她给她吃定心丸，皇后看她一眼，翕动着嘴唇，要说什么，到底还是咽了回去。临ภ了一叹，问她“你还回来么เ？”
她点了点头“宫里才是家，奴才还是会回来的。”
先前没人回禀，屋里人冷不丁看见他吃了一惊。皇后忙下地来蹲福“我这儿人越发不会当差ๆ了，万岁爷来了也没人招呼一声。”
皇后从晴音手里接了茶盏来呈敬给他，自己在边上坐下了，应道“万寿节过后就要选秀了，上回你同我说宫里不留人，单选几个出来赐婚，余下的都发回去叫她们自行婚配。这固然是天恩浩荡，我心里也认同你这么เ做，可是细琢磨，似乎又有欠妥的地方。”
挨了踢不许出声儿，还得就地跪着，谁让你不识时务？爹妈可以不认得，万岁爷不能不认得！长满寿走了两步回头瞧一眼，手指头点了两点“留แ神当差，仔细回头剥你们的皮！”嘴里说着，脚下加快赶上皇帝ຓ，在后头亦步亦趋跟着进了庆寿堂。
“你没上里头值夜？”皇帝问“怎么睡在这儿？”
皇帝ຓ的敲门声渐急，用的力也更大了，把屋子都敲得隆隆作响。他耐着性子耗了半天，她完全不为所动，他真有些生气了。她以前不是这样的，怀了孕就变得这么奇怪，到底为什么？她在御前做过女官，他忙起来日夜颠倒她也见到过，那时还能听到一句暖心窝子的话，现在怎么เ不能理解他呢？他是皇帝，为国家大事操劳是他肩上卸不下来的担子。他没有皇父的福气，有老庄亲王这样的兄弟扶持着。太上皇十三个ฐ儿子十个不成器，不是走鸡斗狗就是种花看女人，剩下一个老十三是好苗子，但是年纪毕竟太小，也帮不上什么忙。他做阿哥时是办事阿哥，做皇帝还是个ฐ办事皇帝ຓ，她也不是今天才认识他的，怪他冷落她他可以赔罪，这样闭门不见是什么意思？
素以听了发毛，哽着气道“你踢，踢在我肚子上才好呢！”
荣寿本来就心虚，听了这么เ一句吓得够呛，抡起蒲扇大的吧掌往自己้脸上招呼，边打边骂“不识眉眼高低的狗息子，叫你多嘴！叫你口不择言…”
皇上的万寿，天公作美，这日倒放晴了。入夜阖宫点起了料丝灯，清澈的光映着红墙，五步一个ฐ光点。皇帝站在夹道口北望，发现这宫闱似乎比平时多了几分诗意。四月里的凉风拂在脸上，看远处迷迷滂滂的。隔了两道宫墙听见乾清宫里的人声，来赴宴的臣工ื陆续到了。他站了一阵，心里期盼的不是热闹的盛宴，可是不办宴他抽不出空来，办了宴，却又要应付那些进宫道贺的大臣们。今儿不拘怎么เ都得和她腻歪腻歪，她上次过养心殿他睡着，后来听说了心里悔得什么似的。其实自己腾不出时间，很希望她能来伴着他。只是忌讳她怀着身子，不大好意思劳动她。细想想，万里河山总有办不完的差ๆ事，自己太较真，捡了这头丢了那头，闹得自己苦行僧模样，何苦呢！
长满寿看了眼兰草手里的食盒“哟，这是给主子爷送点心呐？”
长满寿点头不迭“那ว您赶紧过去吧，要不奴才给您开道？”
宫里人多地方大，但总有几处宫苑是禁止随意出入的，倦勤斋就是其中之一。做皇帝ຓ是个苦差ๆ事，身边一群人围着打转。做奴才的不敢直愣愣的看你，但你在这些人眼里没有秘密，因为皇帝ຓ是这世上最清白澄澈的人，不应该，也没有必要掩藏什么。
他带她到书房的多宝槅前，把他小时候收集的东西亮给她看，这一件那一件，每件的由á来都能说成一个故事。
高太监点头如捣蒜“那千万要吧结住，往后有你的好处。”
高太监唔了声“说不好，大概齐就是的。刚才我摸脉，腕子上还热乎着。从下半晌养心殿出来到这会子，算算有两ä个时辰，毒发的时间正好对得上。再看看那个死相，和三阿哥一样，我估摸是同一种药。也不知道是掺进了点心里还是茶水里，等回头验了才能知道。”
懿嫔的脸白得触目惊心，呆呆瞧着那针ฤ，突然又惊恐的调开视线，声调低低的，颇有些瘆人“这针是奴才传官房1时从身上掉下来的，您瞧，在我肉里埋着，都已经生锈了。打从毓恒落地到发现这根针，里头有一个多月时间，起先一直是恶露不断，奴才只当是秽血没有流尽，没曾想是这东西作祟…我现在落得一身病，肚子见天儿的疼，发作得厉害了，连腰都直不起来。恐怕这针不止一支，只是藏得太深，找不见罢了。”
“叫我怎么เ说…我连想都不敢想了。”懿嫔放声大哭，哭了半天才缓过劲儿来，抽抽搭搭道“奴才娘家和皇后主ว子娘家有过节，这个万岁爷是知道的。都说生孩子就像鬼门关里转圈，闹不好就要出人命，所以奴才小人之心，怕皇后主子借机下黑手，连着床都没敢往长春宫禀告。可生孩子要有接生的搭手，找产婆子也绕不过管事的去，就打发人知会了贵主儿。贵主儿说别ี往外声张，她那儿使人来料é理，当初四阿哥也是那ว拨人迎来的，都是女科里的能手，让奴才放一百二十个心。奴才信得过贵主儿，就踏踏实实等着孩子落地了。生孩子真叫疼，到เ最后下半身都疼没了知觉了，奴才那ว时候迷迷糊糊的，就听见屋里一团乱ກ。接生的产婆嫌奴才底下人碍手，三下两下给支开了。奴才自个ฐ儿连话都说不出来，也由她们去了。后来孩子生出来，给那些人打了赏，就让她们散了。本以为ฦ没什么事儿了，肚子疼兴许是生孩子落下的，谁知道…奴才太害怕了，这根针是没扎住，掉下来了，那扎住的呢？天知道里头还有多少！奴才这辈子叫贵主儿坑了，您可怜可怜奴才，给奴才一个公道吧！”
贵妃有点耐不住，皇帝ຓ回京，三阿哥的死因必定要追查到底的。他不在，兴许还能打探到点消息。如今他亲自督办，外头什么情况，什么进展，她身在内廷一概ฐ不知。害了人命，没有不心虚的。她面上装镇定，心里天天绷着弦。有时候也宽慰自己，娘家的哥子接着她的口信，据说是已经把那太监灭了口。死无对证的事儿，就算查出些头绪，没有人出来指认，她的地位还是很牢靠的。毕竟有四阿哥，好赖孩子在，加上这些年的情分，即便有了端倪，她不承认，皇帝也不能ม随意动摇她的根基。
皇帝调转视线，目光冷冷的，把她瞧得遍体生寒“难为你想得周全，三阿哥才薨，朕也没那兴致大肆操办。”素า以坐在下首，窝在圈椅里，垂着眼睫，一副昏昏欲睡的样子。他叫了一声“礼贵人，怎么瞧着精神头不济？又饿了？”
可是孩子怎么เ办？她大着肚子自然别ี想往外跑，要是生个阿哥，放在皇后身边不闻不问又不舍得。如今只希望这胎是公主，女孩儿皇后是不稀奇的，但是如果没叫她如愿，到时这位贤后只怕还会张罗选秀，殷勤替皇帝扩充后宫。
想得太多，后来就有点迷糊了。这回有他在身边，睡得分外的香甜。第二天起来精神头很足，只是每天早ຉ上一通吐是必不可少的。这孩子将来肯定是个ฐ严谨的人，折腾他额涅已经养成了规律。她五更起床，洗漱过后从从容容的到梢间里捧痰盒催吐。吐得不多，全是酸水儿，吐完了清清口，起来又是一条好汉。
素以心里惊讶，说传太医，一来二去到现在都没能办成。其实她不敢确定自己遇没遇喜，皇后这么言之凿凿，更多是为ฦ了保全她吧！不患难看不出人心来，她这会儿真感激她。皇后出身名门，从没看见她对底下人有过一句重话，这趟能驳王爷们的意思，已经是破天荒的争取了。她耷拉着嘴角扯扯皇后的坎肩“主子，奴才能扛得住。”
还有什么可说的，既然怀了龙种，那比揣了块免死金牌还管用。庄亲王想了想点头“那就照着皇后娘娘的意思办，加派太监看守，算是画地为牢，等着万岁爷回来再处置。”
众人知道闹过了惹娘娘不喜欢，都有点讪讪的。忙蹲福道是，垂着手规规矩矩退出了长春宫。
走在邻近的一位主儿也不知是哪个宫的，偏过头来问素า以“礼贵人，怎么没瞧见您挑呀？”
这话说得圆融，素以不能明着拒绝，只有虚应“您瞧得起我是我的造化，我没有不答应的道理。”
素以计较了下才道“我是个不起眼的贵人，手上也没什么积蓄，送礼这种事真要好好想想。我琢磨着上头娘娘们位分都在那儿摆着，我就是要送东西不也得比着皇后主子和贵主儿嘛ใ！所以这会儿您问我，我还真答不上来。您人面广，要不帮着扫听扫听？我那儿再往下降点儿，总要合乎自己的身份，越过次序大不应该，您说是不是？”
素以终于忍无可忍，翻过身红着脸抱怨“亏您是个ฐ皇帝！”
她被他剥得七零八落，又要抵挡，难免力不从心，一下子掉进了他的魔掌里。他把手巾远远抛开了，解开衣裳๙上床来抱她。她怨怼的看他一眼，手脚倒挺快，脱得精光不怕冷么？无奈往里头让让，掀起被子道“进来吧！”
“是这话儿。外头冷，小主儿进去吧！主子娘娘在配殿里，”晴音往边上一斜眼“贵主子和成贤两ä位小主并延禧宫静嫔都在，也奇了怪了，晚间闹着要陪娘娘打雀牌，平素า可没这么เ好性儿。我料着知道小主要过来，特意留下见见小主的吧！”
提袍子进了配殿，打帘就看见几个ฐ主位围坐在桌旁洗牌，一副象牙麻将推得哗啦作响。皇后没在其列，意兴阑珊歪在罗汉榻上喝茶。素า以先上去给皇后见礼，麻将桌上人撂了雀牌站起来，哟了声道“这是谁呀？可不是新晋的礼ึ贵人么！”
小公爷看她一眼，她和素า以长得挺像的，到底是亲姐妹嘛！只不过素以比她略高点儿，下颌比她圆润点儿，肉皮儿比她有血色点儿…作好作歹，这位已经是他福晋了，再改怕是改不掉了。总算还和素以沾上点边儿，拐个弯做了素以的妹婿，退而求其次，也将就。就是听说她瘸，腿脚不方便。当初接这道旨的时候他可气死了，这回没跳锅庄，改在院子里拿大顶。大头冲下倒立半天，似乎能把七窍里的烟倒干净。万岁爷抢了他媳妇儿过意不去补偿他，另给他指了个名门闺秀做嫡福晋，说是谁家的他都忘了。那会儿灰心丧ç气，就是指个走骡他都不计较了。
“咱们往后就是一家人了，你别怕我，我不吃人。”他看见她防备的眼神，丧气而无奈的说“咱们来介绍介绍自己吧！我的爵位你知道，世袭三等承恩公，那是沾了我阿玛的光。我自己不成器，混了个散秩大臣，统管侍卫处，现在丁忧出缺呢。嗳，说起来咱们很有缘，你看万岁爷是我姐夫，眼下他又成了你姐夫，往后咱们更应该好好处了，你说是不是？”
皇帝ຓ不说话了，步步紧逼着摩擦，擦起了一簇火花，直窜进她脑แ子里去。她唔了声，嗓音柔媚。小皇帝经不起撩拨，但凡她肯出点声儿，立刻๑摇头晃脑鞠躬致意。他的手也忙，上面下面来回趟。终于触到了湿意，心里霎时开足了花。举着手指给她看“圣人都说食色性也，清心寡欲的是神仙。我成不了神仙，你也成不了神仙，咱们就是一对儿俗人。”
皇帝顿住了，懊恼的叹息“是啊，我不能不顾ุ你死活…可是我要不够怎么เ办？”
素า以嗳ã了声，宫人打帘放她入内，进了门一眼就瞧见皇帝坐在御案后，路子磨墨伺候朱批，手边折子堆得老高。她脚下顿住了细打量，灯火下的脸赏心悦目。以前总觉得他冷漠，高不可攀，后来渐渐走近了，才发现他是个细腻的人，甚至比很多旗份大爷更重感情。
皇帝一直盼着她来，发现她进门狠狠的欢喜了一把。偏又要装ณ矜持，手上御笔没停，嘴里淡淡应了声“来得好，正饿得慌呢！”
皇太后直斜ฒ眼，皇帝这样不是都随他吗？自己都没做到的却来要求儿子，也是皇帝沉得住气没反驳他。要是回上一句，看他怎么下台来。
皇帝顿ู首道“儿子从不敢拂逆阿玛的意思，可素า以是儿子的心头肉，儿子就算是死也不能ม舍下她。阿玛至情至性，眼下气头上责罚儿子，等回过头来就能体谅儿子了。儿子别无所求，只求把素以留给我，阿玛就是发圣旨废我，我也在所不惜。”说罢起身却行，退到延爽楼外天井里跪着去了。
皇后进园子为显自谦，一般不会带多余的人。以往只有晴音随行，今天要让素以露脸，她贴身的宫人都在后扈处等候，所以现在素以倒成了主心骨。既然这么说，掂量一下也觉得有理，便转过脸问园里二总管“皇太后歇在哪里？”
皇太后聆讯，看来老佛爷的威发得够厉害的，连皇太后都要侍立伺候呢！皇后瞧了素以一眼“老太太这是要吃人么？”
他哀哀叹口气“喜欢不了啦，我心都死了…咱们不能在一块儿倒没什么，只是可惜了你这么个不受拘束的脾气。一入宫门深似海，晋了位可就再也出不去了。你愿意和那ว些嫔妃们争宠？愿意和别人合住一间屋子？我就不明白了，喜欢一个人，非得画地为牢把人圈起来吗？让她舒舒坦坦不受气，不是比什么都强吗？”
素า以掀起眼皮看天，敷衍道“您说的都在理，我离放出去还有阵子呢，说不定能顺顺ิ溜溜回老家去。”
“那ว么回事？怎么เ回事儿？”皇帝笑着，灯笼淡而窄的一片光在面前铺陈开“你知道的只是皮毛，跟我装ณ精通？火候差得远着呢！”
女人就是小肚鸡肠，他凑嘴一说，她倒惦记半天。他叹息道“要不是你硬让我翻牌子，我何至于说出这样的话来？你别装大度，我瞧着心里才喜欢呢！看重一个人，吃吃味儿再寻常不过。别瞧我是皇帝，其实羡慕的就是些小情小爱。我在朝堂上开口闭口讲的都是大义，回到后宫想沾点人情味儿。翻牌子不是想办就能办到的，男人难呐，也有力不从心的时候。”
宫里晚膳一般都设在未时三刻前后，歇了午觉起来，那时候太阳还在天上高高挂着呢，各宫厨子就开始张罗碗菜了。寿康宫的席面摆在配殿里，素以和晴音送皇后进殿时，帷桌两头已经上足了冷菜。皇帝和太皇太后坐在地屏宝座两ä边喝茶，絮絮说着家常话，祖孙之间毫无嫌隙，一派宁静祥和气象。
“我来晚了，老佛爷恕罪。”皇后蹲了个福，又问皇帝ຓ“主子多早晚到的？去瞧了太上皇和太后，二老都安好？”
皇帝一通抢白，素า以也来了气。这件事里又不是他一个ฐ人委屈，她偷着哭的时候他还在陪后宫佳丽们吃团圆饭呢，她心里的苦处和谁去说？只是她在尚仪局呆了八年，懂得控制脾气。眼前这人再相爱也是皇帝，他们不在一个层面上，她在他跟前永远矮一头，永远要斟酌着说话。不过既然话赶话到เ了这里，她就把她心里的想法和他说说，也听听他的意思。
皇帝ຓ见她正了颜色，心里也平静下来。这样好，不要油滑的敷衍，掏心挖肺的说说心里话，也让他知道她所思所想。他点了点头“你说。”
阿林阿山是太皇太后的娘家兄弟，朝廷专派往江南督察盐道，太上皇手上御封的二品大员。果然人经不起浸ฤ淫，每天手里上千万的银钱来往，能ม守得两袖清风太难太难。太上皇长吁了口气，语带调侃的说“上回的继善是你舅舅，这回的阿林阿山是我舅舅，真给朕长脸啊！”语罢咬紧了后槽牙道“他们不怕蛀空我大英根基，咱们又何须念骨肉亲情！不论何时你都给朕记住，你是皇帝，担负整个国家的兴亡。天子犯法尚且与庶民同罪，何况那些无关痛庠的外戚！”
“后宫不得干政，这是老祖宗留下来的规矩。你照着祖制办，太皇太后也不能责怪你。”太上皇对拢着袖子道，说完却又拐了个弯儿“当然了，法理不外乎人情，可以委婉一些就尽量委婉些吧！塔喇氏打断骨头连着筋，一损俱损嘛！毕竟是长辈，给她个平安喜乐的晚年，也是你做孙子的孝道。”
至于这趟指婚规格嘛ใ，她自然有她的成算。让那ว丫头舒舒服服做嫡福晋是不可能的，她倚着圈椅道“你阿玛四品官，闺女嫁正二品是高攀，我看就封个侧福晋吧！这样身家地位能跻得过去，也不至于委屈了恩佑，皇后你说呢？”
皇后支吾了下“恩佑比素以还小一岁呢！姑娘耽搁不起，等到เ出阁都二十三了，也不成话…”
这词用得妙，皇帝ຓ十分欣慰“嗯，那ว很好。”
她的手指和他扣在一起，皇帝隐隐咂出一点苦味来。这是什么意思？爱他不愿意和他在一个ฐ屋檐下生活，还算是爱情吗？看她平时糊里糊涂，没想到感情上理智得近乎残酷。应该是爱得不如他深，所以她还可以那么เ清醒。说实话她比狐狸狡猾，猜得也没错，他就是想先把她骗到手，斩断了后路叫她跳不出宫墙。他要时时刻๑刻看得见她，往古北口去了，要见一面得快马加鞭赶上两天路，他费不起这时间。可惜被她识破了，死也不愿意上当，叫他恨得牙根庠庠。