不白了,异常冷静地微笑着。原来,这高疤脸并不是个普通货主,他乃是万载县知县李浩姨太太的弟弟,堂堂七品县太爷的小舅子。这船货本是从万载县开出的,为保密才诡称从上高来。高疤脸຀仗着姐夫的关系,偷偷地从广东经湖南偷运鸦片,然后再把这些鸦片运到南昌,卖给南昌的官场商场,从中谋取暴利。高疤脸把利润๰分半给姐夫李浩,李浩又从中分出部分给陈启迈。这个生意,高疤脸຀已做了大半年,虽有人探得点风声,但谁敢惹怒他!高疤脸先想以个ฐ老实胆小的小商贩的面目混过厘卡,现在见原形败露,知道哀求无用,只有狠心出笔大钱来买通。高疤脸的沉着,反而使山猴子感到奇怪。山猴子是个ฐ有经验的人。没有金刚钻,不敢揽瓷器活,这小子敢于走私鸦片,必定非良善之辈。山猴子想到这里,反而收起了刚才的凶相。

"老总,请舱里坐。"ิ高疤脸客气地邀请。山猴子叫卡丁们上岸去,他人跟着高疤脸进了舱。坐下后,高疤脸开门见山地说:"ิ老总,要多少银子过关,你开个价吧!"ิ

山猴子眯着眼,歪着头,在心里掂了掂,说:"倒三七吧!"

高疤脸听了,嘿嘿笑道:"老兄,你也๣太心贪了,顺三七吧!"

"你说我心贪,好,老板,我明告诉你,管厘局的可不是陈中ณ丞,而是曾大人。曾大人在湖南是有名的曾剃๙头。你不愿意,我也不勉强。我把这些禀报曾大人,但到那时,恐怕是你个子也拿不到,还得坐几年班房。"

这招确实厉害,高疤脸຀好阵开不了口。

"老兄,倒三七,总没有这种开法的吧。如果你硬要这样,我宁肯去坐班房。你想想,那样做,你又捞得了个子?"ิ

两人讨价还价,结果达成对半分的协议。这夜,山猴子在船上将所有的布๧包都搜查了遍,共搜出二百斤鸦片,按当时价,可卖千五百两银子,获利八百两ä,对半分,山猴子可得四百。这四百两银子,山猴子想独吞,他要手交银,手放船。高疤脸຀说:"船上现在没有这多银子,你稍等两天,我打发伙计回去拿。"

山猴子于是在船上住下来。第二天刚断黑,个家人慌慌张张跑到船上:"三爷,太太和姨ถ太太又打起来了!"ิ