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第 25 部分阅读

"杨国栋,把枣子马牵来!"曾国藩突然高声喊叫。

林启容说:"殿下,我陪你去。"

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彭玉麟脸红起来,说:"ิ涤丈取笑了,还不知我说得对不对哩!姑且念念看。"ิ

国材说:"这个办法也并不有效,岂不闻王濬楼船下益州,金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底,片降幡出石头的诗吗?"

"八千两银子易得,稀世珍奇难遇。"官文是这方面的行家,他以略带夸耀的神色说,"ิ去年暹罗个珠宝商人向我兜售个径长寸的夜明珠,他开价就是三万。"

曾国藩本想要王荆七去卧室取来,突然想起郭子仪当年洞开居室,让朝廷使者自由进出的故事,便说:"部ຖ郎若不嫌国藩卧室龌龊,便同进去如何?"

青麟像喝了口参汤似的,精神振作起来,说:"ิ本抚院无罪。"

曾国葆的贞字营即原来的龄字营死伤最重,听到大哥叫他,垂头丧ç气地进了舱,走到床边问:"大哥,这会子好点了吗?"ิ

将到长沙了,曾国藩不好意思进城,把船停泊在水陆洲附近,陆勇在域外扎营住下来。清点人数,共死散五百多人,哨官哨长也丢了十余名。曾国藩虽气恼,但并不灰心。他总结教训:失利在于虚骄轻敌。曾国藩不理睬城内官场中的闲言碎语,在城外整顿队伍,下次再跟征湘军决个雌雄。

"呵?快坐下来谈谈。"就像久ื旱时听到声雷响,曾国藩眼里射出兴奋的光芒。

女孩流着眼泪说:"大妈,我没有父母,也没有家。"

曾国藩三部曲血祭黑雨野焚第39节

正当审案局这边为出了口气而快慰的时候,更大的麻烦事却来了。

"让他天痒到晚,上不了操场就好。"

林明光大叫道:"ิ大人,熊秉国是个无赖,学生就是平日຅得罪了他父子的缘故,今日才蒙受这等耻辱。"

郭嵩焘将他这些天来,苦苦思索而得出的认识搬了出来:"长毛起事有个致命的弱点。其所依靠者拜上帝会,所崇拜者天父天兄;信耶稣异教,迷新า约邪书;所过之处,毁孔圣牌位,焚士子学宫,与我中ณ华数千年文明为敌,已激起天怒人怨。凡我孔孟之徒斯文之ใ辈,莫不切齿痛恨。就连乡村愚民贩夫走卒,亦不能ม容其砸菩萨神灵关帝岳王像之暴行。涤๨生,你出山之后,打起捍卫名教的旗帜,必定得天下民心。天下人都归顺你的勤王之师๲,长毛还能长久吗?"

曾国藩顺着陈敷的手指方向看去,说:"ิ那座坟我知道,不是哪个特意看的,而是无心碰上的。"

曾国藩将信细细地看了两遍,又重新放进信套里,锁进柜子中。这几天和南五舅扯家常,越扯越对湖南吏治的印象坏。早就听说湖南官场腐败,两个多月来的所见所闻,果然如此。这种环境怎能办事!何况张亮基潘铎ດ等人都不熟ງ。练勇在几十年前平白莲教造反时,为朝廷立了大功。白莲教事毕,练勇也就全部撤了。近十几年来,云贵带地方แ不靖,又相继在各州ะ县办了些团练,但鲜有成效。听南五舅的口气,百姓似乎并不拥护。为验证南五舅的话,国藩将四弟唤进内室。

左宗棠怒气并未消除,脸的不高兴,问:"陶公子呢?请抚台大人立即释放陶公子!公子年幼,家事是我替他料理。天大的事找我左宗棠,不要为难公子。"ิ

细算下,新增的饷银和军火马匹甲杖供应等费用,每天要增加五千两银子。这些银子从哪里来呢?张亮基上任便遇到难题。他终日愁眉苦脸,却无຀良策,只好将藩库里凡能动用的银子都拿出来,先兑现十天半月再说。

"她老人家的病情,以往的家信里,你老和弟弟们为何总不见说呢?"曾国藩疑ທ惑地问。

次日上午,康慎醒来时,只见纽公公正坐在灶边生火,手里拿着本书,房内已作清扫,比昨天整洁多了。窗外,红日຅高照,风也住了,雪也๣停了,阳光照耀着人间的玉树琼枝银山蜡原,显示出派娇็艳壮美的气象。

"ิ爹,江贵怎好跟哥比!"说话的是次女国蕙。她双眼红肿,面孔清瘦,头上包着块又长又大的白布,正在房中角清理母亲留下来的衣服,"江贵沿途用不着停。哥这样大的官,沿途千多里,哪个ฐ不巴结?这个请吃饭,那个请题字,依我看,再过半个月,哥能到家就是好事了。"

"ิ妙,妙!孟容,你真是诚信君子。"

离开刘蓉回到书๰房,曾国藩沉思起来。从刘蓉告假事上,他终于明白了罗泽南离赣赴鄂的真正用心。原来他们都对江西战局失去了信心,功名心重的罗泽南要到湖北去建功立业,功名心不太重的刘蓉则想及早抽身回籍。曾国藩情绪低沉,不断地问自己:我在江西真的就陷入了困境吗?

七樟树镇受辱,石达开三败曾国藩

不久,咸丰ถ帝实授曾国藩为兵部右侍郎๰,仍在江西督办军务,其职由沈兆霖兼署。这道任命并没有改变曾国藩在江西孤悬客位的局面,各府县听的是巡ำ抚两ä司的命令,并不买兵部堂官的帐。前几天,曾国华派人来诉苦,说手下哨长因公夜行,被新昌县当长毛拿获。曾国华拿着盖有"钦๔差兵部右侍郎关防"的公文去交涉,竟被新昌县令置之ใ不理,还说以前的公文盖的都是"钦๔差兵部侍郎衔前礼ึ部侍郎关防"ิ,为何又变了,曾大人到底是个什么官?弄得曾国华啼笑皆非。

曾国藩窝着肚子气,又无຀法发作。到เ头来,还得动用文俊的巡抚大印才放了那ว个哨长。彭寿颐也来诉苦,说厘金日渐减少,卡丁天到晚尽受气,被打死活埋的事屡有发生。曾国藩苦恼极了,没有银子,这支庞大的军队如何生存打仗?

"银子的事,还有办法可想。"郭嵩焘的父叔都经过商,到底于此见得多些。他见曾国藩天到晚为饷银事愁眉苦脸຀,出主意说,"我为你跑趟杭州,游说浙抚何桂清,要他支援三万引浙盐。这三万引浙盐在江西推销,估计可获利ำ十万两银子。另外,还可向朝廷陈说困难,请朝廷从上海关税中拨批饷银来。上海ร商贾云集,货物山积,银子多得像水样,分出十万八万应无问题。"ิ

曾国藩认为这两个主意都很好,立即委派郭嵩焘去杭州,又奏请朝廷速拨十万上海关税银子,以济湘勇燃眉之急,并提名由苏州知府袁芳瑛专办。又派人送家信至湘乡,要九弟国荃在原募勇丁基础上扩大倍,从醴陵路入赣,以填补罗泽南去后的空缺。正当曾国藩为摆脱经济军事困境而多方措力的时候,太平天国翼王石达开和他的战友们又在谋划ฐ场大的行动了。

石达开兵进湖北后,路势如破竹,鄂东南的州县几乎全被太平军克复。罗泽南入鄂后,自己带支人马直向武昌奔去,他想以奇兵冲进武昌,夺下收复武昌的首功;另分偏师๲由李续宾统带,扼住蒲圻带,防太平军南下。石达开放开大路,让罗泽南长驱直入。他的策略๓是关门打狗,放罗泽南进来,然后再和韦俊胡以晃联合起来,南北夹攻,全歼罗泽南军。

"殿下,卑职有个不同的想法。"因埋伏湖口截击李孟群舢板有功,被越级提拔为中ณ军总制的康禄对石达开说。

"小兄弟有何想法?"石达开很喜欢艺高心灵的康禄,虽然他比康禄只大得两岁,但在石达开的高级僚属中,康禄和陈玉成样,毕竟是属于年纪最小的批,故石达开常称他和陈玉成为小兄弟。

"殿下,南北合击罗泽南的主意很好,但卑职以为ฦ,韦国宗等在武昌防守坚固,罗泽南好比鸡蛋碰石头,不足为虑。现在倒是曾妖头在江西的老巢,却因塔齐布死罗泽南走而空虚。卑职听说,曾国华骄而无能,周凤山勇而无谋,李元度优柔寡断ษ,彭玉麟内湖水师陷在鄱阳湖。曾妖在江西,已是势孤力弱。此时我军不如返旆๔回赣,乘机鼓捣毁湘妖老巢,活捉妖头曾国藩。"

石达开极为赞赏康禄这个主意,神不知鬼不觉地率师๲翻越幕阜山,以迅雷不及掩耳之ใ势,举攻克义宁州。三四天之内,便接连拿下新昌万载上高等县,曾国华被迫东逃。

消息传到南昌,文俊大惊,飞马请曾国藩派勇抵挡。曾国藩调周凤山率驻竹林店的五千人马,先往瑞州ะ遏制,自己้协助曾国华整顿ู溃勇,随后跟上。就在赶赴瑞州的路上,又听到连串ธ的不利消息;石达开在江西天地会大龙头周培春的配合下,相继攻下临ภ江府袁州ะ府十余州ะ县,才上任的按察使周玉衡及吉安知府陈宗元被击毙于吉安,翼王旗已插上了赣南名城吉安城楼。

曾国藩带领周部ຖ华部两支人马七千余人,来到离临江府五十里远的樟树镇,吩咐就地驻营。周凤山曾国华不解。

曾国藩说:"樟树镇西近瑞临,东接抚建,为ฦ赣江沿岸重镇,省城咽喉。石逆兵力今集中在吉安府带,料近日内必率师๲北上进犯南昌,水陆两军都必经樟树镇。我军在此安营扎寨,以逸待劳,必可取胜。"

周凤山曾国华都赞同这个分析。曾国藩又火速派人通知彭玉麟率内湖水师出青岚湖,由武阳水过三江口镇,驶进赣江,南下到樟树镇集结,与长毛在樟树决死战。

几天后,康禄带中军来到永泰市。探马报,曾妖头亲率七千陆师驻扎在樟树镇横梁芗溪带。康禄命令扎营,等候翼王到来。次日,石达开带领ๆ殿右指挥赖浴新赶到เ了。赖浴ภ新打仗最是勇猛,湘勇恨他怕他,称他为赖剥ຓ皮。

石达开策马查看樟树镇的地势。只见这带除道赣江外,尽是起伏不定的黄土丘陵,南面接着百丈峰的尾部ຖ。此地两旁้是山,中间条大路。时为早春,雨水未至,山上的树木枯干,似乎堆放了满山遇火即着的干柴。石达开看在眼里,心里有了主ว意,对赖浴ภ新า康禄说:"ิ曾妖头打仗,从来不亲上战场,只躲在后边营寨里。上场交战的是周凤山曾国华,这两个ฐ草包求胜心切,当可利ำ用。"

康禄说:"ิ适才随翼王查看地势,我想百丈峰麓那片干树林,是天赐我们的有利条件。"

"好放火!"赖浴ภ新语点破。

石达开和康禄都笑起来。达开说:"我们都想到块了。就在此地火烧湘妖。不过,周凤山曾国华再是草包,也会防这着,得想个办法诱他们上钩。"ิ

翼王总制指挥三人细细考虑着。

第二天黎明,康禄带二千人来到樟树镇搦战。康福在曾国藩身边,看着弟弟身着龙袍凤盔,神采飞扬地骑在高头大马上,心里很为弟弟高兴,想到骨肉相残,又顿觉悲凉起来。

曾国藩命周凤山曾国华带三千人前去应战。曾国华对周凤山说:"ิ你在正面应付他们,我从侧面冲他们的后队。"

说罢,带着千五百人与周凤山分道而行。

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曾国藩三部ຖ曲血祭黑雨野焚第84节

作者:唐浩明

康禄拍马上前,与周凤山交战,战了十余回合,便渐渐不支,周凤山暗暗高兴,越战越有劲。正在这时,曾国华从后面杀出,两支军队前后夹攻。康禄抵抗不住,打马向东冲去,二千人马溃不成军,纷纷将身上背的东西丢下,夺路而逃。湘勇多时没有打过胜仗了,见丢â在路旁้的包袱什物,个个眼红,慌忙来抢。打开看,尽是金银珠宝,喜得咧嘴大笑。曾国华提醒周凤山:"为何长毛丢下这多值钱๥的东西,此中有诈。"

周凤山说:"ิ六爷过虑了。长毛窃来的财宝,不随身带,放到哪里?打败了,只得忍痛丢下逃命。"ิ

曾国华见康禄带兵远远逃去,不像是设下的圆套,便不再制ๆ止,让手下的勇丁去你争我夺抢个饱。晚上,周凤山对曾国藩说:"看来石逆还在吉安没来,领头的小贼是个无຀用的家伙。"

曾国藩也直未见有翼王字样的旗号,心想:正好趁石逆未来之ใ前歼灭这股敌人,鼓舞久已๐衰竭的士气。当晚将周凤山和六弟着实称赞番。

隔天,康禄义来挑战。尝足甜头的湘勇个个奋勇,人人争先,康禄边战边退,慢慢地将周凤山曾国华引到百丈峰脚,太平军纷纷丢下身上的东西,朝树林中逃去。湘勇见又有东西可捡,无不高兴,先头部队不知不觉地进了树林。周凤山和曾国华刚进林子,便有亲兵来报,说前๩面路边竖起了十来幅大画,全画的是曾大人。周凤山曾国华好生奇怪,驱马进了树林。行不到几丈远,果然见前面竖起好些牌牌。这些牌牌约有五尺见方,钉ล在木桩上。牌上糊着白纸,纸上画ฑ着图画。周曾二人看时,第幅画的是把大刀,拦腰砍断条大蟒蛇。旁้边行大字:刀砍癞皮蛇——曾妖头!曾国华气得七窍冒烟,在马上大叫:"给我把这个牌子剁๗碎!"

勇丁们窝蜂上来,捣毁了这个牌;再向前走几步,又是块牌,画的是靖港投水:曾国藩披头散发,正从船舱狼狈跳向湘江。勇丁们不待吩咐,又齐上前毁掉。原来,太平军最喜画画,军中有不少会画的人才。每到เ处,周围都贴满了漫画,来作为娱乐,二来借此鼓舞士气。所以翼王定下这条计策,很快就有高手画出了十来幅大画ฑ来。全画的曾国藩靖港岳州ะ九江湖口打败仗的情景。数千湘勇都怀着好奇心,争先恐后挤进树林,边看,边捣毁,边议论,几乎ๆ忘记是在打仗了。大家正在得意忘形之时,骑飞进树林,向周凤山曾国华传令:"曾大人有令,前面树木密集,须防火攻,速速撤退!"

周凤山曾国华如梦方醒,急令撤退,但已๐来不及了。猛听得声炮响,树林中飞出无数条火蛇来。这些火蛇斜着向树梢飞去,擦着树枝便燃烧起来,落下后,又燃烧地上的枯枝败叶。刹那间,树林中烧起无数堆烈火,劈劈啪啪,越烧越旺,浓烟升腾,火星四溅,把挤进林中的数千湘勇吓得惊慌失措,四处乱窜,被踩死的不计其数。这时,林中ณ到处插上了绣着斗大"石"ิ字的翼王旗๱,周凤山曾国华才知石达开早已到了,勇丁们丧魂失魄,勇气全失。周曾指挥湘勇从来路上冲出去,劈头看见虎目圆睁的赖浴ภ新,心里叫苦不已,不敢恋战,仓皇夺路逃命。万太平军将士从四面八方包围过来,杀得湘勇鬼哭狼嚎,抱头鼠窜,大片大片地跪下磕头求饶。

在另支路上,康禄率领五百轻骑直袭樟树镇湘勇老营。

曾国藩知道前部惨败,勇丁已无຀斗ç志,便下令撤退,自己้由康福彭毓橘保护,向南昌方向逃去。康禄因在白杨坪见过曾国藩面,便跟着骑在枣子马背上的曾国藩死追不放,边高喊:"弟兄们,活捉骑红马的曾妖头!"

康福听见喊声,知道是自己้的弟弟在追,便紧随曾国藩的左右,步不离。康福深知弟弟飞镖的厉害,从腰间抽出刀来,留心谛听马后的声音。这时,康禄已๐甩掉后面的将士,独自人在前追赶曾国藩。曾国藩枣子马的速度,是其他骏马追不上的,身旁除康福外,也再无别人了。康禄在后面又喊起来:"曾妖头,下马投降,可以饶你死!"

曾国藩将手中的马鞭用力抽,枣子马发疯似地向江边小路奔去,康福紧紧ู跟在后面。江中水面上,远远地已见队船驶来。康禄怕曾国藩从江上逃走,便从镖袋里取出支镖来,运足气力,向曾国藩的后背打去。康福听到飞镖的声响,将腰刀向后挥,只听得"哐韻"声,飞镖碰在腰刀上,迸出星火花,齐落在马屁股下。康福知道镖不中ณ,还有第二镖飞来,急中ณ生智,从自己的马上跃而起,跳到เ枣子马上,坐在曾国藩的后面,回头高喊:"ิ兄弟,你哥哥康福在此!"

康禄正要打出第二镖,听得这声喊,愣住了:果然是自己的亲哥哥!这镖怎能放?康禄手软,镖掉到草丛中。枣子马乘๖隙飞奔。船队靠近了岸,曾国藩看到前头大船甲â板上站的正是水师统领彭玉麟,高喊:"ิ雪琴救我!"

彭玉麟忙将船划ฐ过来,把曾国藩和康福接上船。船上水勇齐朝岸上太平军放炮,逼得康禄勒马回头。彭玉麟将溃勇收上船,张开风帆,顺流向鄱阳湖开去。

船开出多时,曾国藩惊魂始定。他抚摸着康福的肩膀说:"今日多亏贤弟,否则ท,此时早已不在人世了。"ิ

康福忙跪下说:"大人何出此言,这是大人的福气。只是大人赐我的腰刀,不慎被飞镖击落,遗憾不已。"

"ิ把腰刀值什么!"ิ

"大人亲手所赐,康福视它如同性命。"ิ

曾国藩听了,感动地说:"请起来,回南康后我再亲手赠你把。"