曾国藩想了下，说："ิ三千人马不可再分，要么集中攻武昌，要么集中扼鄂南。不过，兵机瞬息万变，进湖北后再相机行事吧。"
说罢就要举鞭。只见彭玉麟平地跳起，抢过马鞭，说："曾大人，蟶|乳|舨蛔惴ā?
湘勇离开田à镇的消息传到เ九江的这天上午，石达开决定亲自巡ำ视九江城的防守。
作者:唐浩明
曾国藩笑着说："ิ我刚才听你念时，也这样想过，但究竟比不上你对杨小姐的知心。"
国虞拿出两根木棍，又拿出五六只碗来，将木棍并排摆在碗口上，说："我们用两ä根铁锁，每隔十丈安置条船，将铁锁架在船上，这样就牢固了。为防止船被水冲走，船的头尾都用大锚固定。铁锁用铁码钤在船上。"
"不是说送给你吗？"多隆阿先是怔，立即又说，"那ว也值得，值得！"
"部郎乃天潢贵胄，若肯光临，真使陋室生辉。"
青麟抬起头，望眼彭玉麟。彭玉麟向他丢了个眼色。
国葆大吃惊，带着哭腔说："大哥，你不能再寻短见了，你要想开点！"ิ
就在这个时候，埋伏在岳州ะ城附近的石祥祯曾天养林绍璋率领二万五千征湘军，趁夜重新杀进岳州城，藏在城里的周国材周国贤等三百人与之配合，点火烧屋，杀死守城门的官勇，打开城门。驻扎在城里的湘勇也没有提防这着，仓卒应战，打不了几下，便纷纷败逃。曾国藩在康福的保护下仓皇逃出城外，幸而宿在洞庭湖上的彭玉麟杨载福闻城内有变，匆匆率水师前来接应。曾国藩慌乱地上了船，朝长沙方向奔去。在鹿角附近，与从羊楼司败下的王錱李续宾相会，湘勇水陆两支人马夺路逃命，直到过了湘阴后才喘过气来。
"十多年前，卑职和他在东洲书院同窗，彼此相处得还好。当即我便过河到了江东岸杨府。杨江说，他收到了大人的信，对大人在衡州ะ训练勤王之ใ师十分钦佩，愿意尽力襄助。这几天，衡州城里也有几户绅商与他计议捐饷事。"
王老太太吃了惊："孩子，你怎么能不回家，父母怕都要想死你了。"
金松龄知已无望，把这张纸挥双手递给罗泽南，求他保管并督促营务处。罗泽南接过纸条，抱着金松龄的双肩，低头不语，心里万分内疚。金松龄不待曾国藩再说话，便自己走下台去。五千湘勇看着这个场面，莫不又惊又惧。龄字营的勇丁们，更是个个脸变色，心发跳。站在台下大队伍中的曾国葆，早就想出来为金松龄说情，但直不敢出面。国葆深知大哥的脾ຆ气，最厌恶在公开场合以私情干扰公务，也最怕别人说自己徇私。前几个月，国葆回家招募了千团丁，按理可当个营官。国葆自己也以为ฦ这个营官是当稳了，但曾国藩偏不给他当，他心里气不过。曾国藩把弟弟唤进内房，先是把正己才能正人持身严才能军令严的道理说了通，再又将这十个营官，个个ฐ本来跟国葆比，国葆也自认为不如他们，最后又给国葆讲了触詟说赵太后的故事，告诉弟弟无功而处高位并非好事的道理，这才把国葆说得消了气。曾国葆直期待着金松龄自己的辩护和罗泽南的说情，能ม使大哥回心转意。后来切都已无效，此时再不出面，金松龄就没命了。曾国葆硬着头皮，不顾切地冲出队列奔上台来，"噗通"声跪在大哥面前，喊道："大哥！请你看在母亲大人的面上饶金松龄死。"ิ
七停尸审案局
个ฐ把月后，除塔齐布的抚标中营外，其他营的士兵常常缺席。最近段时期，上操场的绿营兵越来越少了，抚标中营也受到影响。曾国藩对此很恼火。尤使他难堪的是，长沙协副将清德，几个月来，凡会操概ฐ不参加，派人请也请不动。这两次会操，长沙协缺席的又特别多，经打听，原来是清德对曾国藩重用塔齐布很嫉妒。塔齐布还是火器营的护军时，清德便已是副将了。曾国藩来，便保奏塔齐布为游击，最近又保奏为参将，眼看就要与他平起平坐了。清德如何能ม服气！他认为这是曾国藩明显地在讨好满人，想用满人来取代他。因此，清德不但自己不会操，而且对不会操的长沙协士兵也暗中支持。对于清德明目张胆的对抗，曾国藩十分恼怒。他听说太平军围攻长沙时，有次清德竟摘去顶戴，躲到老百姓家里去了。查实以后，便决定拿清德开刀。
熊秉国这几句话说得曾国藩心里舒服，案子审到此时，才见他脸色略为ฦ放松。曾国藩问林明光："ิ你还有何话说？"
曾国藩三角眼中的光芒越来越亮，连声叫道："好！贤弟说得好极了！"
这带，曾国藩从小便熟悉，只是从来没有站在山顶ะ，作如此俯瞰。经陈敷指点，他越看越像，仿佛真是庄子逍遥游中ณ所描绘的那ว只"展垂天乌云之ใ翼，击三千里之ใ水，抟扶摇而上九万里"的大鹏神鸟。陈敷又指着尾部说："我昨天看到那里有座修缮得很好的坟墓，也不知是哪位地仙看的，算是有眼力。"
"经费怎么来？"曾国藩问。
说毕，从签押房里走出巡抚张亮基，他对左宗棠拱手："ิ左先生，鄙人在此恭候已久。"
战事旦停下来，城里那些从各地征调来的兵士们便要无事生非了。接连几天，城内抢劫案强案凶杀案不断发生，大部分都是那批拿了银子不打仗的外省兵干的。张亮基除再请求将官们严厉钤束部下外，拿不出任何有实效的办法来。他不是不能严惩肇事者，但在这种时候，他能那样办吗？旦激起兵变，后果岂堪设想！张亮基罗绕典潘铎只得天天分头亲自巡逻，希冀以此稍减城里的马蚤动。
"心气痛，又加发黑脑晕。"
"歇得好。自离家来就没有睡过这么安稳的觉了。您起得早ຉ！"ิ
"江贵已经回来五天了。"老太爷睁开半闭着的双眼，眼中ณ布满血丝，"他说在安徽太湖小池驿见到你哥的。江贵在路上只走了十六天，你哥就是比他慢三四天，这两天也要赶回来了。"
林启容看完，冷笑着。他有心揶揄几句，便问彭寿颐："听说你家大帅浑身生着蛇皮癣，每天晚上要四个ฐ女人轮流给他搔痒，才能ม入睡，是真的吗？"
堂上阵哄笑。彭寿颐๖虽恼怒，却不敢发作，说："将军不要听信谣传，曾部堂身边并无个ฐ女人，所患牛皮癣，近亦痊愈。"ิ
"你不要为你家大帅遮丑了，他是个有名的伪君子。他想凭这张纸就要我交出九江城，像张国梁那样认贼作父，真是白日做梦！"
堂上片肃杀，刚才嬉笑的场面已๐消เ失得无影无踪，仿佛根本不曾出现过似的。
"曾国藩是我的手下败将，你回去告诉他，要他好好回忆下，从那年罗泽南在南昌城外打败仗算起，直到今天，他和他的喽罗们在我手下奔逃过几次了？"ิ
林启容威严的声音使彭寿颐的心怦怦乱ກ跳。他自思到เ九江来，只是送封书信而已，信送到了，任务也就完成了，千万不要再多说句话，万哪句话说歪，惹怒了这个杀人不眨眼的魔王，脑袋立即就会搬家。想到เ这里，他觉得就是刚才为曾国藩辩护的话也不应该说。他下决心再不开口。
"你回去告诉曾国藩，不要为天京城里的事高兴得太早了，江西大部分城池还在我们手里，圣兵还有十万之ใ众，只要我声令下，什么时候都可以取曾国藩的头。"
林启容将曾国藩的信撕得粉碎，从堂上掷下，喝道："滚吧！"
彭寿颐抱头鼠窜，恨不得步跨出九江城。
"慢着！"林启容拖长声音叫道。彭寿颐惊恐地站住，忐忑不安。"你回去怎么向你家的大帅交差呢？曾国藩会相信你到过九江城吗？来呀，弟兄们。"
只听见两个ฐ亲兵高声答应声，走上前来，彭寿颐吓得面如死灰。
"为让曾国藩相信这个ฐ彭举人送到了书信，割下他只耳朵为证！"ิ
彭寿颐浑身乱抖，个ฐ亲兵拿着把明晃晃的牛耳尖刀过来，另亲兵拿出个瓷盘，彭寿颐早已๐瘫在地上，任凭他们摆布。那亲兵提起彭寿颐的右耳，只轻轻划，只耳朵掉进瓷盘。彭寿颐๖惨叫声，捂着右边脸踉跄走出大堂。
当曾国藩看到失去了只耳朵的彭寿颐，听完他沮丧的禀告后，勃然大怒。刘蓉也为自己的失策而惭愧。这时，康福进来禀告："大人，大门外有人贴了张红纸条，上写奇计出卖，价格面议八个大字，旁边尚有行小字，问计者请到状元街灰土巷找邹半孔。门人觉得好笑，特揭下送了进来。"ิ
说着将红条递上去。曾国藩看了眼，扔在桌子上。彭寿颐说："ิ这邹半孔莫不是个疯子！"
曾国藩又拿起红纸条，细细地欣赏番，然后缓缓地说："康福，你带顶ะ轿到状元街去趟，把邹半孔接来，我要当面向他问计。"ิ
康福领命，骑着马，带着两ä个轿夫，顶空轿，路寻问，来到状元街灰土巷。在间破败低矮的旧屋里，找到了邹้半孔。此人五十岁左右，留着稀稀疏ຕ疏的山羊须，高高瘦瘦的，面孔蜡黄，衣衫不整，看便知是个落魄的文人。康福不敢怠慢，恭恭敬敬地说："曾大人派我来接先生前去面商奇计。"
邹้半孔并不谦让，摇着把纸扇上了轿。轿子抬进衙门二门，曾国藩已在花厅等候了。邹半孔抢着上前步，跪下说："学生邹半孔叩见。"
曾国藩忙扶起，说："先生免礼。"
邹半孔坐下，王荆七端过茶来。曾国藩将邹半孔仔细端详番后，问："先生贵庚几何？"
邹半孔答："学生今年四十有九。"ิ
说完，又伸出几个ฐ指头比划着，露出很不自然的笑容来，坐在凳子上，手脚๐不知如何放。曾国藩见此人举止神态有点猥猥琐琐，心中ณ不甚欢喜。
"平日在家治何经典？"
"学生不治经典，平生喜爱的是稗官野史。"
"此人不是正经读书人。"曾国藩心想，接着又问："ิ也读兵书吗？"
"最爱读兵书。"邹半孔得意地回答。
"ิ先生常读哪些兵书？"
"学生第爱读的兵书是三国演义。"
曾国藩听，双眉紧皱。曾国藩最不喜欢的书便是三国演义，认为它纯粹胡编瞎扯，何况三国演义也不是兵书。邹้半孔没有注意曾国藩脸上的变化，劲头十足地说："三国演义是历朝历代最好的兵书，书中的计策学不完用不尽。孔明是最好的军师，学生最佩服他，故改名为半孔，希望做半个孔明。"
曾国藩心里冷笑：真是个不自量的人！
"先生说有奇计出卖，请问卖的是何奇计？"
邹้半孔洋洋自得地说："ิ听说大人几次攻打九江不利，学生在家直为大人思索良策。那日重读空城计，突然大悟，思得妙计，因见不到大人，故贴红条相告。"
曾国藩认真地听着，不知他葫芦里卖的是什么药。
邹半孔眉飞色舞地说下去："ิ我想，大人也可以学孔明来个空城计，将南康城内人马全部撤出，埋伏在四面八方，派小股人去九江，将林启容引进南康，然后伏兵四处出动。这样，林启容也捉了，九江也破了。"ิ
康福在旁忍俊不止，曾国藩这时才真正明白，来者乃是个心里不明白的人，便有意逗弄他："邹先生，倘若林启容不出九江，此计不成呢？"ิ
邹半孔瞪大眼睛，扪着脑门想了半天，忽然大声说："有了。大人，你可以在军中找个ฐ丹凤眼卧蚕眉面如重枣的人，化装成关云长，要他领着兵马去打九江。长毛最怕关帝爷，关爷去，九江必下。"
"ิ哈哈哈！"曾国藩终于忍不住大笑起来。
邹半孔不明白曾国藩笑什么เ，挺认真地说："大人手下上万名将士，定可以找到เ个ฐ和关爷长相差不多的人。若大人信得过，邹某愿代大人到เ军中ณ个个查看。"
曾国藩站起来，笑着说："好！先生献的果是好计。荆七，拿十两ä银子来酬谢邹้先生。"
说罢，拱手与邹半孔道别，进了内屋。康福跟着进来说："大人，这个姓邹的不是呆子便是骗子，你何必白白送他十两银子，还要遭人讥笑。"
"价人，你知道古人千金买马骨，筑台自隗始的故事吗？我今日对邹半孔这样的人尚待之ใ以礼，真有才能的人必会挟长来就了。"康福半信半疑ທ地点了点头。果然不出所料，第二天，第三天，曾国藩衙门便来了十余起人。有献八面围城计的，有献里应外合计的，有献掘濠引江计的，也有献反间计的。曾国藩反复权衡，觉得掘濠引长江水断ษ绝城内城外联系，将林启容困死在城内的计策最为稳当可行，便指令李续宾遵行。但行之半月，并无成效。掘濠的兵勇个个被太平军杀死在濠边，濠沟未成，兵勇倒死了不少。曾国藩筹莫展。恰在这时，折差送来份兵部ຖ火票，又把曾国藩抛进忧愁之中。
十大冶最憎金踊跃，哪容世界ศ有奇材
兵部火票递的是军机大臣的字寄，抄录关于上海厘金的上谕：前因曾国藩奏请在上海抽取厘金，接济江西军饷等情，当谕令怡良等体察情形具奏。兹据奏称，江苏军需局用款浩繁，专赖抽厘济饷，未能分拨江西。且上海地杂华夷，该地方官绅年余以来，办理尚能ม相安。若再行派员办理，实多窒碍。所奏自系实情。所有上海厘金只可留作苏省经费，曾国藩所请饬调袁芳瑛专办抽厘以济江西军饷之ใ处，着无庸议。